“李轻盈，你摸着良心说，当年若不是我想出这主意，她是不是早就被赶出玉门关，去大漠里吃沙子了？她的娘子军也直接就地散伙了好不好，哪有现在的威风。你们一个两个的不谢谢我，还都对我这么凶。”

李翩没说话，胡绥儿一口一个“当年”、“当年”……可当年那些事，是他至今不愿提及，甚至根本不愿想起来的。

每每想起那事，他都觉得自己像个天大的笑话。

——他给了他所能给的全部爱意，可那爱意却输得凄凉。

“你今天为何拿刀伤她？是不是李谨让你做的？”云行之上前一步问道。

胡绥儿竖起食指在唇边“嘘”了一下：

“别问，问就是好玩儿，是我想试试咱们玉门大护军的功夫是不是又有长进了。谁知道她睚眦必报，竟然把刀丢回来，真是大水冲了龙王庙，自家人不认自家人。”

云行之一脸嫌弃：“谁跟你是自家人。”

“她知道那把刀伤不到你……”李翩的声音沉郁而疲倦。

胡绥儿咯咯地笑起来，笑声中带着小孩子恶作剧得逞般的得意：“对呀，伤不到我，我有凉州君护着呢。”

“不要脸。”云行之狠狠瞪了她一眼。

胡绥儿秀眉倒竖：“闭上你的狗嘴！”

云行之正要继续跟她对骂，却被李翩抬手制止。他用力在自己眉心揉了揉，整个人看起来已经疲惫不堪。

“绥儿，我问你，这些天我一直在城外忙春耕之事，今日宴会上那些牛心炙，是不是李谨让人弄的？”

胡绥儿点头：“你是聪明人。云常宁站出来认了这罚，不过是想救灶房里那些可怜虫罢了。不然的话，那些人都得死。”

李翩的脸色显得很难看，倦怠与苍白纠缠在一起，那双清丽凤眼中跌宕着厚厚一团黑夜。

“啊，对了，李谨这几天命人收杀耕牛，都是打着你的名号弄的。你明日最好让索铭玉去处理一下这事，不然你在河西百姓眼里又要罪加一等了。”胡绥儿掩口笑道。

看来她也听说了那几乎传遍河西大街小巷的凉州君“三缺四罪”。

“为什么？郎主为什么会罪加一等？”

李翩明白胡绥儿的意思，云行之却没想明白这茬，好奇宝宝再次打破砂锅问到底。

胡绥儿翻了个白眼，仿佛真的被云行之的四肢发达头脑简单给打败了，懒得理他。

李翩强打起精神，问他：“春耕已始，此刻最重要的是什么？”

“犁地，播种。”

“犁地最需要什么？”

“需要耕牛啊。”云行之答出这话之后恍然大悟。

河西此地原本以畜牧为主，自汉室徙民屯田之后，这里就变成了农耕与畜牧兼备，且农耕在敦煌城所占分量已远超畜牧。

铁犁牛耕让农户们能够过上安稳踏实的日子。

李翩严令不许杀牛，正是延续了汉朝保护耕牛的措施。

今日小凉公带头食牛，这事放在春耕这个节骨眼儿上会如何失信于民暂且不提，就说敦煌城内那些对禁令不满，等着抓他们把柄的世家大族，这不等于是给人递刀子吗？

这下，那些早就嘴馋的权贵们可不就有了开荤的理由。

权贵们根本不管一头耕牛在一个百姓家里顶得上多少劳力，他们喜欢吃牛，甚至不惜花高价收购。

而普通百姓之中，目光短浅的人着实不在少数，看到耕牛能卖个好价钱，想也不想就卖了。

这边卖牛，那边食牛，如此下去将对整个敦煌的春耕造成不可估量的恶劣影响。

李谨打着他小叔的名义去收杀耕牛，图的自然是骂由小叔挨，锅由小叔背。

“你还记得我跟你说过的杂石里苟二叔的事儿吗？”李翩问云行之。

“记得。你说那时候苟二叔身患重病，犁不了地，家里又穷，他很想要一头牛，可是后来……”云行之没说下去。

“……后来，他死在了田地里。”李翩帮云行之把话续完。

“不要耕牛也不耕田还不行吗？”

李翩苦笑：“傻瓜，当然不行。”

“这又是为何？”

“先不说不耕种就没饭吃，单赋税这块儿你就逃不掉。”

李翩将案上摆着的一座连枝陶灯拨亮了些，继续说：“朝廷向百姓征收租、赋、算、税四类。”

“租为田租和户调。所有农籍，丁男和丁女皆课一定数额的田亩，每亩地都必须缴纳租谷。另外，还要每年调纳绢三匹、棉三斤。”

“赋则包括算赋、口赋、军赋等等，皆是按人头征收。无论男女，年龄在十五岁以上者，每年需缴纳一百二十钱作为算赋，年龄在十五岁以下者，每年缴纳二十钱作为口赋。军赋则另行规定。”

“算是指算缗，敦煌此地沟通中原和西域，商贾络绎不绝，无论是商人做买卖、车辆往来、匠人售物，这些都须以币帛形式缴纳算缗。”

“税则是茶课、矿课、盐铁课等，诸如此类。”

“所以，百姓们为了将五花八门的赋税缴上，无论贫病，无论风雨，都是要劳作的。”

（注释1）

那边胡绥儿已经坐在茶案旁自斟自饮起来，听得李翩说完，回头瞅了一眼，嫌弃道：“你可真有耐心，还给他解释这么一大堆。”

云行之这次难得没跟胡绥儿对呛，而是挠着头，喃喃地说：“百姓可真辛苦。”

说完这话又忍不住嘟哝了句：“还是做狗比较幸福……”