是贺聿钦。

他面前的桌上摆了几样甜食，有块奶油蛋糕还被挖去了奶油，只余下蛋糕胚。

应当都是为兰昀蓁而买回的。

聂之仪见着他也在此处，心底既意外，又不意外。

她只觉有些无从言起。这份哑口来源于，她不知究竟如何称呼贺聿钦才是。

毕竟，她是有求于兰昀蓁而来的，若将贺聿钦的身份唤错了，惹得她不高兴，又该如何是好。

聂之仪正犹疑着，贺聿钦却站起身，一副要往客堂里去的模样:“我去准备午饭，你少吃些甜点。”

他叮嘱，将宽敞的院子留给她们。

兰昀蓁应了一声，朝聂之仪指了指青石凳。

“坐下说。”

聂之仪缓缓地坐下，兰昀蓁在她对面，随和地给她倒茶，也不急开口问她此番过来寻她是为何事。

微风穿堂而过，吹拂起聂之仪右臂上系着的一缕黑纱。

她穿着深色衣裳，与兰昀蓁身上的宝蓝色花绸裙对比鲜然。

“你不为祖父戴孝？”

似乎从聂老太爷病逝起，她便从未见她着过素衣或是黑纱。

按理说，往日里，除开聂理毓，便是她最得老太爷器重，可老太爷死了，她却连眼眶也不曾红过。

“我母亲早年便已被逐出族谱，我身为她的女儿，何来理由为他戴孝？”兰昀蓁平静答道。

聂之仪无话可讲，事实的确如此。

“我今日特来寻你，是有一事要同你讲。”

聂之仪抿了抿唇，似乎心中踟躇好一会儿，方接道：“我发现，祖父他……他并非病死！”

兰昀蓁斟茶的手微微一顿，转而抬眸看着她，淡淡地笑了。

“老太爷过世当夜，无人在房中看护，你怎知他并非病死？”

聂之仪的嘴唇翕动着，口张开一条缝，良久后:“是我爹害死了祖父……”

她的声音很轻很低，话头后仿若有猛兽追赶，急急地说出这话，像是在逃避自己认定的事实。

“之仪，你知道自己在说什么？”兰昀蓁的眉头佯蹙。

“我亲眼所见，也亲耳所听！”聂之仪面露急遽之色。

“这段时日，我爹都留宿在那外室那处，可祖父死后的第二日，他却在清晨三四点匆匆赶回。”

“当时，我本是被猫闹醒了，想着下楼接杯水喝，却未曾想到，撞见他和刘管家在主卧门口窃语着该如何对外称祖父的死因……”聂之仪几近嗫嚅着说出。

“我还听见了遗嘱内容，祖父他竟还给我爹的私生子留了房产，我不甘心，也为我娘不值。”聂之仪的脸庞上浮现一丝愤恨，“我知晓老翟叔的下落，他被我父亲藏起来了。”

“我可以告知你他在何处，前提是，你得帮我和我娘离开聂家。”

“你怎就知，我会想知道老翟叔的下落。”兰昀蓁眸光平静地注视着她。

“因你从来就不想聂家好过。”聂之仪微微拧起眉，望着她双眸，却总也瞧不透，“从你十三岁那年回府起，我就这么觉得了。”

“你知晓从前我为何不喜你么？因为你在府中待人，无论是下人，亦或是亲眷，总处处温和，有时，甚至都温和得过了头。我觉得你虚伪，似一具没有脾性的空壳，人怎会没有脾气，不过是为达某些目的而磨去棱角，不动声色地伪装罢了。”

“可后来，我却想通了。”聂之仪停顿少顷，看向她的目光亦含了些悲怜，“或许，你是为给二姑母报仇，才会只身回到这个虎穴龙潭……就像，我为了二姐一样。”

聂府的二小姐，聂之仪一母同胞的亲姊妹。

二小姐因被聂纮阻拦，无法嫁给心上人而郁郁寡欢，终了香消玉殒，也由此被聂老太爷厌恶。

老太爷要的是一具傀儡。他厌弃所有违背家中意愿的子女，一如当年与穷书生私奔的聂绫。

亦是因大女儿惹了老太爷嫌恶的缘故，聂纮对这个小女儿也喜爱不起来。加之正室彭氏性格软弱，又迟迟生不出儿子，他便在外头养了一个戏子。

不过多久，戏子为聂纮生下一个儿子，自那后，他便时常居住外室，而非聂府中了

聂之仪低声:“只是，我远不及你，我顾虑太多，作何事都畏手畏脚，没法为二姐讨回公道。”

说到此处，聂之仪抬眸，深切地瞧着她:“老翟叔跟在祖父身旁最久，府中大小事务，悉数要经他之手，他晓得的腌臜事，只会比大伯与我爹知晓的多上千百倍。”

“你若应下，只需将我与我娘安全送至船上，要去的地方我都已想好了，此外的都不必你操心。”聂之仪轻颦着眉头，似是忧心她不应允，“求你帮我一把，就当做是帮了当年的二姑母，和我阿姊……”

青花瓷茶盏中的茶面微动涟漪，兰昀蓁垂眸思索，久未开言。

无论如何，聂之仪身上都流着聂家人的血。当初云家满门近灭，她也不知，自己是否有菩萨心肠，愿放她一马。

“应下吧。”

繁花满枝丫的洋槐树下，贺聿钦忽而走出，立于里屋的石板阶上。

他眸色平和地看了聂之仪一眼:“到了她们离开那日，我陪你一道去送。”

兰昀蓁抬眸，意外地望向他。

她缓了一缓：“堂堂少将军，竟还偷听女孩子间的悄悄话。”

“是午饭做好了，你再这般聊下去，只怕凉了不好吃。”贺聿钦自若一笑。

兰昀蓁望见他那沉静的眸底，还有何不知晓的呢？

他想她帮聂之仪，不愿见她沉湎于仇恨中。

而她，亦不愿自己变成聂老太爷那般残酷无情之人。

一旁的聂之仪紧瞅着兰昀蓁松动的神情，好一会儿后，终见她红唇微启。

“你们打算何时离开上海？”

聂之仪喜极，当即起身:“多谢表姐！”

兰昀蓁瞧一眼贺聿钦，见他容色温润地对望着自己，蕴着一抹笑意，转身又进屋去。

“多谢表姐夫！”身后传来聂之仪的声音。

贺聿钦掀开珠帘的手指微滞，似是初次听闻这个称呼，竟难得地有些不自然。

“不必言谢。”

他脚步停顿片刻，面色如往常般镇静。

脸转回，又进屋去了。

兰昀蓁忍俊不禁。

-

天大雨，聂老太爷出殡。

依着丧葬礼制的变革，出殡流程本应一切从简，可聂纮却执意请来阴阳先生，要为老太爷批殃榜。

“这便是你挑的好日子？”大爷聂缙臂缠黑纱，拧着眉，在灵堂一侧斥道。

外头的雨淅沥地落个不停，此时出殡——雨淋灵，棺木被雨水打湿，腐朽更快，实为不吉之兆。

聂纮却一摆手中折扇，亦不耐回道:“这殃榜，乃是大师由爹的生辰八字、卒亡八字批出的。榜上写了，今时今日，便是他老人家出殡的吉时吉日，你能不信？”

手中折扇轻晃动，聂纮略心虚地瞥开视线，低声道:“昨夜律师念的那份遗嘱，你还未听懂？钱握在昀蓁手中，总比六妹攥着要好对付罢。”

聂缙紧绷着脸，抿唇不语。

前一日晚，聂老太爷的遗嘱公布。聂绫虽被逐出族谱，可老太爷仍给兰昀蓁留下股份。

她可顺利继承，前提是不得与贺亥钦离婚。若离婚，则股份由其六姨母聂绮继承。

遗嘱应是一个月前便立下的，还未来得及改动，聂岳海便死在兰昀蓁手中。

与聂纮和聂缙不同，聂绮自百般盼着兰昀蓁将婚离掉的。

“早几个月之前，我便瞧见贺亥钦来聂家寻过老太爷一回了。”

灵堂里，聂绮紧跟在兰昀蓁身后，絮絮聒聒道。

“他定是不愿同你和离的，你比一比，你年轻貌美，有才又有能，可他呢？一个带着克妻名声的男人，若是连你都失去了，哪还能寻到愿嫁给他的名门闺秀做太太？”

兰昀蓁抬手，漫不经心地轻拨弄着黄花梨翘头案上，素净花瓶中的白菊，低眸瞧着蔫了的花瓣，容色淡淡，并未接她的话。

聂绮瞅见她这副脸色，也不恼，走到她身旁另一侧:“姨母是过来人，免不了要提醒你一句，这种将你后半生都算计去了的男人，可绝不能留着过日子。”

一语了，她稍侧头又瞅了眼兰昀蓁，见她仍不动声色。深吸一口气，还欲再添油加醋几句，方张嘴，便被迫戛止。

“你听听你在说些什么！”聂纮缓步而来，攒眉打断聂绮，“今日是爹出殡的日子，你还嫌近来府中不够乱，在这撺掇着昀蓁和离？”

聂绮的丹凤眼睨着他，剜了眼：“你百般阻拦昀蓁离婚，不就是为了爹留给她的那份遗产？”

“我可与你不同。这世上，只有女人会疼惜女人，我好歹也是看着昀蓁长大的姨母，怎能眼睁睁瞧着她被这样一个不值当的男人靡费余生？”