留下接待客人的女孩为陈之椒倒了花茶。

等待的间隙，有些客人更愿意她们保持安静，有些则不习惯冷场。曼琳不知道眼前的女士是哪一种类型。

她看起来二十岁出头，很年轻，进门时裹着一身深棕色的薄风衣。

人和人之间的交往，有时候一照面就能从对方的外表看出很多东西。譬如大概的年龄，从事的工作——学生和成年人之间的界限有时候很分明，曼琳推测，她大约不是学生。

况且今天还是工作日。

这样年轻的女士，会是做什么工作的？她看上去并非养尊处优的样子，气质干练，不施粉黛，看着要比实际年龄老成一些。

曼琳一边下意识地分析客人的性格，又要为设计师的迟到说好话。注重时间观念的客人可能会因此心有不满。

“米歇尔设计师最近有笔大单子，翻来覆去改了好几版方案都不满意，为此有段时间不接新订单了。”曼玲送来消磨时间的水果小食，微笑着说，“这两个月她时不时睡在工作室，生物钟有些混乱。”

“她对作品很认真。”陈之椒道。

曼琳没有从这句话里听出愠怒的意思。

她放下了一半的心，道：“可能要麻烦您稍微等一会儿。”

“没事的。”陈之椒好脾气地说。

等待时间也被纳入了一开始的考虑之中。陈之杏和她推荐设计师的时候就事先预警过，米歇尔小姐审美和能力都十分在线，唯一美中不足的就是对时间的把控能力略弱、完美主义和强迫症略重、习惯拖延、不接急单——

第一次面对面交流，她同样迟到了。

陈之椒喝了口花茶。

现在的情况在预料之内。

在曼琳主动引出话题，不着痕迹地夸过陈之椒的衣品、年龄、以及乏善可陈的安保工作之后，终于等到米歇尔风风火火地夹着一叠文件进门。米歇尔的身后跟着人，除了一开始去通知她的女孩，还有两个人高马大的保镖。保镖手里抬着一只不小的金属箱。

曼琳望着他们，眼神像是看到了救星。

再夸下去，她真的要夸无可夸了——

米歇尔大马金刀地往陈之椒面前一坐，客气道：“久等。”

“您的伴侣这回也没有一起来么？”

陈之椒道：“毕竟是惊喜。”

米歇尔可有可无地点了下头，将手中的一叠文件摆在桌面。

“设计图……”

“不用再讲解一遍了。”

米歇尔又掏出了两把钥匙并一本小册子，开始开保险箱的柜门。

两位西装革履的保镖站在米歇尔身后，兢兢业业护卫一颗价值客观的石头。曼玲望着桌上这只笨重的箱子，后知后觉地意识到眼前的女士就是她用作开场白的那位“大客户”。

咔哒一声轻响，最后一道密码锁开了。

天鹅绒首饰盒里的戒指展现真容，所有人都朝它看去，一枚钻石在射灯下闪闪发光。

VIP室里倏忽一静，不约而同的静默是对这枚钻戒无声的赞美。

主石呈最经典圆形切割，戒托设计简约精巧，只为衬托出不容置疑的唯一主角——那颗钻石。米歇尔即便前脚才答应了不再赘述设计图纸，此刻还是忍不住喋喋不休地称赞起切割工艺和堪称完美的火彩。

……

戒指盒坠在风衣口袋里发着沉。

顺利取走定做的戒指，陈之椒原路返回，再度被雨区吞没。从离开京市到返回的这段时间里，车身上的雨水还未干过，又沾了新雨。

陈之椒发消息给陈之杏，没有收到回复。

静音的手机躺在口袋里，消息弹窗只让手机屏幕一亮，数秒后便暗淡下去。到了下午，缠绵了一早上的小雨雨势转大，噼啪砸在伞面，沉得像扑面而来的石子。

陈之杏顺着石阶往上。城市里的空气发闷，郊外的雨水混着一种绿意，掐腰折断的青草迸溅出的草汁与雨水的气息同出一脉。

走了约莫十几分钟，视野陡然开阔起来。

怀中的一束小花沾着露水，一小块蛋糕盛在四四方方的透明盒子里，随着她的步伐轻轻摇晃。

和妹妹一样，陈之杏的方向感也很好，走过一遍的路就能牢记在心。

她在石碑前停下脚步，垂眼望着清扫干净的地面。

依靠着石碑两束花依次排列，新鲜的栀子、还有一束放了一段时间而半枯的粉色满天星——

什么啊。

陈之杏的眉毛缓缓皱了起来。

雨中的气味复杂。

栀子花香气霸道，氤氲在鼻尖，盖过了怀中一小捧花湿漉漉的香气。陈之杏沉默了一会儿，将视线转开。她俯下身，渐次放下手中的花束，还有一块蛋糕。

伞面倾斜，遮住那块不声不响的石碑。

“好久不见。”陈之杏轻声说，“姐姐又来看你了，椒椒。”