李延竹一声不吭地把柴放下，回头接住陈老头扔过来的一个馒头，掰掉长毛的部分，咬了一口含糊不清地说道：“我的不是，您别生气，怎么就一个啊，一捆柴不是两个馒头嘛。”

“想的美！”陈老头狠狠啐在李延竹脚下，“柴禾在水里打了个滚，你个小杂种还想要两个？去你爹个腿……”

李延竹嚼了几口，道：“那好吧，我再出去一趟，下回包您满意就是了。”

陈老头这才哼哼唧唧地转身走了出去。李延竹瞅着他走远，立马走到墙角的铺盖旁边蹲下来，亳不嫌弃地把手伸进脏兮兮露着棉絮的被褥掏了掏，拿出些什么东西。

屋顶的戚明雪不知何时屏住了呼吸，目不转睛地看着李延竹摊开手掌，原来他掏出来的是几颗糖果。李延竹打开糖纸放了一颗在嘴里，表情顿时变得有些享受。

“大哥哥！”一个还没有柴堆高的小孩跑了进来，清脆地叫了一声，一眼就看见李延竹手里的糖果，过来抱着他的腿撒娇地晃了晃，“哥哥，我也要糖。”

李延竹哈哈笑着抓了抓小孩鸡窝一样的头发，剥开一颗糖塞进他嘴里，小孩“咔嚓咔嚓”狼吞虎咽地把糖咬碎咽了下去，然后又眼巴巴地扒着李延竹的腿，摇了摇，“哥哥我还想要。”

李延竹大概发现了自己喂的是个无底洞，忙不迭把最后两颗糖揣进袖子里，捏了两下小孩肉乎乎的脸，表情严肃地说：“不行，做小孩不能贪心，否则会长蛀牙。”

“那大人贪心就不会长蛀牙吗？”小孩嘟起嘴问，不服气中似乎还有点向往，“那我长大了就可以吃两颗糖了。”

“当然不行，”李延竹弹了他一脑崩，“大人吃两颗糖也会蛀牙……”

“磨蹭什么呢你个小杂种！”缺牙漏口的破门砰的被踹开，陈老头看到小孩站在李延竹身边，眼中顿时充满了警惕，冲过来一把把小孩拉到自己身边，抬脚就踹李延竹，“不赶快上山，在这磨蹭你姥姥个头啊，少跟我孙子说话，你敢把好好的小孩教坏，看我不揍死你！”

李延竹在被踹到之前就抱头窜了出去，“这就去这就去。”跑到门口，趁陈老头没看见，还不忘回过头来用口型对小孩说，“不要告诉爷爷！”

戚明雪虽然捂着鼻子，但眼睛还是被屋子里直冲云霄的烟味熏得有点睁不开，一睁眼就直往外冒眼泪，她怀疑自己对这气味天生敏感，否则怎么里面那几个人连老人带小孩都一点事没有？好不容易拿袖子擦干净，戚明雪这才直起发酸的腰，指指地面，和明月一起施展轻功，不带起风声地跃下屋顶，守在房后假装自己一直等在这里。

李延竹很快就出来了，转身关上房门，对戚明雪道：“师伯，好了，咱们走吧。”

戚明雪刚要说话，李延竹的表情突然变得有点狐疑，小心翼翼地说：“师伯，你眼睛怎么红红的？这么一小会不至于把您急哭吧……。”

戚明雪心里突了一声，脚步有些忙乱地转过身，轻咳一声说：“走吧，去你说的地方。……我眼睛红了吗？嗯，刚刚被沙子迷眼了。”

柔云派后山的溪水从山顶附近蜿蜒下山，不宽，但水质十分清澈，一直延展到山前派中弟子修行和居住之处，干粗活的妇人们通常在溪中洗衣洗菜，夏天炎热时，则有成群的弟子前来借溪水冲凉，李延竹在后山砍柴经常遇到，每到这时候他都只能窜上树藏起来，一打照面就免不了被羞辱取闹一番，今天碰上姓冯的实在是大意了。

不过派中弟子的活动基本集中在溪流的下游，再往上走，茂密浓郁的森林便挡住了人的去路。

“不过我砍柴的时候走的比较多，这条小路就是我走出来的。”李延竹有点自豪地介绍道，带着两个宽袍大袖衣袂飘飘的两个姑娘在丛林里穿行，时不时回头看看她俩，看似是投去关心的眼神，实际上是围观她们衣服被荆棘刮成一片一片的惨状，解气得快飞上天了。

“明月姑娘小心啊，注意脚下注意脚下。”李延竹回头语气温馨地提示。

“闭嘴，用你说！”明月心痛万分地捧起自己被刮破的裙摆，抱怨连天，“还有多远啊，你这小子要是敢耍人，回头看你这条小命还保不保得住！”

“明月，大蒜。”戚明雪对此已经波澜不惊了，一手提裙摆一手持剑，心平气和地提醒她，问李延竹道，“还有多久能到？”

“到了师伯，差不多就是这了。”李延竹拨开最后几竿竹子，一片空地赫然跃在三人眼前，溪流到了这地方是个急弯，所以岸滩上积攒了一层一层的鹅卵石，还有些比较大的石块，李延竹道，“应该就是这块……不对，是那块，我当时摸着黑走到了这地方，应该就是在那块石头上坐下来，那上面有个尖，我还记得。”

戚明雪靴子踩在卵石上，脚下的触感还颇为舒服，正左右观察，听到这一句终于忍不住自己的疑问了，看向李延竹道：“两年前的除夕夜应该是下雪了吧，你摸黑上山来干什么？”