汉高祖刘邦是沛县丰邑中阳里人。姓刘，字季（一般是孟仲叔季排行下来，就是刘大刘二刘三刘四，如果生了仨就不想生了，小的就叫季，代表结尾了。也可能生了女儿也排名，最小的儿子就是季）他的父亲是刘太公，母亲是刘媪（老太太）。曾经刘媪有次在大泽之陂梦到跟神睡了。那时候正好电闪雷鸣，天色昏暗。刘太公不放心老婆淋雨，就去找人，就看见蛟龙在刘媪身上，然后刘媪怀孕了，就生了刘邦。

看起来刘邦的出身，很有神话色彩。其实我们要推理一下，还是能看出人为造神的痕迹的。比如说，这件事是当事人刘太公发现的，刘太公发现有蛟龙睡了自己的媳妇，相当于给自己戴绿帽子了，他会愿意给别人提吗？他要是不提，谁能知道呢？他要是跟别人讲了，这得有多强的心理素质啊。不是很符合人性。再说他把自己儿子神化了，还是拿的蛟龙神化，哪家的统治者容得下他？不灭他满门才怪。

基本上这就是个套路，你看一个小瘪三突然间造反要当一方领袖，没人没钱没家族势力，只能说自己根子上不凡，顺应天意。刘邦是他娘亲生的，这件事做不了文章，只能在他爹身上做文章，只能玩“你爹不是亲爹”的把戏。当然刘邦后来也给自己追认了不得了的老祖宗。所到底不过是给自己的统治加点顺应天意的筹码。

刘邦外表“隆准而龙颜”额头高，可能脸也有点长（具体龙颜是个什么样 ，大家都不清楚）留着一把好胡子，左腿有七十二个黑点。

刘邦为人仁爱爱人，喜欢施予，胸襟宽广。因为时常有远大的抱负，所以很不愿意从事一般百姓的生产劳作。这也可以解释为什么家里人不是那么喜欢他。一般家庭里，一个成年的孩子不好好干活，还总拿家里的东西送人，单纯的做个消费者，家里父母兄嫂不待见他是很正常的。一个家庭的资源有限，你还常年只拿不添，慷家人之慨借花献佛，不高兴是正常的。

刘邦虽然排名是季，表示他是家里最小的孩子，但实际上，他爹不知道是找了后老伴，还是娶了小老婆，又给他生了个弟弟刘交。刘交出生年份不详，据说爱好读书，多才多艺，年轻的时候与鲁穆生、白生、申公一块儿跟荀子的弟子浮丘伯学诗经。

哥哥自食其力，弟弟聪明精干，刘邦懒散撒钱，早期家庭生活可能不是很开心，也可能是他的这种环境也让他寻找出口，去做了张耳的门客。后来秦灭六国，张耳也逃亡，刘邦大概只能看起来一事无成地回到故乡，但是做人门客时的习气可能被保留甚至发扬光大，刘邦明显表现出好酒好色。也可能他本性就是好酒好色，单看有没有条件。

等到刘邦壮年（三四十岁），被采用做小吏，成为泗水亭亭长（战国时始在邻接他国处设亭，置亭长，任防御之责。秦汉时在乡村每十里设一亭），类似于片区派出所所长。别看官不大，整个衙门中的官吏没有一个不跟他嬉笑打骂，特别熟的。这时的刘邦也算有了点条件，依旧好酒好色。

亭长的俸禄不高，刘邦又特别喜欢喝酒，所以经常从王媪、武负的酒馆里赊酒。有时候他就醉在酒馆里睡，王媪、武负看见他的上方经常有龙，觉得很奇怪。刘邦每次来喝酒，小酒馆的营业额就会翻好几翻，等到发现这种怪现象，到年底结账的时候，这两家酒馆经常给刘邦打折消掉一部分账目。

说起来很神奇，要是按照世俗些的理解就是刘邦又爱喝酒，又爱交朋友，又会搞气氛。他一来特别带动酒馆销售额，所以这两家经常会给他打折免单。虽然看上去有点亏，但其余人的销售额完全能补上来，还能跟基层管理人员打好关系。这两家店长也是活络人。至于说看到龙气，我本人是没有体验的，不排除有人能看到，但大部分人应该跟我一样没有特异功能。

刘邦曾经去咸阳服徭役（应该是押送服徭役的人员），公事办完了就在咸阳游览。有次看到了秦始皇出游的威风，就感叹说：“唉！大丈夫就该这样子啊！”如果按照他公元前256年出生算（还有种说法刘邦出生于公元前247年）的话，刘邦比秦始皇只小三岁，所以，看看人家再看看自己，感慨一下也是很正常的，要说他这时候就生出了什么伟大的志向，可能有点牵强。

单父（现在山东单县，当时隶属于砀郡，后来刘邦初期根据地）人吕公跟沛县的县令交好。为了躲避仇家，所以到沛县投奔沛县县令。县里的豪杰和官吏们听说县令家来了贵客，就纷纷去道贺。那时候萧何是主吏，负责接受礼物安排座位，跟各位客人讲：“贺礼不够一千钱的，坐在堂下。”那时候刘邦还是小区派出所的所长，平常跟各位官吏们都相处的不错，就玩笑撒谎说：“贺钱一万。”实际上一文钱都没有拿。

因为给的礼金比较高，吕公很吃惊，专门站起身来，把刘邦迎进门。