此时楚军，已经围困荥阳差不多达三个月之久了。汉军又一次打退了楚军的进攻，听到楚军的鸣金声，汉军士卒们才松了口气，一个个如上了岸的鱼似的，瘫倒在城头上，大口大口地喘着粗气。

荥阳城下，到处是残肢断臂、形状各异的死尸，还有滚木礌石，以及被撞散或烧毁的云梯残骸。凝结的，或者正在凝结的鲜血将城根、城根处的泥土染成了暗红色。正好是夏末秋初时节，空气中隐隐约约弥漫着一股尸臭。

“这是怎么回事？这两回项羽的攻城力度为何变强了？”刘邦看了看张良，又看了看曹参、樊哙，问道。

张良捋了捋胡须，沉默不语，曹参却道：“大王，这是因为......楚军的粮食补足了。”

曹参也是从沛县起，便跟随刘邦的旧人，当年他随刘邦入关中，因功被封为建成侯。后来，刘邦将曹参派入韩信军中，跟随韩信一路破魏、平赵，灭齐。此次，韩信从垓下撤兵，对楚汉之争采取中立态度后，曹参也率本部离开齐国，返回荥阳。

刘邦皱眉道：“彭越没去夺楚军军粮吗？”

曹参道：“这两回，楚军的粮食均由南面运来，没有走北边。”

刘邦皱眉道：“英布那家伙呢？还是不愿意出兵相助？”

曹参道：“英布还是首鼠两端。”

刘邦道：“不行，楚军这样攻下去，荥阳必定守不住。曹参，你替我给彭越写封信，叫他继续骚扰楚军粮道。”

“喏。”

议罢，曹参下去写信，樊哙刚回到自己的住所，亲卫已走了过来，禀道：“将军，审舍人已经等候多时了。”樊哙一怔，走入厅内，只见审食其已经迎了上来，微笑着拱手道：“樊将军。”

审食其大约四十岁的样子，面容清瘦，眉毛有些下垂，稍稍带点苦相。他也是沛县人，刘邦的同乡，当年刘邦入关，将老父吕太公、妻子吕雉、以及吕雉所出的一对儿女刘盈、刘元，留在家乡，托给舍人审食其照顾。彭城之战后，刘邦战败，吕太公、吕雉连同审食其一起被楚军俘虏，被掳到彭城。这些年来，审食其一直任劳任怨，对吕雉忠心耿耿，而吕雉是樊哙妻子吕媭的姐姐，因为这层关系，樊哙对他也是十分敬重。

樊哙急忙拱手还礼，道：“啊，原来是审舍人。是王后找我有事吗？”

审食其道：“正是。如果樊将军有闲暇的话，可否去见一下王后？”

樊哙随着审食其，来见吕雉，只见除了吕雉外，在座的还有一位中年画师，在他面前，摊着一块布帛，砚台中也早已磨好了一池墨。

樊哙怔了怔，不解其意，拱手给吕雉见礼。

吕雉道：“唉，你俩都坐吧，都是自家人，无须多礼了。”态度十分亲切。审食其、樊哙都依言在下首坐下，樊哙挠了挠头，道：“阿姐，这是？”

吕雉目光闪动，道：“阿哙，你和韩信很熟吧？”

樊哙又挠了挠头，道：“很熟谈不上。”

吕雉叹道：“唉，我的意思是，你总对他的相貌很熟吧。”