此前，蒋鹤贤也与本市新闻界的几位颇有话语权的人见过面。

但像这几次花了血本和他们吃饭喝酒倒是少有。

难怪今晚与他聊天的对面社长，要抓着他这点取笑，将上回半夜谈得尽兴一夜方休的事儿也揪出来。

此社长靠着包厢内的椅背，似笑非笑：“之前我还奇怪，你那么多负面文章流传甚广，怎么不出面摆平一下。反倒任由它们大肆宣传。想不到你仅仅凭借一年的功夫就能上位，如今也为了点花边新闻而主动露头了。”

蒋鹤贤知自己这番成就，在这些见识了大场面的权贵眼里，还不过是点鸡毛蒜皮不值得嘴下留情。

他倒也依旧似寻常的态度，不卑不亢地坐在另一端点头。

执起手边的玻璃杯盏在桌沿轻扣，他略表敬意：“这次多谢您的出手，把那些流言蜚语压下。”

这名社长却刻意要拿乔一番，伸出手点了点蒋鹤贤，接下来姿态闲散地撑着胳膊趣言：“你知道，我向来和蒋老董事长不合，这次纯属看你这后进态度诚恳，又肯放低姿态。我又不是像他似的刻薄小心眼之人。才肯不计和你大伯的前嫌，帮你摆平。”

蒋鹤贤不难听出这面慈心黑的社长话后的狠意。

他侧头想了想：“我初涉生意场，许多门路也只摸了个二三分。蒋董事长倒是与我私下说过一句话，生意场上无朋友，更无永远的敌人。”他扬起脖颈展示出稀薄的几丝笑意，“以后我们合作的机会必然不少。”

那社长也衔出一抹心领神会的和煦表情，话末却开始隐露锋芒：“我这人不记仇的，若是以后蒋氏由你小蒋总说了算，那我今日对你的投资一定能在圈子里称得上美谈一件。小蒋总，可别让我失望了。”

蒋鹤贤当做没听见他有意挑拨的离间心思，觉着当下的聊天节奏，还算在自己掌控之中。

于是如顺水行舟，他自然而然将今日主题引进。

“上回吃饭时和您谈起的那位论坛幕后手，我已查出了那人身份，日后在舆论引导上还想请您再助我一臂之力。”

男人满口答应，捋起一边袖子吃了一口菜，还不忘对眼前这桌美食称赞几句，又说：“小蒋总，我和你相谈甚欢，可称一见如故。你要是早些放下身段和我们结交，我也不至于之前一直听信外边的风言风语，把你误认作是个顶没意思的小年轻啊。”

蒋鹤贤手指撑着一侧脸颊，“何出此言？”

社长拾起块干净帕子，擦去指腹的污迹，说：“你就装乖卖傻吧，你这形象在我们一干人里还真特立独行，你自己也多注意着点，最好随群点，别想着头铁，就一味想在本市的商业圈里动荡风云。向来只有最高者才能引领潮流，你这些后起之秀还是想着怎么投其所好更聪明。”

蒋鹤贤没言语，只翻起腕子将手边那一杯白一杯红灌了：“像这样？”

那社长当即拍掌哈哈大笑起来：“你可真是个聪明的，立刻明白了我的意思。”

蒋鹤贤仍旧是风度翩翩地笑着的，不动声色间，嘴角已然慢慢敛回寻常模样，兀自低眉看了眼闪烁着信息提示的手机。

饭局已过大半，将气氛推上了高潮。他眼瞧着脸色酡红的对方社长在酒精的催动之下推心置腹。

深刻认识到为什么人人都爱用酒来展开一切公式化的合作初步。

他以前高中第一次接触这类会麻痹神经的饮品，只觉得挺好喝。倒从来不曾想它还有蛊惑人心的作用才被人追捧之至。

一如蒋鹤贤不能深想，如果坐在这里的是朱妏妏他会如何，他除了鄙夷这种规章制度仍无法改变一二。

如果不是他向外求助，又明确向杨程远投去橄榄枝，他恐怕只能眼睁睁看着朱妏妏在她信奉的那套社会法则里顺应低头。

哪怕那明明是错的，也没人会跳出来反对。

对方社长陶醉在这种私密包厢内的一对一沉浸式对话，尚不能自拔。

蒋鹤贤趁机看完那条短信，就结束饭局拿起手机。钻到了外边的走廊，开始不可控地脚步加急。

信息上只发来了简短的一行字，就足以让人胆悸。拨了电话以后，短暂的待听铃声愈发刺透这家酒店的寂静。

片刻朱妏妏接了，声音残留着安慰母亲后的浓浓疲倦：“喂?”

蒋鹤贤估摸她顺手接了也没反应是他打去的电话，过了数秒道：“是我，你们在哪家医院。我现在就过来。”

朱妏妏这才打起点精神，不由声音就变得低落。还得顾忌旁边更憔悴不堪的朱母而快步挪到角落，捂着听筒报了一串地址。

蒋鹤贤重新回到房间拿起外套。

好在那社长今日心情愉悦并无为难。他也早打定主意，不管如何都不能像前一次喝到半夜没能及时回复朱妏妏那样，出了酒店就叫来一辆车直接赶到医院的抢救室外。

他来得已不算慢，但此时外头已经有四五人围在一块，将朱妏妏挤了个水泄不通。

除去穿着白大褂还在熬夜奋战的医护在轻言细语安慰，此外还有两位年纪稍长的一对男女，神色紧迫地在对朱母解释今日发生的状况。

朱妏妏与朱母坐在一处双手正紧紧交握。母女俩的脸上都像浇了石灰水般褪去一切血色，显得凝固和僵硬。

另有一对眼熟的母子，一人分别站在朱妏妏左右手两侧。那名身披大衣的女人，是蒋鹤贤也曾见过面的谈言民母亲。

这会她还正弯腰，凑在朱妏妏面前絮说了什么。

蒋鹤贤朝这些太过繁忙而显得静止不动的人们走去。

最后，他静悄悄停在朱妏妏眼前的空地。

一位医院的工作人员正拿着份病危通知书，踌躇不决三秒，仍旧果断刚厉地横插进家属中间，气喘吁吁地说：“让让，让让啊。哪位是家属，来签个字吧。”

朱母再熟悉不过那份文件是什么，脸色如退潮的浪涌一般将面上表情冲刷得一干二净。

朱妏妏不忍心让母亲承担这不可言喻的痛苦，当即握了握双拳站起来。

这一眼扫过去，便看见刚刚停留在她余光的那双黑皮鞋的主人。

她视线一路往上，渐渐又从他的精致挺括的裤腿，从他修长笔直的双腿看到他的脸。

蒋鹤贤显然是从一正式场合匆忙赶到，一丝不苟的头发稍显凌乱。他站在人群的外面，在她刚好能瞥见的眸光一角驻足。

朱妏妏抬起手：“我是他的女儿，朱妏妏。”

那医护瞄了她一眼，打量是亲生的，又见周围人层层目光都堆叠在脸上，索性放软声音好言说明一番来意。

医护把手里的签字书和笔一齐往她手中塞：“这是个例行流程，先签了吧，里面的病人还在紧急抢救，咱们院最好的医生都来了，你们的心情我们都懂。”