乔钰笑而不语，只安静跟在他身后。

来到祠堂，乔大勇将“乔银”下面的“乔钰”二字划去，改到五叔公乔大庆名下。

“来，给你爷上柱香。”

乔钰依言上前，在乔大庆牌位前上香磕头，干脆利落地喊了声“爷”。

“谢谢您。”乔钰起身后陈恳道谢，“对了村长，胡道长坑骗了不少无辜之人的钱财，在县衙那处挂了名，还请您将他扭送到县衙，将其绳之以法。”

乔大勇一口应下：“这是自然，也算是为民除害了。”

“还有一件事，我希望村长能将此事上报官府。”

乔大勇愣了下才明白“此事”指的什么，表情复杂：“真要到这个地步？”

乔钰点头：“他们害我至此，我希望能为自己讨回一个公道。”

乔大勇沉默良久，答应了。

站在旁观者角度，的确是乔文德两口子做错了。

若只是单纯的苛待自家孩子也就罢了，如今牵扯到是否触犯大商律法，他作为村长，须得秉公处置。

乔钰从祠堂出来，迎着村民们同情怜惜的目光回到茅草屋。

进了门，乔钰和商承策对视，谁都没有先说话。

乔钰坐下喝水，方才剧烈运动，这会儿嗓子不太舒服：“有什么想问的吗？”

商承策摇了摇头：“听闻你并非乔家子，我其实并不意外。”

除了无情帝王家，哪家爹娘会给自己的骨肉血亲灌砒霜？

乔钰闻言，忽然放声大笑。

笑得前仰后合，眼泪都快出来了。

商承策不明所以，选择保持沉默。

半晌，乔钰点着自个儿的心口，笑着道：“这里痛快极了。”

“梁大哥，如果你也不幸遇到这样的爹......”乔钰面上闪过一丝懊恼，“并非人人都是乔文德和叶佩兰。”

倘若这样的父亲真实存在呢？

宠妾灭妻，捧高庶子打压嫡子，不也是另一种形式的慢性毒药？

如同砒霜，侵蚀他千疮百孔的心脏。

“好了，不说那些晦气的东西了。”乔钰打开书袋，取出烧饼，“耽搁了一会儿，已经凉透了。”

商承策拿起一块品尝：“无妨，凉掉的烧饼反而更有嚼劲。”

乔钰莞尔，用剩下的烧饼去逗福宝寿宝。

半月不见，狗崽长大了一圈，还是一如既往的黏他。

当然，撸毛和梳毛的时候除外。

逗了会儿狗崽，乔钰吃完饭，回屋读书练字。

烛火摇曳，晃出一室静谧。

......

翌日，乔钰和商承策各自分工，整理家中的大小物什。

既已过继，乔钰就没资格继续住在这里，索性搬去刚认的祖父——乔大庆家。

正屋和灶房分开，东西屋宽敞明亮，还有高大厚实的院门，不比草屋气派？

正收拾行李，门外传来叫嚷声。

“你们凭什么抓我？”

“乔钰说什么你们都信？这是污蔑！污蔑！”

“官爷饶命！官爷饶命啊！”

今天一早，乔大勇把假道士送去县衙，还应了乔钰的要求，带了捕快来抓乔文德和叶佩兰。

两口子又惊又怒，不愿束手就擒。

然而捕快可不是吃素的，抬腿就是一脚，他们瞬间没了声儿。

商承策立在门口，目送捕快押着乔、叶二人远去：“是你做的？”

乔钰坦然承认：“既做了，就要付出代价。”

更重要的是，他需要借此验证一个猜想。

“好了，走吧。”

“来了。”

乔钰拿上行李，离开他住了一年多的地方。

草屋的门关上，洒落飞尘。

乔钰转身，迎着阳光走向灿烂。