纵使他如是抉择了，可终了，乌纱帽却仍未能保住。

战事频发，多少人对他的位置眼热，再者，还有一个萧宪。

他是绝不会许他得偿所愿的。

“至于余下的罪，饶是你死千百回，也偿还不清。”她声音冷肃。

她的姆妈、外祖、舅舅们，再无法死而复生，往昔之日再不会复现。

胡慊的嘴唇翕动，双臂微颤，还欲说些什么，却被自院外而来的一道人声打断。

“胡次长，久违。”

贺聿钦自垂花门下入庭，目光扫过他的脸，终了，关怀地落于兰昀蓁面庞。

“少将军言过。”胡慊面容愧怍，“我早已担不起你这声次长了。”

按理说，他合该唤他一声岳丈，但依兰昀蓁的态度来看，此事怕是今生都无望。

“我同昀蓁尚要外出，次长可要留下用过便饭？”

闻言，兰昀蓁将自己从冷然中渐渐抽离而出。

是了，今日聂之仪将要离沪，她已应下，会去送她一程。

她立到贺聿钦身旁，冷眼淡声朝他:“若无话再说，你便可走了。”

相较于贺聿钦的婉言劝离，她对他已无丝毫耐心。

“鸢儿……”他欲再见一面栩鸢。

至少，能让初为外祖父的他抱抱孩子。

“她是我的孩子，我会将她照料得很好。”

胡慊的最后一话题被彻底斩断。

他眸底黯淡下去，兀自点了点头，僵硬转身离去。

兰昀蓁立于原处良久，凝着胡慊凄寂的背影，直至耳畔的人声将她的心神扯回。

“我们也动身罢。”贺聿钦低眸看她。

兰昀蓁机械地点了点头，挽过他递来的臂弯，方觉身子逐渐回暖，一颗心落到实处。

“方才见案桌上有本《幼学琼林》，栩鸢还这般小，你念给她听，她可听得懂？”

二人相伴绕过海棠门，贺聿钦抬臂将白墙上险压至她脸边的竹叶拨开:“念一念，就作是启蒙。”

虽都说，读了幼学走天下，但他二人的孩子，不求走天下，只盼平安自立便好。

“如此一来，你好不易闲暇，却又忙起来了。”她温和笑着。

“比起你这些年带着她，我做的，远远不够。”

贺聿钦牵她的手紧了些：“鸢儿灵心慧性，像你，书中内容，有的念过一回，她便记住。”

“或许，她今后可去念文学，就如你当年未能实现的那般。”

“我倒觉，她今后想念什么便去念什么。”

兰昀蓁依傍着他，闻见让人心神安宁的衣衫气息：“待她大时，也该是想学什么便可随心去学的世道了。”

不再是为匡国济世，定倾扶危而专去学医，或投于行伍之中。

家国安宁，海晏河清，男女老幼皆可做自己想做之事，无惧战火。

贺聿钦自是应和：“我们的女儿，不论做什么都不会差。”

兰昀蓁被引笑。

-

再度来到码头，是为送走聂之仪母女。

今日海风不算大，与青锁离开的那个深夜杳不相干，可当她再置身其中时，却仍觉离别之景仍历历在目。

青锁当是已到了大洋彼岸，方安顿好，不及写信，亦或是信件还在海上漂泊……不知她过得好不好？

“你在这里。”

聂之仪远远地来，手中还怀抱着那只蓝眼白毛波斯猫。

她的思绪被打断。

贺聿钦去寻挑夫搬运行李，并不在此，这亦方便她二人交谈。

“怎会想去日本？”兰昀蓁看她。

“我外祖家在日本尚有些人脉，我与我娘去了那边，也好有人照应。”

她说着，双手紧握提包，朝码头外望去，眸底尽是留恋不舍。

怀中那只雪白的波斯猫被揪扯住毛发，仰头喵喵地叫起来，她这才从情绪中抽离，松开了手指。

“若非生在聂家，我同母亲、阿姊，也本可安宁度日，何须离开故土？”

聂之仪回过身，凝着她，神色复杂：“……你为何愿意放过我？”

她显然已猜出她的真实身份，不过临走前，仍欲问个究竟。

“我累了。”兰昀蓁答她。

最初的打算，是在家仇得报、云家昭雪后，将财产悉数捐出，她该去陪分别数十年之久的姆妈与外祖。

但后来，她遇见了贺聿钦，亦有了栩鸢。

这二人，是牵她留在这世上的挂念。

她舍不得，只想安宁活下去。

“你去了日本，有何安排？”

“我打算重新拾起油画。”

聂之仪垂眸，瞧着怀中恬静窝着的波斯猫：“阿姊在世时，满心盼着我去追求自己所想……如今，我也终有机会这般做了。”

她抬手轻柔抚了抚猫的脑袋，那猫也贴她掌心，黏人地蹭起来。

兰昀蓁记得，她很喜爱巴洛克时期的一位女画家。

那亦是罕见的，游学过全欧的女画家之一。

二太太彭氏寻来了。

她已多年不曾出过远门，诸事生疏，此处陌生人又多，愈加离不开女儿。

“昀蓁啊，从前二舅母待你有不妥之处，今日合该给你赔不是。”

彭氏动容地望着她，仍视她作聂家芷安，自己的外甥女，全然不知她的真实身世。

一旁的聂之仪挽住母亲的手臂，垂下眼眸，并未揭穿。

兰昀蓁收回视线，朝她淡淡一笑。

“船快开了。”聂之仪提醒母亲。

彭氏叹息着微颔首，止住了还欲说下去的话。

“今日一别，各自珍重。”

兰昀蓁看着聂之仪。

“各自珍重。”

彭氏母女二人的身影渐远。

兰昀蓁立在埠头处良久，静静地望着，直至海风拂起尘土，使人视线模糊，再看不清前路。

她回身，见贺聿钦就立在身后不远处。

臂弯处照旧搭一披风，为她所备。

这五年光阴里，她对他有利用，有情爱，有不甘，有挂念，有不舍。

她一转头，他就站在那，恍惚回到他二人最开始的那支华尔兹。

风沙迷蒙双眸，却又悉数被泪冲净。

千回百折，周而复始，越过血海家仇，越过戎马劻勷。

她总算是安宁下来，有人可恂，有家可傍。