刘挽月下意识的摇了摇头，还未来的及辩解，赵煦已经先开了口：“朕知你必不肯说，那朕来说吧，是向太后吧？”

刘挽月并未料到赵煦居然会疑心她是向太后派来的，一时竟不知从何辩起，几乎是脱口而出：“这太荒谬了，官家怎么会这样想呢？”

赵煦冷哼一声道：“那日你陪十哥放风筝时，朕听到他叫你阿姐？”

她这才明白了赵煦近日为何如此疏远她，原来是疑心她是向太后的人。

她略一思索，立刻答道：“十大王年纪小，对这些称谓素来也不大留心，加之奴从前服侍过陈娘子，也陪十大王玩过几次，那日不过是十大王随口一叫，这也值得官家疑心吗？”

赵煦闻言直直的盯着她，冷笑了一声，随即一步一步逼近她道：“是吗？涑水盛产的是莲藕，不是竹笋，你说你是涑水人，却连这都不知道！还有，你说你是元丰七年四月入宫服侍陈娘子的，可陈美人那年九月根本就没生过病，你也不知道！朕让窦婆婆暗中查过你的宫籍，确实是涑水人氏，也确是元丰七年四月入宫的。那大概只有一钟可能了，你，并不是刘挽月吧！”

刘挽月步步后退，待到赵煦说到最后一句时，她早已退无可退。她忽觉全身脱了力一般，整个人顺着冰冷的墙壁滑到了地上，瑟瑟发抖。她自以为伪装的很好，却不曾想落在赵煦眼里却是漏洞百出。

赵煦见她如此失态，便知自己没有猜错。他缓缓站起身，居高临下的审视着她，冷声问道：“你究竟是什么人？是谁派你来的？意欲何为？”

整个佛堂陷入了死一般的沉寂，良久，方见刘挽月跪在地上，垂着头，小声的啜泣道：“官家圣明，奴确实不是刘挽月。奴本是陈娘子的族人，因家里实在没了人，两个多月前便去了皇陵投了陈娘子。恰逢皇陵中有一宫人暴毙，陈娘子便让奴顶了那人的名字。后来宫里开恩，让陈娘子择十个宫女送回宫中当差，陈娘子便将我的名字加在了名单里，谁知因缘际会竟被选中侍奉官家，再后面的事官家就都知道了。”

“因着陈娘子的缘由，奴与十大王也算是亲族，故而十大王私下便称奴阿姐。奴入宫之前根本不曾见过向太后，若非说是谁派奴来的，那大概也是老天爷吧！奴知道，这是欺君死罪，官家若要责罚，奴甘愿领受，只求不要牵连陈娘子。”

赵煦半信半疑的问道：“你既是陈美人的族人，她又怎会让你干冒欺君之罪回宫？难不成是要你富贵险中求吗？”

“当然不是，是奴求陈娘子的。”刘挽月说着苦笑着摇了摇头，颤声道：“奴知道现在说什么，官家大概也不会相信了。可奴还是想说，陈娘子是个好人，可是时运不济，总被有心人磋磨。陈娘子对奴恩重如山，所以奴才想进宫，替自己拼个前程，也替她争一个能走出皇陵，与十大王骨肉团圆的机会。”

赵煦闻言忽然俯下身，将刘挽月从地上拎了起来，冷眼盯着她质问道：“那你何不直接参选宫女入宫，反而绕这么一大圈，舍近求远呢？”

“因为…奴的身份，是注定选不到宫中的。”

“为何？”

“官家可还记得元丰八年春天，贡院的那场大火吗？”

赵煦的神色陡然一变，似乎陷入了痛苦的回忆里，良久，才喃喃道：“朕当然记得。”

元丰八年二月辛巳夜，贡院突发大火，当时贡院设在山中佛寺，火势极大，难以控制，开封府官兵一时也难以扑灭，时有力士将高墙凿了个大洞，才将春闱的主考官蔡卞救下，可余下吏卒却皆葬身火海，足足有一十四人。

这场大火还焚毁了大半举子们的试卷，故而春闱也只能择日重考。不知是否是天意，原本错过那次春闱的举子焦蹈，竟因这场大火因祸得福，得以在重考的春闱考试中，蟾宫折桂，成了状元。

当时京城百姓中皆流传一句话：火烧贡院，烧的状元焦。

可比那场大火更诡异的是，这位状元居然在回乡六日之后，还未等到朝廷授官就暴毙了。

赵煦缓缓收回思绪，警惕的看向刘挽月问道：“这事与你有何干系？”

刘挽月垂目，小声啜泣道：“官家可记得，当时烧死的三个点校试卷官叫什么名字？”

“朕自然记得，马希孟，翟曼，还有…”

刘挽月自然的接过赵煦忘记的那个名字：“还有一个，叫陈之方。”

赵煦心里猛然一惊，陈美人，陈之方，他猛地松开手，望向刘挽月，讶异道：“你是…”

“是，陈之方是我父亲。”

赵煦并未亲眼见过那场大火，可那场大火在他心里却烧了许久。那时爹爹病重，口不能言，而朝臣却为了立储之事暗中争斗。

他记得，那次春闱的主考官是爹爹病重之前便选好的，中书舍人、给侍中兼侍讲，蔡卞。

蔡卞是熙宁三年进士，自幼才思敏捷，满腹经纶，因在地方推行新法得力，受到王安石赏识，被招为女婿。神宗皇帝赏识其能力，数次有意提拔他入御史台，他都因要避嫌岳父执政之缘故，推辞不受。

元丰八年，神宗皇帝钦点他任春闱主考官，谁人都看得出这是打算重用他，只待春闱结束后，便可平步青云。可谁知没多久，神宗皇帝便突然病重，那一场突如其来的大火，更是让他险些葬身火海。后来他虽保住了性命，却也因这场大火，被降了官，自然也没能再主持择日重考的春闱。

当时的试卷点校官马希孟，是熙宁六年的进士，在地方颇有政绩。而他亦是王安石的得意门生，曾随恩师王安石一同参与编写《三经新义》，可他没有蔡卞那样好的运气，被烧死在了那场贡院的大火里。

那段时间发生了太多的事，春闱重考没多久，神宗皇帝便驾崩了。高滔滔和司马光忙着“以母改子”，废除新法，自然无暇顾及这次的科举取仕，将殿试全权交由了礼部负责。

而状元焦蹈就是在这样一场混乱诡异的科考中脱颖而出成了状元，又在朝廷授官之前突然暴毙。

这一桩桩诡异的事堆在赵煦心里，便成了一把燃不尽的大火。

他看向刘挽月，眼神也从审视怀疑便成了同情怜悯。

“所以你入宫与你父亲有关？”