罗柏的视角

罗兰去宫廷花苑玩了太久，直到黄昏都没回房。

紫霞翻涌，百鸟归巢。

谢郑告诉我，罗兰被皇帝带走了。

“带去哪了？”我直逼谢郑的双眸，我不信他清清白白。

“皇帝陛下怀疑他使巫术令我妹妹流产，”谢郑不敢看我的眼睛，“他被带去了宗教裁判所。”

我立刻起了鸡皮疙瘩，明明是酷暑时节，却如坠冰窟。

“你们谢家可以否认巫术的存在。谢珍舟车劳顿，本就容易流产，将这件事归咎于意外，不行？”

“若是可能，我不会让任何人因为子虚乌有的事情受伤。”谢郑惆怅道。

我陷入沉思。

我是否应该向皇帝请愿？可若他执意不释放……

不，皇帝肯定巴不得斩草除根，将罗兰推上火刑架，永绝后患……

我要召集封臣吗？若是为了罗兰，南境的贵族肯定愿意……

不，这样只会激化矛盾……

我问：“罗鸢如何？”

“皇后的侍女都被禁足调查。”

“我要见她，”我冷冷道，“你有办法的，对吧？”

谢郑沉默许久，终于应下。

宫廷肃穆，人人敛声屏气。谢郑路过时，宫人皆面露惧色。

罗鸢坐下烛火下，和对面的女伴玩着纸牌。

“罗柏。”罗鸢一见我和谢郑，拉下脸来。

她的女伴起身：“谢郑大人，罗柏大人。”

“要说什么就尽快，”谢郑离开，关门，“我守在外面。”

我盯着罗鸢：“罗兰被带走调查了，我需要你的帮助。”

罗鸢脸“唰”地惨白，手中的纸牌掉在地上。

“我……我该怎么做……”

我瞥了一眼罗鸢的女伴。

“谢莉，能请你……”

谢莉微笑，坐在房间的角落，侧身向里。

“你去向皇帝喊冤。”

“我？”罗鸢打了个寒颤，“为什么我去？”

“因为皇帝喜欢美女。大家都夸你是宫廷第一美人，不是吗？”

“你让我去……□□他？”罗鸢不可置信，瞪大眼睛。

“不，”我只觉好笑，“你只要请求申请一次庭审就行。剩下的我来想办法。”

罗鸢想了想，道：“如果陛下问我从哪里知道我哥被带走的事情，我该怎么回复呢？”

“你如是说就好，”我瞥了眼门外，压低声音，“让陛下知道，谢家对他不是那么‘忠心耿耿’最好。”

罗鸢的视角

皇帝正在吮吸西红柿的汁液，殷红的嘴唇让他看起来像一只吸血鬼。

“陛下。”我屈膝。

“坐吧，罗鸢。找我什么事？”

“陛下，我听……谢郑大人和罗柏大人说，我哥哥被您带走调查了？”我缓缓坐下。

皇帝以手帕擦手，淡淡道：“是的。”

我鼓起勇气：“为什么呢？我哥哥现在记不清事情了，怎么能会巫术呢？即使有什么疑影，那肯定也是别人栽赃陷害的，目的是为了挑拨皇帝陛下您和南境的关系。”

“那你觉得会是谁呢？”皇帝笑了笑。

“额……”我一时语塞，“我……我不知道……”

皇帝笑而不语。好在，侍从为我上了一盘沙拉，缓解尴尬。

我搅动着盘里的洋葱和生菜，缓缓道：“陛下，我一想到哥哥正在宗教裁判所里受苦，就……肝肠寸断。”

“兄妹连心，可以理解。”

“我能以项上人头担保，哥哥绝不是巫师，也绝对没有害过皇后……”

“知人知面不知心。我也是为罗兰考虑，只有严刑拷打，才能还他清白呀。”

“可重刑之下多有冤案……”我焦急道，“如果屈打成招，岂不是辜负了陛下您的美意吗？”

“那你说，我应该怎么做呢？”皇帝似乎有些不耐烦，手指敲打着桌面。

我道：“不如来一次公开审判。”

“大张旗鼓不好。”

若皇帝直接应下，我倒是还要怀疑罗柏的提议是否有效。可皇帝拒绝，我倒觉着非要说服他不可。

“陛下刚才也说了，希望还我哥哥清白。公开审判，证据公开，程序透明，当庭审理，岂不是更有效吗？这样也能防止一些小人从中作梗。若我哥哥真有罪，陛下也可依法处置他。若我哥哥无罪，也能服众，不是吗？”

皇帝道：“如果罗兰真有罪，你这样做，不是人尽皆知了吗？即使我想转圜，也不行了。”

“南境只求心服口服，”我犹豫了会儿，思考这样算不算威胁，“若是我哥哥不清不白地死了，只怕那些贵族也不服。”

“况且……我哥哥再怎么样，也是曾经的公爵继承人，若不能得到公正的处置，只怕会寒了其他贵族的心。我们不比东方大国，以宗法制治国。我们以契约联系社会阶层。若我哥哥真的被冤，那就是破坏了宣誓契约……毕竟……陛下您有庇护我们的职责。”

皇帝想了想，道：“行。你说的的确有道理。”

我松了口气。

“不过，罗鸢，你自己的嫌疑如何洗清呢？”皇帝笑道，“你是皇后的侍女，更方便下手。即使罗兰无罪，也不能代表你无罪。”