蓝染惣右介通过自身的努力亦或是浮竹不再暗中阻拦的原因，蓝染得以一路晋升，从无缘席官位子到第九席、第七席、第五席、第三席，再到五番队的副队长之位。虽然顶头上司是平子真子，蓝染也不再气恼和纠结这些小事。

百年之间，往昔的少年已然成长为青年才俊，五番队新贵。蓝染的名号迅速蔓延到整个护廷十三队。

蓝染副队长为人忠厚，待人宽和，是大家极为可靠和信赖的同伴；且他本人又满腹经纶学识渊博，口才一流文采斐然，每天慕名前来请教之人男女不限老少皆具，副队长室的门前时常排起长队。有和蓝染副队长品论文学的，有请教书法的，也有畅谈古今中外的，还有请求心理援助的……

蓝染交友广泛人脉广阔，很快就引来瀞灵廷高层的注意，经由中央四十六室的决议，特聘蓝染惣右介为真央灵术院的书法老师，教导更多的人读书练字，提高死神队伍的整体素养，造福瀞灵廷。一时间蓝染亲笔成了瀞灵廷乃至整个尸魂界的风向标，文坛新秀就此诞生，远超老牌书法大家。就是浮竹在蓝染面前，也变得略显暗淡。

蓝染虽然在文学造诣方面大出风头大放异彩，但还是习惯性保持低调，保存自身的作战实力，从不对人轻易展露，因此瀞灵廷高层也没有觉得蓝染碍眼。

“只是个书呆子罢了。当了老师还人模狗样的学别人戴个眼镜呢，恶心死了。”同队的平子真子队长如是评论道。

“你这是嫉妒他长得比你帅，比你受欢迎。我嘛，就是单纯的觉得他弱爆了，不堪一击，徒有其表。”十二番队的副队长猿柿日世里如此品评道。

“区区副队长而已，胆敢在我面前秀优越不知收敛，看我不撤他的职，把他赶出五番队！”平子恨得牙痒痒。

但这些话也仅是吐槽一下，平子并未真的恼羞成怒，一路提携蓝染，也正是自己想要做的。

蓝染此人不简单，需得时刻拿捏在身边进行监视。

不过再也没有这样的机会了。时间流逝，四季轮转，人和物都在飞速更新换代，蓝染升任五番队的队长一职。

成为队长之后，经常出席护廷十三队的高层会议，也需经常带队前线出任务，这样一来，原本在灵术院安稳教书的日子就变少了，从先前的一周三节减为一周一节，最后不得已改成半月一节课。即便如此，蓝染也没有放弃教书育人的大任，不管前线任务多么危险和辛苦，总要按时去灵术院授课，不让学生们担心和失望。

某天出完任务回来，已经是大晚上。蓝染在队长室收拾一番，准备明日去灵术院上课要用的物品和资料。

听闻门口附近有人拜访，是一位男子的声音，低沉有力。

“蓝染队长，晚上多有打搅。请问现在方便吗？”

“请进。”

推开门，是那位以清冷理性著称的六番队的队长，如今高居贵族之首的朽木家的当家少主，朽木白哉阁下。

虽说护廷十三队有众位队长，但是大家出身高低贵贱各不相同，队长圈内，也是心照不宣的形成了一条鄙视链的。

白哉相貌堂堂，气质非凡，发间佩戴贵族饰品“牵星箝”，脖间围绕贵族领巾“银白风花纱”，据传这两样象征身份的装饰物，造价不下十座房屋。且他本人也并非贵族纨绔，对书法和剑道都有很深的研究。

即便是位人物，给人造成距离感，蓝染对于此人并不排斥，反而表现出想要接近的样子。

“朽木队长晚间至此，无甚款待，还请见谅。”蓝染放下手中活计，邀请白哉落座，又对外头不远处值夜的队员交待一番，才进来坐在白哉对面。

“蓝染队长客气。我此番冒昧打扰，是为了……”白哉平日里与蓝染交集甚少，在蓝染出尽风头之时，也不曾与之推敲书法作品，这回突然出现在他面前，显得有些唐突了。

“但请朽木队长明示。”

“灵术院新入学的一批学生里面，有位名叫露琪亚的女孩，与我的亡妻，面容相似。”白哉停顿，低沉冷静的声音里面听不出任何情绪，随着他停顿时间变长，眼里失去焦距，蓝染察觉此人情绪暗中掀起风浪。

瀞灵廷高层大都知晓，五六年前的白哉少爷是如何与出身流魂街的平民女子相恋，在贵族圈内引起轰动的白哉和绯真的婚姻。

众人都抱着吃瓜就吃惊天大瓜的心态，坐等朽木家出丑。白哉也不负众望，因为一个女子而跟实际掌权人的祖父银岭阁下闹的不可开交。

祖父及宗族势力一致不同意这门婚事，贵族门第古往至今，就没有下娶平民女子的先例，此乃违反祖制的不孝之举。

“可是，纲弥代家族的时滩，以前不也是娶了流魂街的平民女子为妻，他们的宗族高层都没有持反对意见，为何你们就是不同意我娶绯真呢？”白哉据理力争。

“混账！你能跟时滩那号人相提并论吗？那人后来亲手杀了他的妻子，你也要学吗？！”银岭怒斥道。

银岭平时不怎么严厉管教孙儿，但人生大事，不得不认真把关。年轻一辈也许不清楚纲弥代家族那时的盘算，银岭却是知道的。

时滩并不出挑，扔在贵族圈里泯然众人，纲弥代的高层决议将流魂街的平民女子歌匡许配给他，实则是看上歌匡体内蕴藏灵王的碎片，一心想要研究并占据灵王碎片的力量，所以才牺牲掉时滩一人的幸福，为家族换取利益。

后面时滩因争执而杀死歌匡，家族内部全没放在心上，反正灵王碎片已经到手，歌匡死活无关紧要，若不是京乐站出来举报将事情闹大到瀞灵廷人尽皆知，纲弥代家族是不会对时滩做出实际性惩处的。

银岭身为白哉的祖父，但更是朽木氏族的宗亲元老，所作决定先得为家族利益考量。如果放任白哉娶了绯真，但凭绯真无任何求生技能也无任何资产傍身，对于朽木家毫无助益，白白让其他三家看了笑话。

且抛开利益不谈，两人身份地位悬殊太大，本就不相匹配，婚姻难以善终。

但看如今白哉全然一副鬼迷了心窍的样子，就知道说什么他也听不进去了。

“你若真是喜欢得紧，明日把她叫到我面前，祖父见识见识。”

“谢祖父愿给孙儿机会！”

当天，白哉就把这个好消息带给绯真，让她好好准备一番，争取在祖父面前留下好印象。

绯真出身流魂街偏远地区，78区戌吊。因为生存日益艰难，所以抛下了尚在襁褓的妹妹，费尽艰辛流浪到生存环境稍微好一些的地区，因缘际会下结识了朽木家的少爷，从此两人感情迅速升温……

白哉能感受到绯真言行举止间无不优雅端庄，沉静婉约，一如贵胄女子；且她识文断字，笔法一流，行文工整，连绵流丽……怎么看都不像是偏远地区所能培养出来的人物，跟流魂街民众比起来截然不同显得鹤立鸡群。

这更加坚定了白哉的决心，绯真就是自己相中的唯一的妻。

次日在朽木家的会客大堂，银岭以当家身份正式接待绯真。

绯真身着一袭浅红色和服踏入朽木家，像绯色的天空般，宁静内敛。银岭虽然对其身份不满，但见识到她容貌姣好风姿绰约，一番交谈下来发觉她知礼仪识大体，就是身处贵族阶层的女子竟不能及。

临别之际绯真特意奉上一只木匣，匣内之物是专为朽木家准备的礼物。

待绯真走后，银岭打开透着稀薄香气的木匣，里面静静地呈放着一朵灵芝。

此乃红玉灵芝。她不过一介流民，怎么会有这样的宝物？

尸魂界的灵芝要属那个家族培育出来的最为珍贵，紫玉灵芝誉为极品，全界仅有两株，一株给了浮竹另一株下落不明。其次为红玉灵芝，数量也不可多得；大部分灵芝在那个家族销声匿迹之后，落入了权力新贵的囊中。

“难道她是弱雲一族的……”银岭在心底起了疑心，今日所见绯真确确实实合乎各大家族的择媳标准，她与生俱来的高贵气质绝不像是刻意为之。

她既然拿的出红玉灵芝，不如把她娶进家门，说不定能从她身上得到紫玉灵芝的相关线索……

本来白哉就真真切切喜欢那女子毫不含糊，何不成就他们一段姻缘。

“那样鼎盛的家族，可惜了……”银岭暗自叹息道。

眼神重新拉回到目下身处的五番队内，白哉暂停追忆亡妻，轻咳两声。向来矜贵自持的白哉少爷，不知如何出言拜托别人。

“朽木队长的意思是，想让我多加留意那名女孩，多多费心。”蓝染心思细腻，早已明白来者何意。

“对的，恳请蓝染老师用心指教那孩子，除了文化课以外，她的剑术和鬼道也烦请您指导，这么多年您在灵术院任职以来风评甚好，我相信您的执教水平远超常人。露琪亚能顺利从灵术院学成毕业，一切都拜托给您了，蓝染老师。”

白哉也没想到自己会破天荒的说出这么多恳切的话来，说完才觉嗓子有些发干。

“朽木阁下请放心，我一定好好教导露琪亚，让她各方面能力都得到提高，毕业后能够成为一名优秀的死神。我虽然去灵术院的时间不多，但我会抽空单独给露琪亚辅导。”蓝染承诺道。

“如此一来，我就安心了。万分感谢，蓝染老师。”白哉起身，鞠躬90°给蓝染行了一礼。

“不敢当，朽木阁下客气了。”蓝染也鞠躬还礼。

不多久，门外值夜的队员端来一碗桔梗汤，这正是白哉进门后蓝染吩咐队员现做的。

白哉正好口干舌燥，桔梗汤有很好的宣肺利咽功效，白哉素来喜食桔梗。

这种小小的偏好都被蓝染所记住，蓝染此人可真是心思缜密，待人极为周到。看来把露琪亚托付给他算是找对人了，白哉心里有些佩服他了。

真央灵术院第三班。

露琪亚因为剑道方面造诣欠缺，没能像好伙伴恋次那样分到第一班，听说第一班尖子生云集，不论是鬼道还是剑道都是一流，诸如雏森桃、吉良伊鹤等人的大名，在学生群体里面遍传。不知恋次能不能顶得住第一班的压力。

不过眼下也没有闲暇顾及他人，露琪亚的学业在班里不算出挑，各方面才能都显得捉襟见肘。也许从小没有父母照顾，所有的才能都被用去如何弄到水源和食物，光是能在78区活着长大，就已经耗费了全部力量。

直到有一位名为蓝染的老师，细心温和的指导，不厌其烦的耐心纠错，露琪亚恍惚间觉得自己从地狱一跃到了天堂。

不光是因为朽木家的少主全程摆着个冰块儿脸来收自己入朽木家谱，只是因为有这么一位古道热肠的好老师，露琪亚觉得生活瞬间明朗起来，世界变得温柔许多。

晚间课程全部结束，蓝染独留露琪亚在教室补课。这样毫不避讳开小灶的做法已经引来其他学生们的不满，由以女学生居多。人人敬爱的蓝染老师，怎能因为她被收为朽木家的义妹而就这般偏心对待，实在令人嫉妒。

“蓝染老师，请问是兄长大人的意思吗？如果是兄长的意思我无法忤逆，但若不是，还请蓝染老师不用为我操劳。同学们的议论声不太好听……”露琪亚一边临摹练字一边小声询问道。

“是朽木白哉阁下将你托付于我，我定会倾尽毕生才能，知无不教。”蓝染将手背在身后，瞥见窗外一个瘦小的影子在偷看。

“是雏森同学吗？她最近很喜欢躲在教室外面偷偷往里面瞧。”蓝染再看时，已经没有那道身影。

“雏森同学鬼道和剑道都很优秀，听说已经有番队想要内定雏森为席官了，真好。”露琪亚喃喃道，随后抬眸很认真的看向蓝染，“蓝染老师身兼队长要职，应该会很喜欢雏森同学那样的优秀生吧……”

“雏森同学确实很优秀，不过我还是更喜欢露琪亚。露琪亚是我一手培养的学生，倾注了我的心血，我希望你毕业之后能够到我的队下，成为我的，副队长。”蓝染回视露琪亚那双漂亮的眼眸，给予她肯定的眼神。

露琪亚震惊之余，心中一暖，原来在蓝染眼里，自己竟然可以作为副队长……这，是何等的信任和殊荣。

结束补习之后，有点晚了，蓝染照例送露琪亚回到学生宿舍。一路上两个人一前一后静默无言。

距离宿舍还有小半路程，露琪亚停住脚步，回身，蓝染就在身后两三步的距离。蓝染身量高大挺拔，夜色中像一座小山守护着露琪亚。被特殊关照的这段时日，露琪亚心中感念万千，从小没有得到过父母照拂的露琪亚，早已把蓝染视作家人。

露琪亚很想跨过这两三步，牢牢的抱住他，在他怀里高高兴兴的哭上一场，言语无法表达内心的情感。但理性克制住了这股冲动，毕竟他是五番队的队长，灵术院的老师，自己还只是资质平平的第三班学生，不可以与他太过亲密。如果可以，真如他所说，做了他的副队长，就可以天天粘着他了。

“怎么了，露琪亚，为何不走？”

“我虽然已被朽木家收为义妹，但我与兄长大人见面甚少，兄长待我也极为冷漠……如果蓝染老师您不介意，不嫌弃我粗野鄙陋，我想……”

露琪亚张口却没有声音。那句话不敢直说，像自己这样出身寒微资质不佳的人，有什么资格能与风光霁月的蓝染老师相提并论。

“露琪亚想说什么都可以，不用顾虑。”蓝染言语含笑，上前一步，拉进两人之间的距离。

蓝染老师的微笑，好温暖。即便是在晚上，看不清楚，但也能感受到那如同初阳一般明媚的笑容，真切的照亮着露琪亚原本荒芜的内心。

“我想……我想让你做我的哥哥！虽然这样听起来很奇怪，且我已经有了兄长大人，但我真的很喜欢您，早已把您当做我最亲的哥哥看待……”露琪亚红着脸直抒心意。

“原来如此，我还以为你要对我说什么奇怪的话，要对我告白呢。只要不是表白，其他都可以的哦。因为在我的心里，也早就把露琪亚当成我唯一的妹妹来看待了呢。”

蓝染伸出双臂展露胸怀，将露琪亚拥入怀抱，她的身子瘦弱娇小，难为她这些年来在78区那样的地方讨生活了。手掌不自觉的抚摸着露琪亚的后脑勺，捋顺她乌黑的短发。