医师湛文密把了脉，不由哀叹着看向榻上形销骨立的病患，摇头道：“突逢大难，心神崩摧。崔学士这是伤了脏腑——他原本就旧疾未愈，如今又遭了这等恶创，只能温养。妙禅公，您不该带崔学士观刑。”

苏寺生上前瞧了瞧陷入昏迷的崔文纯，懊恼地一拍桌案：“我也追悔莫及，不该听了丘浮沉的话。先前觉着应当让崔学士送挚友最后一程……况且他原先失了神智，只知道念叨着‘正秋’两个字……谁又能料到他能在行刑前恰好苏醒过来？”

“国舅爷的尸身怎么样了？”

“朝廷令差役将楚尚枫曝尸街头，并不许人收尸。如有收尸者，立时以同罪处死。我不敢凑上去撞枪口，便在深夜率了几名签了死契的仆役上街收尸。起初未见差役把守，我还甚为欣喜。可国舅爷的尸身早已荡然无存——我到的时候，几条野狗正耍弄着他的……半颗头颅。”

闻言，湛文密神情凝重地说：“妙禅公，此事万万不可让崔学士知晓！一旦泄露出去……恐怕崔学士性命难保！”

“我知道，”苏寺生颓然地往榻上一坐，“我在东宫伺候了那么久，一向觉着皇上秉性仁善，是中兴之主。没承想……没承想皇上如此不恤臣下，竟比太上皇还狠。既已杀了楚尚枫，我看崔学士也在所难免。”

苏寺生站起身，向湛文密躬身施礼：“我是朝廷命官，又是东宫僚属，不能在瑞公府耽搁太久，一切有劳湛公费心！”

湛文密拱手还礼：“医者仁心，妙禅公但去无妨。”

苏寺生走后不久，崔文纯终于醒了过来。湛文密刚打算上前问候，却见他浑身颤抖着缩进了床榻深处，口中喃喃道：“死了……死了……都死了……”

一会儿哭，一会儿笑，乃至于笑着垂泪。

湛文密惊愕不已，赶忙趋前询问：“崔学士……”

“我不姓崔！”崔文纯惊恐万状，当即将头往衣衾中一埋，霎时又哭喊起来，“求求你们，你们饶了我好不好？我不姓崔，也不是学士……我不留下……我不留下……我要回去……我要回去找他……你们放我走……你们放我走！你们都逼我，为什么你们都要逼我？”

“要坏事儿……”湛文密顿觉不妙，厉声道，“来人！快来人！”

几名崔府仆役飞速冲了进来。

“你家老爷迷了心智，怕是疯癫了。”湛文密一阵焦头烂额，抬手拭着汗说，“我这边儿赶紧施救，却也不知收效如何……快请你家夫人前来，我与她说一说极为要紧的几件事儿！”

仆役们缄默了半晌，最终有人硬着头皮作答：“湛医师，我家夫人先前与老爷和离了。”

湛文密微微一怔。

一阵压抑的哭声自榻上传来，湛文密缓缓回过头去，看着将自己深深藏入衾内的崔文纯。他清楚地意识到，崔家的衰亡已然注定。惟一的血脉犯了疯病，一个疯子无论如何也担不起“世袭一等瑞国公”的爵位了。

仆役们三步并作两步地赶到榻边，悲戚道：“老爷！老爷……老爷……您这是怎么了？”

崔文纯哭声一止，立马将脑袋从锦衾里顶了出来，朝着几个老家院笑问：“你们谁会弹琴？”

众人面面相觑。

“你们都不会……”崔文纯兴高采烈地拍了拍手，忽然又故作神秘，低声道，“我悄悄地告诉你们，之前有人答应我……要给我弹琴，弹我最喜欢听的《塞上鸿》。这是秘密，你们不许泄露出去！”

闻言，仆役们登时悲从中来——他们都是崔府的老人儿，个个都知道楚尚枫尤以琴艺超绝著称。

“老爷……”看着崔文纯长大的老家院潸然泪下，“老爷，您一定要保重身子。国舅爷如果还在，他也不希望您是这副样子……”

崔文纯赶紧摆手，笑嘻嘻地说：“我知道他与小侯爷去钱塘江观潮了。到时候他们回了京华，我要大摆一桌宴席，给他们接风洗尘！”

众人含泪叩首。

“叔父从辽东回来没有？”崔文纯又开始流泪，却不擦拭，任由泪水汹涌而出，“孔道古的叛乱……该平定了吧？”

眼前风云变幻——他时而站在飞云楼的戏台上，与三生天子扮演的老赞礼互相揖别；他时而飘荡在英寰观的别院里，聆听着施璞与楚尚枫的放声高歌；他时而游走在梵音缈缈的小安乐国内，触目所及尽是香花、经幡。

静谧杳然的崔氏宗祠略点幽烛，百香山间的无名荒冢斜竖残碑。他难以自持地剧烈颤抖，只觉得周遭时而静、时而闹、时而冷、时而热。

他就这样看完了自己的一辈子。尤为短促的三十余年，尤为漫长的三十余年，说过许多话、写过许多字的三十余年，留不下只言片语、留不下些许文字的三十余年。

他迷茫地往前走。

忽有一只手探入了他的胸膛，死死攥住了他的心脏。

疼。

好疼。

他似乎忘记了一个人。

火热的怀抱，难舍的孽缘，郑重的许诺，情浓的纠缠。

你是谁？你在哪儿？为什么不来看我？你答应过我，会来找我。我等着你，你要来，你一定要来……我等着你，我会一直等着你。

不要失约。

骤然传来三声磬响，一道浑厚庄严的佛音从天际飘摇而落：“醒来……醒来……醒来……南无阿弥陀佛……南无阿弥陀佛……”

双眼猛地一睁，往事如潮水般退去。

大法师惠明双手合十，轻叹道：“南无阿弥陀佛。”

崔文纯眼神仍显涣散，却尽力地望向榻前的几个人——有崔府的仆役，有太医院的湛文密，还有忧急不安的乔洪吉。

“朴怀，你终于醒了！”乔洪吉老泪纵横，紧紧地握着崔文纯的手，“八月十五……你的生辰，也是上上大吉之日，好……太好了……”

崔文纯试图起身施礼，却实在乏力，只好先向几人拱手道：“多谢大法师、乔监、湛医师相助。文纯身抱微恙，惹得诸公烦心，实为不妥……”

“朴怀不必如此见外，”乔洪吉摇了摇头，情真意切地说，“此番多亏湛医师用针稳住你的心脉，大法师从旁诵经祈福……好在是将你救回来了，上苍保佑……上苍保佑……”

惠明起身道：“老衲还要回淇风宫伴驾，诸位施主免送。”

众人齐齐出言道：“恭送大法师。”

沉吟了半晌，崔文纯倦怠地笑了笑，眼见天色渐晚，又温言询问仆役们：“今日可有旁人入府？”

“并无。”

崔文纯垂下头，呢喃道：“兴许是被绊住了……再等等……”

“你病了这许多日子，朝中已然翻天覆地了。”乔洪吉回身一挥手，湛文密以及崔府仆役先后退出了卧房，“端欣、冷濂生各自罢相，辞去爵位，分别出任陕州、登州刺史。他们都已离开京华，快马赴任去了。冷濂生临走时尚且问了你的境况……我据实以告，他竟还掉了几滴眼泪。”

“岳丈待我犹如亲子。”崔文纯低低地说，“走了好，走了好，留在京华……迟早要完。”

“你怎么办？”