贺应渠坐在杂草上闭目眼神，身侧放着她的剑。

银霜已离开近半个时辰，贺应渠有些坐不住了。

门外传来“沙沙”的脚步声。

有人来了！还不止一人。贺应渠睁开眼，抓起手中的剑，静待其变。

脚步声越来越近，就在贺应渠捏紧手中的剑时，门外传来银霜的声音。

“女郎，我寻到了营中的将士！”银霜推开门，飞奔到贺应渠面前。

贺应渠听到银霜轻快的语气，松了手，惊喜道，“你寻到了何人？”

银霜错开身，贺应渠看到银霜身后跟着一个少年人，少年人一身玄衣，看起来与自己年岁相当。

少年行了一礼，“女郎。”

夜色已深，银霜不知从何处取了火折子，点燃了烛火。

贺应渠借着烛火打量着少年。

她未在营中见过此人。

那少年见贺应渠打量自己，忙拱手道：“回女郎，我乃厉将军帐下一名小将，奉厉将军之命守在此地探查消息，不想竟在此地遇到了银霜与女郎。”厉将军是银霜的兄长。

少年从怀中掏出一块认字牌递给贺应渠，贺应渠接过，木牌上刻着一个大大的 “贺”字。贺应渠看似不经意地翻过这块木牌，实则用食指摩挲木牌边角处，果然，有两个凹进去的边角。

贺应渠心下一松，将木牌还给少年，向他回了一礼，少年欠身，再回一礼。

“阿父在何处？京中为何传出阿父战败的消息？”贺应渠再难按耐住心中的疑虑，一脸急色地问道。

少年顿了顿，“贺将军在落霞谷。”

贺应渠神色一紧。

落霞山在凉州北六十里外，环抱凉州最北的落霞县。天门山共有三十二座山峰，峰峦重叠，绵延不断，落霞山便是天门山最高的支脉。峥嵘高峻的山势一直到天门关，在落霞山处横断为二，两崖相对如门，而那山谷，便唤做落霞谷。天门关倚山而建，关口两侧山势险峻巍峨，绵亘六十余里，是凉州最天然的屏障。

凉州易守不易攻，往日之战，凉州不损兵折将便可借助地势让羌人自退，此战阿父竟出了关。

贺应渠眉头紧锁，问道：“为何开战之事一点风声都没有传到上京？”若不是贺家被围，她尚不知凉州有此一役。

少年人表情愤愤，将事情的来龙去脉告知贺应渠。

原来刺史大人的女郎不见了。

刺史大人向来疼爱家中幺女，为了找回爱女，将凉州府翻了个底朝天，闹得凉州府人心惶惶。有人说，女郎失踪前夕，曾见两批可疑的人马出了关，而出了那关，便到了羌人的地界。刺史大人咬定女郎是被羌人掳走的，便命贺将军出兵攻打羌人，夺回女郎。贺将军大骂荒唐，此事是否为谣传尚不可知，大洛又怎能因一女子贸然出兵？

刺史大人与贺将军大闹一场，见贺将军不肯出兵，便自己集结一队人马进攻羌，战败后，刺史大人便降了羌人，羌人得了刺史大人如有神助，攻势渐猛。刚开始贺将军还能应对，到后来，羌人好像知道贺家军的部署，贺将军打得甚是吃力，渐渐不敌羌人，最终在落霞谷遭羌人夹攻，三万贺家军命丧于此，贺将军也身受重伤。

贺应渠瞬间红了眼眶，一股酸涩之感从心头涌起，贺应渠虽未上过战场，却见过战后的边关，将士们的尸身堆积成山，鲜血染红了脚下的黄土地，也染红了天边的晚霞。堆在一处的亡将，血肉模糊，有的甚至连尸身都未得全。

“阿父这一仗，想必甚是艰辛。”贺应渠哽咽道，少年人默默点头，一阵静默。贺应渠转过头，眨了眨眼，再回头时神色已恢复如常，“为何上京却传来阿父叛国的消息？”

“是羌人和章家从中作梗，凉州现下，由章家掌控。”

贺应渠心中的大石总算落地，阿父无事就好。但心中又不安了起来，眼下境况十分棘手，阿父受伤，贺家军损耗严重，前有外患羌族，后有虎视眈眈的章家，贺家若想突出重围，难。

贺应渠闭上眼睛，轻叹了口气，无论如何，她要先找到阿父。天无绝人之路，她定要找到刺史与羌人勾结陷害贺家的证据，还贺家一个清白。

“你可知其他贺家军的将士在何处？”

少年人点点头，“落霞谷之战时，凉州府尚有两万人马，羌人杀进来后，我等浴血奋战之时章大人带着雍州兵马杀了过来，此等变故令人始料不及，大半的贺家军被收入到章家军帐下，我等便趁乱混入百姓中，逃了出来，几经辗转才找到贺将军。”

贺应渠神色凝重，“眼下我们有多少人马？”

“不……不到两千。”

贺应渠摇摇头，打是打不过了，只能智取了。

“时辰不早了，今日便歇息吧，明日我们便动身去寻阿父。”

少年人躬身道：“是。”

贺应渠与银霜一同睡在西边的草堆下，少年人则睡在厅中的草堆下。

二人躺回草堆上，银霜从袖中掏出一个包子递给贺应渠，贺应渠失笑，她已经不饿了。贺应渠接过包子，将包子一分为二，另一半递给银霜。

银霜摆摆手。

贺应渠道：“我吃不下了。”贺应渠举着右手，不管银霜，自顾自地啃起另一半包子。银霜摇摇头，她拗不过自家女郎。