“可是妈妈，我还是要嫁人，不管丈夫是谁，我都会结婚。”叶绵固执己见。

叶若节这才反应过来，叶绵并非那一个男友不可；在她虚弱无力的构想中，她想要绝对完成的是结婚生子，和谁实在无所谓。

因为这件事，她们两人发生过无数次冲突。

“你的良心呢？”叶若节诘责道。“你成长于这个机制中，你所受到的教育、发展的人际关系，还有长大过程中的所有优惠，都得益于此。但是现在，你竟然想要逃离这个机制？这可能吗？它早就已经深入你的骨髓血肉之中，若不是抽筋扒皮，你连半分脱离的机会都没有！”

叶绵从厨房抽出小刀，让叶若节握住刀柄，颇有鱼死网破之势。她握住叶若节的手往自己的身上戳，强迫叶若节划破自己的喉咙。

幸而叶若节还没疯，使劲挣脱下，小刀脱手，刀尖在空中旋转，刺破了叶绵的胸/部——她被自己的脂肪救回一命。叶绵没有去医院，只是很快因为疼痛而冷静下来，抱着医药箱回到自己的房间。她想要锁上门，可锁芯早已损坏，最终只能将门虚掩。

深夜，叶若节突发脑溢血，具体时间叶绵并不清楚，她只记得自己很快就把叶若节送到医院，时间大约是凌晨十二点。接下来的记忆模糊不清。即使这个医院没有医生值夜班，也不是这个地区最好的医院，叶绵仍旧没有想到要转院，而是硬生生等到早上八点后、医生上班了才开始抢救。

经过二十多天的救治，叶若节终于还是去世了，在整个救治过程中，她都没有清醒过来。

叶若节四十岁生下叶绵。现在叶绵二十五岁，叶若节六十五岁。

母亲的尸体被推出来前，曾经做过开颅手术，叶绵看到母亲脑子里流出的血凝固成一大坨。她很清楚，这些血都是在那等待的八个小时里慢慢流出的。

同时，她还记得张贴在ICU走廊尽头的一张海报：请病人不要随意死在走廊上。

讲述完以后，秋杪正襟危坐，“对于叶若节的死因，你认为是蚀梦者混沌了叶绵的心智，从而耽误及时就医；还是叶绵本人的责任更大？”

这还真把涓埃问住了。它思索良久，还是放弃回答。

“没人能说得清。叶绵本人一直能够察觉到蚀梦者的存在，可是它不知道蚀梦者附身是一种外因，错误地当成了自己内心的恶魔。实际上，大多数人类被鬼怪附身后产生负面行为，都会被解读成没有战胜自己内心的恶魔。”

“所以你也抓住了蚀梦者？”涓埃突然想起还有这回事。

“没错。我跟林结绿说，冥界会把她扔到恕池里，她恳求我，不如直接寂灭掉她。在伤害别人的愧疚和求生的本能折磨之下，林结绿早就活不下去。”秋杪清楚恕池的恐怖，因此如林结绿所愿，就地寂灭了她。

“你真是，”涓埃着急起来，“我们无权随意处置魂魄，罪加一等。”

“我不在乎。”秋杪丝毫不后悔，“并且，林结绿留给我的最后一句话是：陆艾的影子是活的。”

这句话很奇怪，因为通常情况下，影子和宿主只能有一个是活的。如果陆艾的影子是活的，就代表陆艾的躯体早已死去，秋杪在蚁蛉市见到的陆艾，是还魂尸。

还魂尸，复活，死而复生......

秋杪忽然意识到，自己也许早已接触到事情的真相。它点燃安回赠送的蜡烛，就在火光燃起的刹那，一个黑影竟然从火焰中蹦了出来。秋杪带着影子前往奇异地的影司查询，果然不出所料，在蜡烛中封存的正是陆艾的原装影子。

时间回溯到秋杪在六只鸡市追查安回案时，寒冬时节，陆艾跳楼自杀，那时她就已经死亡，只是玄皂成为了陆艾的替身影子，使陆艾的魂魄来不及离开躯体，便又被重新固定住，成为了死而复生的还魂尸。随后，玄皂又将陆艾的原装影子交给盗影者安回保管，最终辗转到秋杪手中。

知晓了原委的秋杪，才会出现在公园中，以守株待兔的方式收取了陆艾的魂魄和影子玄皂。

“恭喜你，这回真是解决了个大案子。悬赏金早就收入囊中了吧？”

秋杪晃晃脑袋，愉悦之情溢于言表，“当然。上交玄皂和陆艾魂魄的同时，我就收到了钱。追逃司和司命司还是挺讲信用的。”

关于可折叠剪刀，涓埃还有一些疑问。

“剪刀是陆艾送给叶绵的礼物，说是可以辟邪，其实是一种加速魂魄分裂的法器。”秋杪说，“按照我的理解，叶绵因为蚀梦者的附身，太过痛苦，从而分裂出魂魄碎片来保护自己的主魂魄。所以我一直在收集叶绵的魂魄碎片，当她的魂魄完整时，才有可能用法器驱逐蚀梦者。”

“剪刀是玄皂通过陆艾之手交给叶绵，说明玄皂的想法与你正好相反。”

秋杪点头，“玄皂知道，蚀梦者需要依附在魂魄上才能存活，所以只要加快叶绵魂魄分裂的速度，就能让林结绿无处可依，最终脱离叶绵的躯体。”

“可是，这也会让叶绵魂飞魄散。玄皂还真是恶毒啊。”除此之外，涓埃还有些关心玄皂的后续处理，“你有参加玄皂的审讯工作吗？”

“不归我管，应该是送往影司了，我只知道这么多。而且陆艾的影子也交了上去，要不然没法把陆艾送进轮回道。”

夜色渐暗，涓埃将秋杪送出家门。在幽暗深邃的甬道上，有一只上蹿下跳的黄鼠狼，惹得涓埃想到一些古老的传说，“黄鼠狼好像可以带来好运。”

秋杪表示自己不迷信，摆摆手就准备回去了。

看着秋杪的背影渐远，涓埃的眼神不知不觉变得犀利起来——看来秋杪还不清楚玄皂的身份；这样很好。

在六只鸡市的市立展览馆里，是涓埃告诉玄皂如何对付追逃官。也是在六只鸡市，第一次见到陆艾时，没有灵力的秋杪无法看到玄皂的存在，更不会发现陆艾是还魂尸；而涓埃仅仅扫了一眼便识别出来。

涓埃强迫玄皂和自己达成协定：当涓埃帮助秋杪完成案子，将蚀梦者驱逐出叶绵的身体后，涓埃一定会亲自把玄皂带回冥界。

“如果不是为了秋杪，我早就跑了，轮不到你来抓我。”尽管龟缩在逼仄昏暗的书柜里，面对气势汹汹的魂官，玄皂仍旧嚣张，“我最讨厌附身在人身上了，不自在。但倘若可以天天见到秋杪，一切都另当别论。”

“我可以先不抓你。不过你得告诉我，你到底是什么来头，为什么对秋杪念念不忘？”涓埃问。

“当年，祝问弥的魂魄在掉进恕池的一刹那间，就灰飞烟灭。只是刚好，恕池是冥界和人间的交界处，在太阳的照射下，我出现了。”

涓埃恍然大悟，“在湮灭的瞬间，祝问弥的影子分裂出去，成为了独立的个体，也就是你，影子玄皂。”