“然近年来，楚家势力日盛，多处压制我魏家，甚至近期还抓住堂舅的不少痛处。此节骨眼上，楚家更传出嫁女与三公子之消息。若魏家再无动作，恐日后势微。”

魏子原顿了顿，续道：“这些事本欲瞒住东珠，然短时间内接连发生，堂舅压力巨大，终究瞒不住……中间详情我亦不甚了了，前日我得消息时，君上已赐婚。”

苏北歌急问：“那东珠此刻如何？”

“昨日我探望她时，见她面色苍白，形容憔悴，神情恍惚她已数日不思饮食，偶有进食，亦随即吐出。这丫头，自幼娇宠，婚事本以为可自主，如今突遭变故，自是难以接受。但昨日面对我时，她却是不哭不闹，反而宽慰我莫要担心，只言想见你，故今日我就急来寻你。”

马车终于停在了令尹府邸前，苏北歌和魏子原迅速下车，直奔内堂。沿途仆从纷纷行礼，魏子原顾不上回应，急匆匆地带着苏北歌穿过长廊，直至魏东珠闺房前。

闺房内，魏东珠静坐妆台前，婢女正轻柔地为整理着发髻。

“东珠。”苏北歌在身后低唤了一声她的名字。

魏东珠闻声回首。大半月前，她还是那般活泼灵动，如今却满是憔悴。

苏北歌感到心中一阵刺痛。魏东珠看到她，眼眶微微发红，她努力忍住泪水，冷静地示意婢女们先行退下。待众人退去，魏东珠终无法压抑心中的悲痛，扑入苏北歌怀中，泪水如断线珍珠般滚落。

苏北歌轻抚其发丝，柔声问询：“你可是不愿这桩婚事？”

魏东珠先是点头，复又摇头，眼中闪烁着复杂的情绪。待情绪稍稳，二人并肩而坐，她才慢慢道出事情的原委。

“父亲原无意将我卷入王室纷争。”魏东珠的声音低沉而无奈，“但看见父亲这般模样，家族内其余人等也多加胁迫，我……我实在不忍让他为难。”

“身体发肤受之于父母，爹爹自小便疼我至极。我无法再任性了。于是，未等爹爹开口，我便主动提出愿嫁四公子。后面的事情，也就顺理成章了。如今，魏家欢喜，君上亦欢喜。”

苏北歌长叹，“魏家欢喜，是因自家地位得以保全；君上欢喜，是因魏楚两家再添制衡之棋。那你自己呢？”

“我的意愿，在这大局之下，已微不足道。反正我也想通了，既然于渊哥哥不愿意娶我，我嫁给谁又有何区别？”

“你如何知道于渊不愿意娶你？”

魏东珠苦笑，眼神中满是苦涩与释然，“我对他的情感，你看得到，子原哥哥看得到，连那吴荀都明白。于渊哥哥如此聪明，怎会不知？但他总是回避我，又如何肯娶我？”

她顿了顿，声音微颤，“就算，如今他愿娶，我也不敢了。我终究是悟了，我的婚姻大事，自出生那刻起，便已注定。”

言及此，魏东珠眸光倏地转向她，轻声问道：“北歌，你……愿否嫁予于渊？”

*

苏北歌一愣，旋即摆手，“你知道的，我和于老一直都是兄妹情谊，并无其他。”

“我自然是知道的。只是，比起旁人，我私心里，更愿他身旁之人，能是你。”

苏北歌紧握住东珠的手，正欲开口慰藉，却见魏东珠轻轻摇头，嘴角勾起一抹苦涩的笑：“罢了，权当我一番痴语吧。”

言罢，她从袖中取出一枚翠绿中夹杂着嫣红的双凤形佩，轻轻置于苏北歌手心，“北歌，替我把这玉佩交给于渊，权作离别礼物。这些年多有叨扰，怕是以后再无相见之日了。”她的声音轻得仿佛秋日里的一缕微风，却带着无法掩饰的决绝与酸楚。

苏北歌接过玉佩，心中五味杂陈，“为何不亲自交予他？子原定能设法将于老带来此处。”

魏东珠微微一笑，笑意却未达眼底：“我不想再见于渊哥哥了，不愿再徒增念想。两个人的最后一面，停留在之前开开心心的模样，或许就是最好的了。”

苏北歌一时不知如何安慰，只能默默握住那块玉佩。

魏东珠勉强挤出一丝笑意，调侃道：“那四公子比三公子好看，况且三公子还经常流连烟花之地，后院满是侍妾。相比之下，四公子倒是行为检点些。怎么说，我的命也比那楚家姑娘好些。”

苏北歌闻言，心中涌起阵阵酸楚，但也只得轻声安慰道：“东珠，你是有福之人，一定会有美满的结局。”

“北歌，你今夜可否留下，陪我说说话？”魏东珠眼中不由泛起一层薄雾。

苏北歌点头应允，两人相依于软榻之上，细语绵绵，说着体己话。

次日近午，北歌方辞别令尹府，踏出府门之际，只见一辆轺车静候于门外。她一眼便认出了，那是于府的标志。