“好吧，好吧。”以利亚退让道，“那我们去哪儿商量？”

最后两个人决定去咖啡馆。

两人选中了霍尔本街上有一家叫做“黑熊咖啡”的餐厅，服务员是个叫利奥的精力充沛的小伙子，殷勤地送来咖啡茶点，和一瓶味美思甜酒。

“先生们，如果容我推荐，今天的鸡和鸽子都是我见过最鲜嫩的，搭配上水嫩多汁的龙须菜是本店一绝。”利奥露出讨好的笑容，他认得以利亚，知道对方付小费时出手大方，于是打起十二分精神来招呼两人。

以利亚低头看着菜单：“唔，鸽子看起来的确不错，还有什么推荐吗？”

利奥立刻回答：“听说后厨刚进了一批青鱼，不必说，每一条都活蹦乱跳，又肥又大。”

以利亚和莱纳德对视一眼，同时摇了摇头：“河鲜还是算了吧。” 考虑到伦敦城区里不同寻常的水污染，贝壳和鱼子酱最好也别碰为妙。

“先生们，”利奥把右臂的餐巾放到左臂上，泰然自若地说道，“你们该不会是听了小报上的胡乱猜测，以为泰晤士河里的鱼都长了三个脑袋吧？”

“这是什么说法？展开讲讲。”

“要我说，那条河够臭的，虽然没有夏天那么惹人心烦，但也绝对没人会从河里钓鱼吃，至于本店的鱼，可都是一大早从普利茅斯直接运过来的，先生们，信我没错。”

以利亚向利奥保证他们对餐厅的食材质量和新鲜程度毫无怀疑，又追问：“但有人在泰晤士河里见过三个脑袋的鱼？”

利奥撅起嘴，像个合格的伦敦人那样，语气一本正经得让你听不出来他是不是在开玩笑：“也许，听说最近有不少人淹死在河里，没准他们是被三个脑袋的鱼吃了，或者像童话故事里讲的那样，被河里住的塞壬勾了魂去。”

“塞壬？”

“你知道的，先生，那个用歌声迷惑水手的海妖。”

“那么美丽的女士大概不会住在漂着垃圾的河里吧。”以利亚的语气听起来也很认真，莱纳德忍不住“嗤”的笑了一声。

“也许吧。”利奥回答，他忽然看起来有些心不在焉，催促道，“先生们想好要点什么菜了吗？”

以利亚和莱纳德各自点了烤乳鸽和牛排，又特地嘱咐主菜不必着急上，让利奥别过来打扰。

这个时间餐厅里人不算多，露天阳台的白色柳条椅上坐着几个吃过早饭的绅士，喝酒闲谈消磨时间，看起来舒适悠闲。

但空气中仍然弥漫着一种微妙的紧张感，仿佛有事情即将发生，却无法阻止，就像重力，或是暴风雨。

莱纳德拨弄着碟子里的司康，洛克伍德公寓的寡妇看到那样子肯定要大皱眉头，他问以利亚：“你什么时候开始调查泰晤士河的？”

以利亚挑眉：“让我想想……我们来的第二晚？”

“哼，我就知道。”莱纳德用刀叉把面前的司康分尸，然后挤了一坨果酱上去，搞得场面十分血腥，嘟囔道，“什么看画找人，什么安全屋，都是幌子，你就是冲河里的三头鱼来的。”

以利亚无奈：“我没有，保证。”

他喝了一大口酒，气势很有当酒鬼的潜质，“但河里有怪物，我能怎么办，找一群环保主义者上街游行，呼吁叫停所有排污工厂吗？”

“或者把泰晤士河的河神召唤出来，请他去汤屋洗个痛快澡。”莱纳德喃喃说道，他也开始喝酒，比起以利亚，他更像是急于灌醉自己，并且卓有成效。

过了一会儿，以利亚又说：“我原本打算找的那个人是个巫师，那幅画像你还记得吗？”

“英格兰的孟雅特巫师团给叛变的巫师做了画像集锦，好让同行能够及时认出坏家伙们模样，可惜，始终没人真的找到这个狡猾的混蛋。”

“有迹象表明，他可能在伦敦住过一段时间。有那家伙在，老实说，泰晤士河里什么东西我都不会觉得奇怪。”

“叛逃巫师？”莱纳德的记忆忽然一动，心脏仿佛在胸腔里做了个撑杆跳，差点就从嗓子眼里蹦出去，他定了定神，“泰晤士河里的东西跟黑魔法有关？”

“很有可能。”

莱纳德深呼吸，又深呼吸了一次：“以利亚，你有没有想过？那个叛逃巫师很可能已经发觉你是冲他来的，泰晤士河里的怪物只是为了分散你的注意力，或者干脆让你彻底消失。”

“我想过。”以利亚诚实地说，灰眼睛一眨不眨，“而且我的确这么希望来着。”

莱纳德叹气：“你可真是个疯子。”

“谢了，这也是我的希望之一。”