林娇生掀开车帘向外瞧了瞧，远远地，似乎已经能够瞧见敦煌城了。

一阵大风卷着沙尘扑面而来，林娇生“唰”地放下车帘——好险，差点儿又被糊一脸。

从姑臧到敦煌，这一路行来迢递千里，且春日多尘沙，此刻，他们这支队伍里的所有人都是灰头土脸，疲惫不堪。

“怎么啦？”坐在林娇生身旁的北宫茸茸把一颗小脑袋凑过来，软糯糯地问。

“快到敦煌了。”

“真的？！”北宫茸茸立时兴奋起来，“到了敦煌我就可以去找他了！”

林娇生的面色有些难看：“当着我的面说要去找他，还这么高兴，你觉得像话吗？”

末了又嘟哝了句：“白养你了。”

北宫茸茸撒娇地笑着把头往林娇生前襟蹭。她的头发柔软细腻，蹭在下颌处，痒痒的。

“小郎主别不开心呀。”

“你连他叫什么都不知道，更别提他是何身份，家住哪里，家中尚有何人。什么都不知道，你怎么找？”

林娇生讲话向来声音温和，可这几句话里却有着显而易见的怨念。

北宫茸茸把脑袋从林娇生前襟抬起，眼现一抹笃定精光：“我要是见了他，肯定能立马认出来！”

“先说好，找你那故人的事儿先不急，进了城你得跟着我，不许四处瞎跑，万一又像上次那样被人欺负，我可万万不答应。”林娇生语气严肃。

北宫茸茸赶紧拍胸脯保证：“小郎主放心，你去哪儿我就去哪儿。我可以慢慢找他，我不着急。”

有了这保证，林娇生心下稍安，又问她：“饿吗？”

北宫茸茸点头。

林娇生变戏法儿似的拿出一个小布包，打开来，里面整齐地码着一条条烤好的小鱼干。

别看鱼干不大，可每一个都烤得极好，外表是一层淡淡的焦黄，透过焦黄，似乎能看到里面的白嫩鱼肉。且每条小鱼干都是肚腹鼓胀，看就知道内里一定是满满当当的鱼籽。

北宫茸茸两眼放光——她最喜欢鱼籽了。

林娇生拿起一条小鱼干递给她。

这丫头真是一点儿淑女样都没有，接过小鱼干，三下五除二就吞入肚中。

吃完还意犹未尽地舔了舔手指，之后又扭头想去舔林娇生的脸。

林娇生一把捂住她的嘴，压低声音斥道：“说多少次了不许舔人！就是记不住！”

北宫茸茸被林娇生捂着嘴，一双圆溜溜的眼睛委屈地眨巴眨巴，口齿不清地说：“资道惹……”

林娇生放开她，见她一脸委屈的表情，于是抬手在少女毛茸茸的头毛上毛茸茸地挼了两下。

北宫茸茸也是个没出息的东西，最喜欢被喜欢的人摸头挠下巴，林娇生这一摸，她就不委屈了。

恰在此时，马车外传来几声长长的吆喝，不一会儿，车停了下来。

有个家仆隔着车帘对林娇生道：“小郎君，前边过了龙勒水就是敦煌城，大人让您下车，咱们要渡河了。”

“好。”林娇生应道。

等这俩人磨磨蹭蹭腻腻乎乎下了车，立刻就被眼前一条壮阔的河流惊得目瞪口呆。

——是龙勒水。

龙勒水乃冥水支流，发源于长年冰封雪覆的祁连山最高峰之疏勒南山，以冰川融水和雨水为其主要水源。（注释1）

此时正值春来，冰消雪融，万流解冻，河水随之大涨。

放眼望去，只觉长河澎湃而此身如芥，甚至连对岸高高耸立着的敦煌城楼也有些看不真切。

此情此景，直如庄生所言：百川灌河，泾流之大，两涘渚崖之间，不辩牛马。

林娇生正想着，忽听其父林瀚站在不远处装模作样地咳了几声。

“咳咳咳——”

这咳嗽打断了林娇生脑内的咏叹，急走两步上前行礼：“阿爷。”

林瀚怒吼一声：“阿什么爷！”

林娇生赶紧改口：“父亲。”

林瀚这才满意。

林瀚乃林娇生之父，林娇生管他叫“阿爷”本没有问题，但“阿爷”这称呼，叫出来总感觉带着些亲昵的味道。

亲昵不好吗？

不好。

林瀚认为，亲昵则不敬，不敬则大逆不道。尤其是作为一家之主，一定要严肃、严厉、严苛！

故而，在家里，他老婆（也就是林娇生阿娘）不能管他叫“夫主”“夫君”，要叫“大人”；林娇生也不能管他叫“阿爷”，必须恭恭敬敬地叫“父亲”。

林瀚原本在河西国沮渠氏手下为官，后来不知因何事得罪了河西王沮渠玄山的胞弟、景熙侯沮渠青川。

沮渠青川要杀他，但河西王本人觉得这人留着也还算有点小用，把他远远打发了，眼不见心不烦就是。

至于打发去哪里……敦煌似乎是个不错的选择。

就封他个“巡检令”，让他去敦煌巡察，借此机会恶心一下敦煌那对儿李氏叔侄也挺好。

说至此处，便不得不略提一提而今的天下形势。

自晋永嘉之乱后，胡马践踏中原已逾百年。这百年里，中原地界万民涂炭，万骨齐哭。

胡人在中原沃土上你争我夺，整个北方只有河西尚算安稳。市井间有歌谣唱——“秦川中，血没腕，惟有凉州倚柱观”，说得正是如此。

不过，虽则安稳，也仍旧来来回回换了许多政权。

首先是凉武王张轨建立割据政权，史称“前凉”，而后是三河王吕光割据，史称“后凉”。