最近天气雾蒙蒙的，总是感觉交换气体不通畅，头脑也不清醒。

秦犀照望向电脑屏幕右下角的时间：359年8月31日，下午3点。那个人快到了。她合上屏幕，准备出院门迎接这位远道而来的兼职工。

旅鼠岛和隐岛分别是整片大陆两极的两座孤岛，七月的隐岛正值盛夏，然而这时旅鼠岛却在经历漫长的冬天。好不容易凛冬已过、立春将至，以往这个季节，患有鼻炎的秦犀照根本不敢出门，各种花粉柳絮能要了她的命，不过今年，以及往后的日子，秦犀照都不会再有这种困扰了。

明明一切都笼罩在雾气中，来的人却还是戴了一顶深蓝色鸭舌帽，将上半张脸遮挡严实。

“看来它还是不想被别人认出来。”隔着玻璃门，秦犀照注视来者，心中默默想到，“不过，谁会认识它呢。”

来者从感应门进来后，秦犀照并未留给它片刻歇息，便自顾自地引着向前走去，就好像她很了解这个人不喜欢无谓的寒暄一样。

“欢迎来到SAR学院，我是这里的博士生。”对于她目前所在的地方，秦犀照很是自豪：SAR学院的全称是Smart Autonomous Robots，依托单位是旅鼠岛第一大学，建院不到十年，却已经是城市重点实验室。

旅鼠岛教育资源丰富，其中人工智能又是大陆中最为先进的地区。从小对人工智能兴趣颇深的秦犀照背井离乡，从六只鸡市长途跋涉而来，又经过了最严苛的考试和三年时间的专业知识积累，才能如愿进入SAR学院。

走过张贴着数张展览板的长廊后，秦犀照有意识地停在一面巨型屏幕前。其实从正门到会议室有一条近路可以走，而秦犀照是故意绕远来到这里的。

屏幕上循环播放着SAR学院的宣传视频，旁人经过都不会驻足观看的东西，秦犀照硬是杵着看完了。来者不明所以，也不得不跟着观看一遍，屏幕上的光照在它的脸上，忽明忽暗。

继续前往会议室的途中，戴帽子的人第一次开口，“刚才的视频里出现过一个中年女人，是SAR学院的创始人吗？”

“是，是的。”秦犀照激动得有点结巴。

来者早已猜透了秦犀照的用意：整个视频长约两分钟，前三十秒她都在略显紧张地等待；而在约35秒时，创始人单独出现在屏幕的正中央，瞬间点亮了秦犀照的双眼；当创始人念完宣传词后，画面闪回学院的内部设置，秦犀照的兴致全无，却又不想表达得太明显，只好硬生生看完整个视频后再离开。

“你崇拜她啊。”

秦犀照不敢承认，甚至认为崇拜这个词是一种亵渎；却又有一种小心思被看穿的不适。

“她是我的导师。我尊敬她，因为她，很……”秦犀照一时想不出合适的词汇，“很伟大。”

听到这里，来者依旧不为所动，轻轻哦了一声，就请秦犀照接着带路。

偌大的会议室空荡荡。

“挺好，我喜欢没人的地方。”来者放松了下来，紧接着，它的话匣子也打开了，“收到你的邮件后，我查了一下旅鼠岛机械生命的发展，有两个主流方向：仿生人和机械人。仿生人拥有与人类相似的外貌，是通过上传某一个真实人类的意识制造出来的。而机械人就是我们刻板印象中的机械生命体，有着金属材料的外壳，运行着设定好的程序。”

来者停顿了一下，在等待秦犀照的回应。

“看来你了解得很透彻。”秦犀照知道自己选对人了。

“目前，旅鼠岛已经广泛应用了机械人，看起来，似乎是在机械生命中占领了先机，这对你们SAR学院很不利吧？就我所知，你们是研究仿生人起家的。”来者提出疑问。

涉及到专业领域时，秦犀照会立即反驳，“SAR学院是仿生人和机械人研究并行的，资源也是平均分配，不存在谁占主流谁为末流的情况。”

“行，那你具体讲讲，需要我做什么工作吧。”

秦犀照不慌不忙地从带有密码锁的柜子里取出一份文件，递了过去，什么也没说。来者低头看了不到半分钟，就又将文件推回去了。

此后，来者终于摘下鸭舌帽，露出一双疲惫的眼睛。

“你忽悠我。”秋杪很是不悦，冲秦犀照白了白眼，“还有十天就是旅鼠市的狂欢节，你知道来这儿的票有多贵多难抢吗？白瞎了。”它瘫坐在椅子上，也不管顾及什么形象了，心中满是懊悔：它都这么小心翼翼了，还是会被人忽悠来忽悠去的，到底什么时候才能修炼成老狐狸啊？

几天前，正在六只鸡市打工的秋杪，忽然收到了来自SAR的邮件，说是有一份工作正在招聘兼职生。犹豫再三，秋杪还是被秦犀照诚挚的话语和多到令人颤抖的金钱诱惑打动了，这才动身前来。

谁知道，这一来就给秋杪吓到了，“你给我看的这是啥啊，第一页就是死者的尸体照片。哪怕你把照片放在第二页呢，哎呀，真不会排版！”

秦犀照想不到秋杪的重点是这个，也一时语塞，“要不，你再看看死者的情况呢？后面文字部分是我亲自写的，应该还可以。”

然而秋杪并不想参与，还没有看具体情况，就强硬地回绝了，“我不是法官，也不是侦探。多数时候，我都对正义和追寻真相缺乏兴趣。所以，如果你是想委托我调查杀人案的话，我拒绝。”

惨遭回绝的秦犀照并没有感到生气，只因她早已预料到这种情况的出现。她甚至不再挽留，就准备送秋杪离开，这种冷静还有点令人害怕，担忧后面藏着更大的阴谋。

“你放心，这种你情我愿的交易，我不会在背后出阴招，也没必要。”秦犀照向秋杪承诺。

回程再次经过大厅中的大屏幕，宣传视频刚好又放到SAR学院创始人的画面，这一次，秋杪认真地看向视频。

“有点眼熟，但是完全认不出来是谁。”这念头闪过，秋杪并未放在心上，像它这样记性不好还脸盲的，很可能会将陌生人认作熟人；也经常把熟人当作陌生人，让他人神伤。

“不过，在旅鼠岛，像她这样精神亢奋的人，很少见啊。”秋杪锐评道。

秦犀照摇摇头，“以前，她也过得很惨，最近几年才好起来。”

秋杪和秦犀照心照不宣，她们都知道是因为那场运动，但是没有人敢在公共场合说出口，似乎有看不见的眼睛在监视着。

曾经，因为那场被称作“城市荣誉”的运动，秋杪被关进局子里数月之久。在里面的日子苦不堪言，秋杪始终睡不了觉，只能坐在没有靠背的硬板凳上，回答着重复了成千上百遍的问题。房间里吃饭的桌子很低，几乎要趴着吃，胃中的食糜被压得直往上反涌，就连秋杪这么喜欢吃饭的人，都会变得闻到饭菜味就想呕吐。并且，发放的衣物极不合身，上衣紧紧巴巴的，脖子都能勒出红印，裤子却松松垮垮，不拽着就会掉下来的程度。

那是秋杪第一次感受到尊严是何物，却也同时感受到什么是没有尊严。

时至今日，秋杪都对旅鼠岛心怀芥蒂。对于这座被称为雾都的城市，秋杪没有好印象，“旅鼠岛和我的眼睛一样，什么都看不清。”

在这样的城市中发生的死亡案件，更是碰都碰不得——这是秋杪的基本原则，也是拒绝秦犀照的原因。

“我已经帮你买了回六只鸡市的火车票，到了火车站，出示这个证件就可以。”秦犀照交给秋杪一张由旅鼠岛第一大学发放的通行证件，“快走吧，一会儿要赶不上火车了，这可是今天的最后一趟车。”

“事出反常必有妖。被人拒绝了还能这么通情达理，也有妖。”秋杪在心中吐槽，但没有说出口，因为它也是真的着急，要是错过了火车，它在旅鼠岛可没有容身之处。

然而下午才把秋杪送走，晚上秦犀照就又将它接了回来：准确地说，是从警察局保释出来。

“我就说，一来这儿，就倒霉。”