俩人之间微妙而有些尴尬的气氛终于缓和了一点，李延竹故意笑道：“至于吓成这样吗，师伯你不会是摸到骨头了吧。”

戚明雪：“嗯。”

李延竹噎了一下，心底闪过无数种可怕的猜测，心惊肉跳地说道：“以前有人掉……掉进来？”

“不一定是人骨，也可能是牛马。”戚明雪伸手想要拍拍他的肩膀，可手在空中悬了一会儿，到底也没能落下去，只好收回来。

“对，不一定。”李延竹自言自语，给自己鼓气，每一步落下都格外小心翼翼，“不一定是……我又踩到‘石头’了。”

戚明雪道：“不必理它，有骨头便是与外界相通，此处应该离地上不远。”顿了顿又补充道：“别怕。”

这句话出口她就有些后悔，这两个字温柔得跟“大师伯”丝毫不沾边，简直是这小子长篇大论的绝佳话题。

可她已经做好了被奚落的准备，李延竹却迟迟没有说话，只是抱着她，仍然慢慢地走。

她一时拿不准李延竹的意思，可心里又憋着一口身为长辈的气，决计不肯先开口，只好放任氛围陷入沉默。

这地方从不见光，又极为潮湿，自然冷得很。她天生体寒，平时就有些怕冷，身上的衣服又早就湿透了，冰凉地贴在身上，活像浑身上下罩了层冰壳，她将内力运转了几个周天也没缓过来。

不过相比之下，李延竹身上似乎就暖和得多了，戚明雪半边身子贴在他身上，后背和膝弯让他抱着，一股暖乎乎、近乎灼热的气息便扑面而来，竟然将她冷得打哆嗦的身体渐渐暖了过来。

她不由得心跳加快，很想伸手搂住李延竹的脖子，好再汲取一些温暖，顺便满足一下自己某些不可言说的贪心，正在天人交战，李延竹却毫无征兆地开口了。

“我知道了，师伯。”李延竹语气中明显带着感动，“谢谢你，你是第三个这么安慰过我的人。”

戚明雪眼皮一跳，打死也没想到有生之年能从这小子嘴里听见个这么像人话的句子。

“从小到大，跟我过说‘别怕’的，只有两个人，一个是我娘，她已经死了。另一个是李玄霆，他可能是我爹，也可能不是。都说没爹娘的孩子可怜，你要是不嫌弃的话，我能认你当义母吗？你觉得这俩字显老的话，义姐也行。”

戚明雪聚精会神地听着，差点一口气没喘上来，好不容易才没当场掐死他。

李延竹大概是听出她气得不轻，阴谋得逞般地低低笑了两声，开口证明自己根本不存在的清白：“又生气了大师伯？怪不得你要退隐山林呢，你这样要是天天和人打交道，那还不早就气死了，这样可不行啊。而且我就是开开玩笑，怕你闷嘛，别人没爹没娘可怜，但你觉得我可怜吗？我自己都不觉得，没爹没娘挺好啊，没人管，不用挨骂，有的爹娘还会卖孩子，嘴上甜言蜜语地哄着，转头就跑没影了——所以还是压根没有的好。”

戚明雪沉默了片刻，刚想说什么，李延竹的脚步却再次顿住了。

顿了一下，他继续不疾不徐地往前走，声音伴着水声在黑暗里回响：“对了师伯，我还有个事要跟你说。”

戚明雪有些摸不着头脑：“什么？”

“其实我刚才就想说了。”他大概是手有点酸，抱着戚明雪轻轻颠了一下，“我现在可能已经踩不到河床了……我的意思是，水底好像让你之前捞起来的那种‘石头’铺满了——这么多牛马，前面是不是有个牧场？”

戚明雪蓦然皱起眉，想让李延竹先停下，李延竹又道：“堆得还挺结实，踩在上面稳稳当当的，再砌一砌正好把这破河给填了……”

正说着，他脚下就猝不及防地发出“咔嚓”一声，接着是“哗啦啦”的长长一串脆响，李延竹身子猛地一歪，差点整个人扑腾进水里。

戚明雪察觉变故，伸手在旁边粗糙的石壁上一撑，俩人才避免了再次成为落汤鸡的灾难。

戚明雪微微抬腿，想要跳下来，李延竹大惊失色地抱紧了她的腿弯，“哎哎哎大师伯，别一次机会都不给啊，我刚刚那只是脚滑了而已。”

戚明雪没心思和他瞎掰扯，沉声道：“松手，我要下来。”

李延竹不为所动，嘴里念念有词：“不不不，你就让我献献殷勤吧，你看你连鞋子都没有了，要是走路受伤了，那损失不就更大了吗？再说我要是回柔云派了，又得成天挨你们喻掌门整了，到时候我还指望你出来替我说两句好话呢……师伯你人美心善，你会帮我的吧？”

戚明雪冷哼一声，不说话。