“朕听说，那天夜里你护送了长公主回去，”皇帝眸色愈发幽深，声音也变了个奇怪的调，像是期冀，又像是猜忌，“可有此事？”

“回陛下的话，有的。不仅如此，长公主殿下还留了臣一夜。”贺镜龄说得行云流水一气呵成，生怕皇帝多猜忌她一分。

原书中，晏家姐弟的矛盾贯穿始终，二人身边互相都安置了眼线。

贺镜龄作为皇帝如今有心拉拢之人，他更要密切关注。想到这里，贺镜龄还是老实交代为妙。

皇帝微微诧异，没想到这贺镜龄还是实诚，看来他今日还不用太展露出凶恶的一面。

想了想，他挑眉，玩味勾唇：“贺大人应该知道，被朕那长姐留了一夜，意味着什么吧？”

意味着如果没有竖进横出，过不了几日她贺镜龄就要暴尸荒野了！

但是贺镜龄不敢这么说，她只能摇头：“臣实在不知。过蒙拔擢，臣还有许多不清楚的地方。”

“无妨，”皇帝信了贺镜龄的这一番说辞，“朕便是知你不清楚，才叫你入宫的。”

贺镜龄一脸茫然：“还请陛下赐教。”

皇帝却不说话，反而是走下陛阶，来到了贺镜龄的身前。

尴尬的是他这五短身材，哪哪比不上贺镜龄，且和他的姐姐也没有半点相似之处。

但皇帝显得颇为深沉：“朕知道，令堂含辛茹苦养大你们兄妹不容易……嗯，不闻朝中事情，也是情理之中。”

他可是在一众姓贺的人中，精挑细选了好久才找到贺镜龄。

孤儿寡母的，还是单传的谱系，方便篡改族谱，更易于拿捏。

“‘锦衣艳绝，无出其右’，贺大人还真是当世好儿郎，”皇帝背过身去，这角度贺镜龄能将他扁平的后脑一览无余，“朕当时还诧异，皇姐怎么没看上贺大人——那天夜里，她还说对贺大人不感兴趣。”

贺镜龄礼貌地笑了两声。

“结果还没过上半天，她就把贺大人叫到府中去了，还留宿了一夜。”说到这里，皇帝又笑了两声，“原来她喜欢贺大人这样的。”

贺镜龄听他笑得发毛，但只能拘谨站着。

“那么，贺大人，那一夜发生了什么？”皇帝忽而转身凑近，一副想要知道的样子。

看着他一脸期待的表情，贺镜龄牵了牵唇角，这才将真相道来。

虽然真相残酷，但是她们两人的确什么都没发生。

皇帝的面冷了一瞬，但他并不怀疑贺镜龄所言，“朕就知道……她王府里面那么多男宠，不过是做做样子。”

贺镜龄不吭声。

原书中，皇帝中经常送男宠过去，明面上是讨好公主，但实际上是安插眼线。

不过贺镜龄竟然初见就能被带进房中，这让皇帝颇为欣喜，已在意料之外。

“但是贺大人已经做得够好了，”皇帝走回御座，“能进长公主府，那可不得了。”

贺镜龄听出弦外之音，忙道：“臣是受了陛下提拔。”

空气静默一息，皇帝仔细地打量过贺镜龄，这才悠悠开口：“朕果然没看错贺大人，今后贺大人可是前途无量。”

现任指挥使还是她上司呢，皇帝此言，算是许诺。

贺镜龄默不作声，任由皇帝引向下一个话题：“令堂身体可还好？”

好。

“贺大人那小妹呢？”

小楼如今十二三岁，整日学习，以待两年后的女官考试。

皇帝点点头，思忖了一会儿后，又寒暄了几句，示意贺镜龄可以走了。

贺镜龄从金龙殿出来，走到宫道上面，不成想却碰见一队文官。

那队人有人指了指她，却不打招呼。

她不认识这些绯红深绿，路过时却不曾想被叫住了。

“贺大人，请留步。”声音温润清朗。

贺镜龄循声望去，来源是一儒雅男子，光风霁月，温润至极。

看得她心里咯噔一下。

“在下是礼部郎中谢砚初。”轻飘飘的一句话，却锤出万斤重量。

这便是原书男主，自小和女主相识，但从未当过驸马。

女主男主一来就在一起，那还看什么看？但剧情实在过于波折：血腥的雄竞大战后，谢砚初活到了最后——虽然入狱——但能勉强算是胜出。

“哦，谢大人。”贺镜龄诧异，浅浅施礼。

谢砚初眉眼温顺，语气也平和：“久仰贺大人大名。听说那天中秋宫宴，是贺大人保护了嘉琅殿下出宫。”

这姓裴的姓谢的怎么都没完没了！

“是公主殿下命在下陪同的。”面对不同的人，贺镜龄有不同说辞。

闻言谢砚初面色并无任何变化，仍挂着浅淡的笑意：“贺大人果然厉害，但锦衣卫保护殿下，亦是情理之中。”

“的确如此，所以公主殿下才选了在下陪同吧，”贺镜龄说得无所谓，“在下还是颇荣幸，嘉琅殿下给了贺某这样的机会。”

谢砚初面色一滞，他思忖片刻，又道：“砚初有事要奏报长公主殿下，不知贺大人可否赏脸一起？”

贺镜龄淡定开口：“谢大人好意，但本官很忙。”

谢砚初清瞳微沉。

“不劳谢大人费心，”贺镜龄走出两步，“贺某昨日清早才从长公主府出来，该说的话，已经说够了。”

谢砚初额角一跳。

他定定地看着远方天边火烧暮云翻滚，吞噬白日清朗。

终于，他旁边有个人吱声：“公子，我们要去嘉琅公主府吗？”

“……不去。”

她已经很久不见他了。