“时逢年底，我正欲与圣上奏报今年之事，你对于盘龙山那伙人有何安排？”

盘龙山上有一伙匪寇，为首者者为冯牧，外号放马郎。身高八尺，面如黑玉，塞外人的肤色毛发，汉人的五官，像是一匹黑狼，眼中含血。手持一双黑铁四楞方锏，骑一匹乌骓马。是被阿燎耶的匪寇掳回家的一农家女所生，村中容不下他，十二岁便上山落了草。凭着身材高大，又好斗勇猛，不过六年就成了这盘龙山的老大。

冯牧手下还有穿山甲张旭，胜后羿刘羽两位得力副手。张旭其人身材矮小，样貌猥琐，但善排阵法。刘羽样貌赛潘安，射箭胜后羿，百丈之内箭无虚发。

除去这两位副手，原本还有五百来人，这一月与魏定纠缠争斗死伤过半，如果还余下两百来人。虽是已经降了，但都桀骜的很。

如今军中有两派，一是认为要将三位头领斩了，其余人赶回原籍；还有人认为将这首领三人斩了，其余些人做下次剿匪的先锋。

两派人吵得激烈，郝元帅便将魏定喊来听听他的意见，既是投降与他，便就让他定夺。

魏定行礼道：“元帅，新入军营之人人，一年更胜一年和善。阿燎耶靠着三十万的年供，却越发强盛。如今军中之人甚缺一丝杀气，这正是盘龙山上之人所有的。我认为应将盘龙山一人不杀。以岁币以求安稳不是长久之道，外贼一日不除，终是祸害。不知何时他们再度侵扰，我们应早做打算，大荣将士的气势一日都不能落，这些人可与一来其他将士做演练之用，增强我军将士雄风，二来他等熟悉匪寇作风，剿匪可为先锋队伍。”

魏定道：“盘龙山共余二百二十七人，再选二百七十三精锐，成立一个新营，我自请做指挥，都头我举荐冯牧，张旭，刘羽，蒋云昭，成所为五人。冯张刘三人本就是盘龙山的首领，蒋成两人也正是升职之时。”

郝元帅收了眼中的欣赏，用一股严肃而略带呵斥的眼神看着他：“他们毕竟是一伙匪寇，若是今后他们临阵脱逃，或是做出些更为危险的事，你当如何？”

安逸久了，即使是狼也会变为狗。军队更是如此，如今日渐平稳，我的心却是越发不安了，军中也是需要一些变动了。

魏定道：“我愿立下军令状，用以担保。”

如今正是塞北最为严寒的时候，风包裹着雪在山间呼啸。走过大地，踏过积雪的声音是与骨头断裂一致的咔嚓声。

迎雪向前走去，落在脸上的雪不会化水，而是凝成冰晶。魏定走入狱中向冯牧，张旭，刘羽三人说道：“你们的命，保下了。”

冯牧哼了一声，满是不屑的看向魏定，“一条命而已，不至于我为你当牛做马。”

魏定手握任命书，并不觉得气恼，只是眼神狠厉的看回冯牧：“我认可你等的才能，所以举荐了各位。我并不是要挟你等为我当牛做马，我在请各位为大荣建功立业，守大荣百姓安居乐业。”

冯牧道：“大荣百姓与我有何干系？”

魏定道：“百姓与你无关？金银财宝可有，只需一年，就会比你们在盘龙山半生所赚还多。若一年之后，你们还觉得大荣百姓与你们无关，你们可带着所赚俸禄离开。”

冯牧大笑一声道：“果真是贪官污吏，如此边陲之地，油水居然也如此丰饶。”

魏定向天行礼道：“当今天子圣明，四海安稳，来往行商之多，就因此为边陲之地，才更是油水丰饶。你们平时掠得不过一些贫苦乡民，自是不知如今的局势。”

冯牧听了这话，一时失言。

张旭满眼谄媚，五官全向鼻子集合，堆叠出一张奇形怪状的笑脸，望着魏定道：“魏都头，尽然如此，那便快些将我们兄弟几个放出去，再备些酒肉。让兄弟们吃饱了，好为魏都头干活。”

魏定点头说道：“并非为我干活，是为大荣百姓。你们兄弟几人先商议好了再让将士寻我。别吃了酒就把心里话也噎下了。”

魏定说了这话，便向外走。冯牧看了张旭刘羽两人，两人向冯牧点头以示同意后。便出声将魏定喊住答道：“愿听魏都头指挥。”

自此以魏定所统领的定北营正式成立。他们在边疆剿除匪寇勇立奇功，在军中比拼中次次第一，还掌管了军中百分之三十的商业。由此定北营又被称为金粮仓。

雪慢慢累积，又慢慢融化，东去春来，有人团圆又有人分离。

过了惊蛰，秋水便与徐医师联系的商队向北而行。

秋水坐在商队的马车上望着面前的路，路边已无积雪。树枝零星的长出了绿叶，远处农田有几位老头牵着牛在犁地。

看累了便躺在马车的椅子上休息，刚休息一阵子，就又听得外面喇叭锣鼓响声。这已经是秋水这一天第五回听见了，她又将链子掀了起来，又是如之前一样的队伍。

几人抬着他们的亲人，两人在前开道，为躺着的人撒下今后路上用的白色铜钱。一人在旁哭着喊着，一边抱怨着他太过狠心抛下他们这些人，一边祈愿在他地下能比地上好过。冬季已经过去，可这一路过来，地上却是比冬季还白。

“没事就进去马车休息，有什么好看的，哪年冬天不死几个人。”

秋水见说话的声音是商队的护卫白乞儿，那人五官天生一股戾气，好似这世间就没有什么事情让他满意的，她被那人一凶，便将头收回了马车，又将帘子放了下来。

秋水虽是不爽他如此训诫，但自己孤身在外也不敢回嘴，怕惹恼了他们，只敢在车内偷偷翻白眼。

白乞儿也是恼火，本就晦气的事情，她怎么如此好奇，生怕她莫名惹上了当地的地主豪绅。