伺候了三生天子十余年，崔文纯永远只能从他的脸上看到笑容。或喜、或悲、或惊、或怒，反馈于外表的只有驱之不散的笑意。起初崔文纯认为这是三生天子笃信佛法的功效，但随着皇帝的面相无限接近于佛陀塑像，崔文纯竟愈发畏惧起来。

佛面，未必佛心。

崔文纯当即跪倒在地，叩首道：“皇上。”

三生天子笑意盈盈地近前三步，俯身扶起崔文纯：“崔卿不必多礼，朕决意着人为净慈寺题写一联，不知卿可有意？”

“臣遵旨。”

崔文纯提笔蘸墨，题了一句“乍警石穴由梵呗”。刚要写下联，忽见端欣、冷濂生、乔洪吉、楚尚枫四人分列两侧，个个神情肃穆。他心中悚然一惊，当下不敢独出风头，便搁笔跪下，沉声禀奏：“皇上，臣实在写不出下联了。”

三生天子抬手一指葆宁王：“近来听闻皇弟常与崔卿温言叙话，想必能切实体察崔卿笔下未尽之意——你来继续写。”

葆宁王乖顺地磕了个头，随后执笔题了。

“乍警石穴由梵呗，打破昏衢有钟声。”三生天子朗声念了，不由凝眉褒贬道，“似具禅意，却又不足。净慈寺虽以钟声闻名于世，又岂可专言‘晚钟’？”

听了此语，葆宁王再度跪下，恭谨应道：“臣弟多谢皇兄训谕。”

三生天子满意颔首，本欲执笔亲拟，忽见一小宦官捧匣而来。虎啸林开启木匣，小心翼翼地将奏疏抽出，继而双手上呈。三生天子搁笔御览，俄尔大力合上奏本，抬眼看向群臣。

见状，众人面面相觑，当即垂手肃立，根本不敢作声。

皇帝又转向庞天邦——彼时庞天邦正与保万全商议迁都后钱塘是否应另易别名，见皇帝看来，当下上前询问：“主子有何吩咐？”

三生天子一时并未答话。

方丈忧心忡忡，惟恐是自己伺候不周，到时牵连净慈寺大小僧众一同坐罪。惠明暗地里向他摆了摆手，示意他不必杞人忧天。

群臣一同瞧着皇帝手里的奏疏。

奏疏由木匣进呈，必为宰执所拟。如今宰执俱已伴驾南巡，惟有崔缜一人留京辅政，奏疏定是由他拟得送来。再观皇帝面带惊愕，竟显彷徨——则奏疏内自然不是佳讯。

兴许又与太子有关。

众人默然自思。

良久，还是虎啸林壮着胆子上前一步，低声问：“皇上，可是京华……京华出了什么变故？”

听得此语，三生天子憬然有悟，挥手道：“都跪下。”

在场众人当即齐齐拜倒。

三生天子环视了群臣一遭，终是仰天长叹道：“崔缜来疏上禀——河东郡公施世修已于十日前殁了。”

崔文纯与楚尚枫登时变了神情。

三生天子复说：“且将施氏家世根底如实奏来。”

端欣叩首禀奏道：“施桐，殁于剑南战阵，无谥，生施鉴、施钧；施鉴、施钧，同日殁于河东战阵，各赠一官，无谥。鉴无子，钧生施正公；施正公，讨漠北建功，奉敕初封世袭三等河东伯，逾月殁于漠北战阵，赠一官，谥忠，生施善心。”

冷濂生接过了话头儿，继续上奏：“施善心，袭封世袭三等河东伯，以功晋奉敕初封世袭一等河东侯，后临阵忧急而卒，谥忠烈，生施世修；施世修，袭封世袭一等河东侯，以功晋河东郡公，子施璞先卒，今亦卒。”

顿了顿，他又道：“河东施氏业已绝嗣，郡公之爵……按例当除。”

崔文纯暗叹：“施氏族人鏖战疆场，历经九死一生方才换得了世袭罔替的无上尊荣。数代之积，至此无存。”

“拟旨。”

闻言，崔文纯先跪下叩了首，而后铺纸执笔，等待皇帝的吩咐。

三生天子沉吟片刻，因说：“赐谥忠定，追赠河东郡王，着太子亲临祭奠；赐陀罗尼衾，开内帑，赏银五千两治丧。”

崔文纯草拟完毕，于心内斟酌了许久，却终究照实奏道：“皇上，河东府绝嗣……陀罗尼衾、治丧赏银恐已无人可赐。”

“施世修秉性忠贞，本应由朕亲往凭吊，则亦可由朕为治丧总领。可惜朕目下正在江南，一时难以遽返，便着太子暂理其事。崔卿、楚卿与施璞素有往来，且令你二人从旁辅弼。”

“臣遵旨。”崔文纯又提笔添了数句，而后交由内侍快马发往京华。