“这个节骨眼上，与其花大价钱替质子赎身，不如及时扩充军备、规范海防，消解海盗海寇进犯的燃眉之急，对么？”

“臣同圣上的心是一体的，成康王的个人安危不是不紧要，可是汉王平寇更为紧要。

“否则，海寇入患日益猖獗，则万策尽矣——臣恳请圣上，火烧眉毛，且顾眼前。”

李昊说的冠冕堂皇，佐雅泽再不正面回应，岂非昏君？

“李公体谅朝廷的难处，想必也会体谅，不管朕当下如何抉择，左右都脱不开一个‘钱’字。

“这一整套海防体系，近乎无懈可击，唯独漏了预算的单子。”

佐雅泽一语破的，李昊一时哑然。

半晌，李大司马一掌拍在桌面上，撑身站起，就要下跪请罪：“是臣思虑不周，谋事急躁了。”

他缓缓报出一个数字，虽非天价，亦是惊人。

“李公这是何必？你我之间惟以推诚为贵。朕若一味搪塞遮掩，小则误事，大则误国，何不开诚布公呢？”

佐雅泽对李昊一番安抚，末了，开始对账，“定天二十七年，九州全年的田租、稿税、更赋、算赋、山泽税等财政盈余共计四千七百一十一两。

“军费开支尽占三千二百七十万两，其中水师一年军费约四百多万两，维持费用也有四百多万两。”

新君查账而来，各种数据倒背如流，“剩下的全是陆军的军费，基本用在抵御戎人的进犯上，可想这一大笔账延长到今年，还得滚雪球似的成倍增加。

“定天二十八年，陆压大捷，我军损失兵马十余万，奖励有功将士黄金千镒，抚恤阵亡士兵十五万四千余两白银。

“纵得沈王叔将一整年的盐税收入，全数划归给了韩大司徒，等于拿皇室的私财贴补国库，仍旧是杯水车薪。”

“到了年底，算上各府司报来的用度，收支两抵后，亏空得可以，足足高达五百三十二万两！

“又值估造战船之时，财政更属吃紧，难以奉战士，使海防、陆防相并重。”

李大司马叹一口气，他对此，不是不知情。

定天帝结好琉国，出征西戎，宣威白怀，经略海外，桩桩件件也都有他李昊参与了的。

利禄官爵，抟出于兵。奈何武皇名将拓土之福，却是帝国财政之灾。

定天帝列兵耀武，以鹰击毛挚为治，空负战神/的名头，而无财神的能力。他以战养战，凡饮宴、南巡、阅兵、犒军，一律不拘物用花费，大操大办，极尽铺陈，以便在人前逞豪扬威。

以至于承历帝之后，国库充盈的记载遂成往事。

朝中大小官员早就习惯了这种欠赋与亏空的困局，也习惯了官官相护，欺上瞒下——伸头一刀，缩头也是一刀。先设法糊弄过初一，等十五真开天窗了，再说呗！

新君继位数月，以廉自律，确有不得已的苦衷。

“今年才过了一季，又是赈灾，又是修堤，弄得圣上在宫里修几座殿宇，都拖拖拉拉的没法完工。”

李昊注视佐雅泽手上那份海防纂要图，心道汉王的心血怕是要落空，“圣上，难啊！”

佐雅泽语调深远：“李公懂朕。有些事，既不能不办，也不能抢着办了，却办不好。”

他命人取来笔砚，写手谕道，“朕会告之太后，把这十艘战船还给夏官，投入到朱海的战斗上去，援助汉王叔早日剿捕海寇，平靖海疆。

“苍官影里三洲路，涨海声中万国商*。这一来，海面货商之路再次畅通，茶叶、盐糖、丝绸、瓷器又可以出海了。

“我们今年全力以赴，开源增收，赚来的钱用于缮舟舰、练水师，战贼寇于海中*。不出四五年，一举根除海盗祸患！”

“圣上圣明天纵，学问日新。臣才华有限，以此自愧。”李昊忙不迭地颂圣。

佐雅泽让顺意迅速颁手谕至德昌宫，又画饼说：“李公膝下两子一女，芝兰玉树，皆出于庭。长子李奕继承父亲衣钵，如今已经能够独当一面。

“等到幼子李奂长成，朕安排他进外海水师历练，可好？”

李昊躬身谢恩。

“说回质子，李公应当比任何人都明了，朕有非接回成康王不可的觉悟。”

佐雅泽脸上带笑，从袖中抽出一张信纸，亮与李昊看。

一行清秀的字迹映入李昊眼帘，他轻念出声：“我亦不知命在何时。”顿了顿，他问，“敢问圣上，这是何物？”

“朕在陆压山军营中，曾经因通敌之嫌而受杖罚，高将军特意向先帝讨来成康王的书信，予朕以慰藉。”

佐雅泽平静地说，“此信是不是成康王的亲笔，朕就不得而知了。”

“不会吧？据臣所了解，高唐不是这种弄虚作假的小人啊？”李昊装傻。

“当时大营内一切人事物之情状，李公视之洞若观火，是或不是，自见分晓。”

一直和和气气的新君，此刻终于现了冷厉的原形。

“朕坐到今天这个位置上，无一日忘却李公的恩惠，但是旧时的糊涂账，朕也必须掰扯掰扯。

“你安插在朕身边的黎先生，有着过目不忘的好本领，擅长模仿他人字迹不说，更能够以假乱真。

“可惜你们怎么都疏忽了——摇光所有的家书，向来是用琉、隆两种文字写就？”