“流民？”苏北歌惊讶地重复道，“他们为何能如此自由地进出湛山国？”

“这正是湛山国与其他关内国家的不同之处。” 蔺少一继续道，“我想你之前也在晋城外也看到过类似的场景。不同的是，晋城的外来者在入城时，都会经过严格的勘问和财货搜查。”

苏北歌点了点头，她想起了当初确实在出示完身份符节后，城门守卫看得格外仔细。自己持有的是苏家的经商凭证，放行相对宽松。而恒升手上的是当时北凌国普通农户的身份符信，被盘问的时间要略长些。

“确定能否留在晋城的标准，实际上是财富的多寡。财货总值达到五千金以上的人，才有机会向晋城官府申请更改户籍册，因而真正能在晋城安居乐业的，多是那些原本就拥有充裕财货的富商或老世族。而那些未能达到标准的流民，不是被送往指定的郡县，便是被留在城外的营地，租田耕种。即便能进入城中，干的也都是一些下等的活，然而他们耕种、买卖缴纳的税钱，却很好地充盈了晋城的官库。”

“原来如此。”苏北歌恍然大悟，感叹道：“难怪晋城能成为天下闻名的康乐大都，原来是非财货殷实无以安居呀。东风国这样的国策，真是把国民和非国民的钱都挣尽了。”

“我早就同你说过，东风国的那位齐丞相，可不一般。”

苏北歌沉思片刻，又靠近了一些，“你刚说的湛山国对流民宽容，怎么个宽松法，难不成人人都可以在此安家？”

“你别看这湛山国小，但心胸却大。”

蔺少一指着远处那井然有序的村落，继续解释道，“看，那些村落，都是湛山国专门为流民搭建的。虽然他们暂时居住在城外，但湛山国却给予他们与城内百姓同等的待遇。只要他们在这里居住满三年，并且缴纳了象征性的十钱，就可以向官府申请转为湛山国的正式户籍。”

苏北歌惊叹，“十钱？那岂不是太容易了？现在一石粮食都得三十钱呢。这湛山国的收容政策，确实堪称仁慈。”

蔺少一笑了笑，“不过，湛山国的命运却并非一帆风顺。乱世下，周边的大大小小国家对湛山国都虎视眈眈，近二十多年来，它曾两度遭受灭国之灾。幸得玄门派人保护，抵御外敌，并扶持王族血脉以复国，才使得湛山国得以延续。”

苏北歌皱眉，目光中尽是疑惑，“玄门，为何要如此费心费力地拯救湛山国？难道仅仅是因为它收容难民的大义之举吗？”

“玄门行事，自有其深意。湛山国收容难民，确实是大义，但并非玄门出手的唯一原因。”他停顿片刻，仿佛在酝酿接下来的话语，“还有一个原因，你可能想不到。”

苏北歌的好奇心被完全勾起，她紧紧盯着蔺少一，等待着他的下文。

“穆夏，其实非穆门主本名，她原是穆姓姬氏，是湛山国的后代。”

苏北歌的眼睛骤然睁大，她从未将穆夏与湛山国联系在一起。原来她的出身和经历，竟超出她想象以外的复杂。但很快她的眼神就黯淡了下来，自己，却再也没有机会与她对话了。

*

苏北歌一行人并未在湛山国多做停留，在城内留宿了一夜，次日便匆匆上路了。

临近岚州的地界，人烟变得稀少，天气也越来越寒冷，周围几乎没有客舍。所幸的事，在夜幕降临之前，他们找到了一间废弃的空院子，可作为暂时的栖身之地。

院子虽然破败，但勉强可以遮风挡雨。显然，这里的主人已因战乱而迁徙他处，内里已搬空，只留下了这座空旷而寂寥的院落。

深夜朦胧，蔺少一却突发兴致。他于后院的一处林间空地生起了火堆，拉住苏北歌过来，美其名曰：月下一壶酒，快活胜神仙。

酒兴正浓，蔺少一轻轻晃动着手中的酒壶，玩笑般说道，“孟一，若是我将这酒壶置于空地之上，你是否能将其凭空移动？”

苏北歌闻言一怔，瞬间领悟了蔺少一话中的深意，她抬头看向蔺少一，突然感觉到一股莫名的压迫感。

“蔺少一，你果然聪明。”

蔺少一解释道：“那天在学官，我恰好站在门外，无意中听到了你和风先生的谈话。再加上后来发生的事情，我自小也看了不少野书，因而虽未亲眼所见，但也能猜出几分。”

他用充满好奇的眼光看着苏北歌，“所以，巫人真的有那么神奇吗？”

苏北歌凝视着火焰，“其实，我并不觉得自己的能力有什么特别的。无非就是一些杂技般的玩意儿，比如能够通灵听到一些动物的声音，运气好的话能召唤方圆之内的动物，还有测算气象变化。”

蔺少一皱着眉头，双眼中闪烁着不满，“那还不算有意思？这能力若是我也有，必定能大显身手，搅动风云。”