年哥儿七岁这年，明德帝与胡氏一族的斗争愈发激烈。

朝堂之上的尔虞我诈不仅与官员有着切身的联系，也波及到了后院。

周芷今天收到了户部尚书夫人的请柬，说是去赏菊，让她务必赏脸。

圆圆这些年也历练出来了，一张讨喜的圆脸格外喜庆，见她沉默不语，往她手边递了盏茶，“夫人，您要是不想去那就不去。”

“哪有这么容易。”周芷笑着点了点她的脑袋，“这架势摆的这么大，也未必是冲我来的，恐怕我只是个小虾米，真正的大鱼还在后头。”

她心里有数，明德帝重视江序，但江序到底还年轻，前两年才升为工部侍郎，未满三十手握实权的四品官，按理说其实也有，但那都是有着家学渊源实打实的世家子弟，江序一个农家子能做到这个位子上已是明德帝格外看重的结果。

胡氏那边就算把江序看作眼中刺，那也还有更大的骨头卡在他们的喉咙里，顶多就是把骨头拔掉的同时再顺手把刺儿去了，所以此行她会受到刁难，但是不多，集中火力应该是在那些个明德帝老牌亲信的身上。

“替我准备衣服吧，那件烟罗绮云裙不是新做的吗，就那件。”

圆圆：“……夫人您忘了，那件衣服上次你试完后破了一个洞，不能再穿了。”

周芷眉心一跳，破了一个洞？

不可能啊，她也没穿着干什……

她想起来了！

上次她试新衣服，正好撞见江序进来，那厮真的是越老越不正经，看见她换衣服眼都冒绿光，活像一匹饿狼，她转身想走来着，没走掉，两人就在窗台边胡闹了好一会，好好的一件裙子也被磨破了。

思及此，她脸颊上泛起红云，不自在的扇了扇风，“咳，那就算了，我给忘了，那你看着办，不要太过张扬就行。”

圆圆想了想，“那就那件花素绫做的裙子吧，既素雅又衬托夫人的气质。”

“就这件吧。”她也不知道圆圆说的是那件，但现在只想把这个话题给岔过去。

“年哥儿呢，还没下学？”

年哥儿满七岁就不在私塾上学了，现在在国子监上学，本来国子监的最低年龄应该是十三岁，可明德帝不知道抽了什么风，把年龄改低到了七岁，年哥儿恰好够七岁，符合条件。

江序也觉得国子监里头的夫子水平更高些，两个月前带他去了国子监报道。

就是苦了年哥儿，原本上下学只需要两刻钟，现在愣是变成了一个时辰！

有时候早上周芷起得早，就能看见渐渐褪去稚气的年哥儿迷糊的揉着眼睛，牵着江序的手，父子俩一起出门，他们路上很大一段都顺路，把年哥儿送去上学，江序也会去上值。

除了半个月一次的朝会需要起的格外早些，他们基本都是一起走。

圆圆伸头看了看外面的天色，“还没呢，不过看时辰估计也快了，要是小少爷回来了，肉肉该叫唤了。”

肉肉现在还趴在周芷脚面上，肯定是小少爷还没回来。

周芷顺手撸了撸肉肉手感颇好的狗头，给它喂了一口肉干，“走呗，年哥儿不在，学习忙，也就只有我能陪你了。”

肉肉现在正处狗生壮年，活泼好动的时候，但年哥儿却还是个需要上学的小孩子，课业多，没有那么多时间陪它，所以现在换成了她遛肉肉，带着肉肉去她的酒楼玩。

一听出去，肉肉立马从癞皮狗模式切换成撒娇小狗，围着她转圈圈，看的周芷直乐。

圆圆也开心，“肉肉可真聪明，什么话都能听懂。”

“可不是吗！”周芷骄傲的像是肉肉是自个儿生的。

但圆圆也是个无脑吹，“还是夫人会教，对肉肉好，肉肉才这么聪明可爱。”

“好了，可别再夸了，你去把衣服找出来，晚上我看看，现在我先带着肉肉玩一会。”

“是，夫人。”

……

花素绫做的衣服确实好看，只是周芷觉得穿这么好看的衣服去赴宴亏死了。

说是赏菊，结果竟听着她们在那打机锋，话里话外都透着刺儿，不是东家的太太名声不好，苛待儿媳，就是西家的太太太过溺爱子女，养出个不成器的。

周芷不耐烦听，却又不得不听，还得耐着性子听，以防止有人时不时的刺她一句，她没办法及时反击。

只是去了一下午，她好像用尽了一年的气力，回到家年哥儿和江序都已经回来了，她倒成了最晚的那个。

江序现在越发成熟，身上的那股凌厉的气势沉淀下去，反而更加深不可测，含笑看着她：“回来了，吃饭了吗？”

“吃了，但跟没吃一样，我再吃点。”宴席上她都没动几下筷子，现在肚子空空。

吃完饭，年哥儿惦记着要和肉肉玩。

“不行，现在太晚，而且你阿爷已经带肉肉出去溜过，现在肉肉累了，需要休息。”

周芷不是那种一味惯着孩子欺负狗狗的熊家长。