这些女子混迹风月，敏锐得很，被他眼神一瞟，便知这人确实对她们的女色不感兴趣。
眼里多的是审视，不存在分毫情欲。
恰巧小倌们也被送来了，等在门外传唤，刘邦叹了口气，招招手让女子们出去，又让那群男孩进来。
确实是雌雄莫辨的容颜，但这是因为年纪太轻，尚未长开的缘故，刘邦看着他们就像在看弟弟甚至儿子，再罪恶的人也难起什么邪念。
刘邦挑挑拣拣半天，目光停留在年纪较大的一位身上，着的是青衫，乌发垂在脸侧，气质还算不错。
他走过去，剑鞘轻挑起小倌的下巴，问：“会背文章么？”
小倌眼里的畏惧变为了微窘，幅度极小地摇摇头，刘邦这才想起来，穷人家的哪有人能读书？
他无意对这群孩子有什么居高临下的冒犯，颇有些愧疚道了声抱歉。
刘邦后退两步，对自己毫无波澜的内心叹了口气，不耐烦地招手，让他们也走。
青衫小倌肉眼可见地颤了一颤，眼睛含了水雾，张嘴祈求：“沛公，奴家、奴家可以学。”
“学，自然可以学。 ”刘邦知道这些人在害怕什么，安抚道，“我会差人给你们和刚刚那几个女子钱财，要留下来从军也好，要逃到哪里安家也罢，路要自己走了。”
刘邦说罢，头也不回地出门离开，只留下几个小倌面面相觑，竟都没反应过来刚刚自己究竟听到了什么，过了半天，才有人喜极而泣。
*
外头下着雪，但雪不算大，只在栏杆上积了薄薄一层，刘邦手按在上面，沾了一手雪水。
他眺望远处重岩叠嶂，头顶积压着阴云，心情不算太好。
“沛公，完事了？”萧何神出鬼没地在他后面探出头来，“听说你满意得很，把所有人都从了良，还给了笔钱？”
刘邦实在不知哪里传来的风言风语，但觉得这话也没说太偏，嗤笑一声：“是啊，太满意了。”
萧何站到他旁边，没肯碰脏手，把手背着，同样往远处看去。
“再往西走，就是曾经的韩国地界了。”萧何好心提醒道。
刘邦看他一眼，没说话，两肘慵懒地撑在栏杆上，由着寒风吹他微散的发丝。
默了好半天，他才说：“我知道。”
“沛公，我有种直觉，”萧何收了那点揶揄，表情认真，低头看着正在换防的卫兵，“这一次与以往的仗都不相同了，每一次成败都与结果息息相关。”
刘邦看他，示意他接着说。
“西进关中的路上，我们都将脱胎换骨。”萧何笃定道，“但必定是血流成河。”
“没有人做事不想要成功的，”刘邦笑道，“我这人没什么好品德，除了一点，我不择手段。人也好，地位也好，只要我要，那一定要牢牢抓在手中。”
人他已经放了两次，不论于公于私，张良这一次都必须留在他这里；地位他同样屈就两次，先投景驹，再投项梁，漫长的蛰伏只是为了更好的结果。
他抬头看了一眼群山，转身离去，惆怅的情绪尽数消散，与方才消沉的刘邦辩若两者，这种轻松锐意，很轻易地让跟随他的人感到无比安心。
萧何感叹了两句，老神在在地背着手往另一头走了。
*
虞姬窝在被里，睡梦中往旁边伸手，却发现枕边空空如也。
她惊醒，翻身坐起，却发现项羽正在床边动作轻缓地穿戴盔甲。
“小虞？吵醒你了？”项羽动作微顿，有些抱歉地看她，表情柔和。
虞姬摇摇头，看窗外天色蒙蒙亮，尚在下雪，显得阴沉：“天色那么早，冷得不行，将军是有何事？”
“四十六日，我们在安阳待了四十六日，宋义便饮酒作乐了四十六日，我们明明要去救赵，此时正是和赵军里应外合之际。”项羽往窗外看去，重瞳内满是肃杀，“而我昨夜去看望士兵，全都又冷又饿，可没有多余的时间耗在这里。”
“将军的意思是……”
项羽盔甲穿戴完毕，他正是二十出头的年纪，身形高大，寒甲显得他更是勃然英姿，配上那凶狠的眼神与重瞳，冷硬而威武。
“熊心欺我太甚，如若不是我叔父，他现在还在草地上牧羊。”项羽拿起他的长戟，这同样是他叔父为他花费心思打造，以黄金铸成，锋利无比，“因为我叔父仁义，让这种人坐在不该做的位置上，长了贼心，生了贼胆，妄图培养自己的亲信，将我支开。我要让熊心看清楚，是先有他新楚王，还是先有项家军。”
项羽低头看她，一只手上拿着闪着寒光的兵器，另一只手却温柔缱绻地帮虞姬把头发别到耳后，捧着她脸侧：“我去去就来，你起来梳洗，切记不要随意开门。”
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秦二世二年末，项羽真真正正不再依靠项梁之侄的名号，通过自己的方式威震楚国，名闻诸侯。
他于清晨闯入主将寝室，不费吹灰之力地割下了宋义的头颅。
那颗布满恐惧与鲜血的头颅，表情痛苦而难以置信，令人胆战心惊地被项羽提在手上，在军营众将面前流着血晃了一圈。
项羽踢开地上一个盒子，把这个头扔进去，动作随意，仿佛那只是一颗石子。
“宋义私底下与齐国交涉妄图谋反，在安阳等待齐人四十余天，所以我将他直接斩杀。”项羽轻笑着看不敢乱动的众人，招桓楚过来示意将箱子盖好，“桓楚，你去把人头送给王上，让他看看他自己挑出来的人，究竟是什么货色。”
当人头送到怀王手上，他自然会懂其中深意。
不仅他会懂，事情还会如流水决堤般传出去，传遍楚国，传遍所有起义军队，直至赫赫威名。
“我要即刻北上救赵，有谁反对？”项羽把沾血的长戟插进土里，分明是在笑，却让人不寒而栗。
寒风吹起他的披风，雪白一片中触目惊心地攀上血色，项羽眼神锐利冷漠，活像一尊杀神站在鸦雀无声的将领们面前，冷眼旁观他们接连跪下表示衷心，高呼“上将军”。
还不够，项羽想，不能只是区区一个楚国上将军。
他要当王。