祝月盈仰起头：“所以御史阁下专门来唱白脸替我撑腰？”

步九思移开视线，没有答话，他耳尖的微红却暴露了答案。

祝月盈见状，她先和小满谷雨说着：“既然步郎君已经到了，那就和先前说好的一样，你们俩自己玩去吧！”

小满欢天喜地，谷雨也神色轻松：“娘子记得戴好这支簪子。”

这是自己在清醒状态下号令暗卫的簪子，祝月盈点了点头，亲自送走二人离开。

等小满谷雨走远，祝月盈才牵上他的手：“今天你来给我撑腰，我很喜欢，谢谢你。”

二人一同绕出小巷，并肩走在定宁县的官道上。

通往沥水河边的这条路上有许多人，二人之间的距离也愈发靠近。

“咱们步御史今日可算清闲，”祝月盈还是不放心，“官署那边，没问题吧？”

步九思摇了摇头，他与祝月盈十指相扣：“我已经写完了折子，也就是说，我在定宁县已无更多应做之事。”

“所以，”他温声道，“我今日想早些来见你。”

祝月盈被他直白的话惹得移开视线，她转移话题：“我已经去信平宁，把我们俩的事和耶娘阿兄说了。”

“是么，”步九思脚步微顿，“不瞒祝娘子，这比我预想的要快上许多。”

他沉默几息，斟酌着问道：“祝娘子就不怕我是司所照那样的人物？”

祝月盈没有第一时间回答，她只默默握紧了对方的手。

“其实是有些害怕的。”

她的声音缓缓，轻盈又空灵：“我害怕你对我别有所图，害怕步郎君也是世子那样的人。”

“但是我欺骗不了我的心，”祝月盈认真望进步九思的眸底，“更何况，步郎君对我的不同，我也能感觉出来。”

他每次对自己的笑容都是出自真心，他会默默走在自己身后半步，他在与自己交谈时总是愿意顺着自己的一切话题。

还有那一日，他半跪在自己身下，认真替自己缝补着衣裳。

祝月盈垂眸：“虽说我在世子这件事上已经吃过亏了，但是……我还是不想把一个人的错误推到所有人身上。”

总有人这样，被某个商人骗了就认为商人没有一个好东西，被妻子骗了就认为女人没有一个好东西，反之亦然。

祝月盈不愿意成为这样武断的人，但她会更加谨慎。

“步郎君一直对我很好，”祝月盈重新笑起来，“我想和你试试。”

步九思心下动容，但他又不禁想起上一世，官场众人对他的评价。

他的声音发涩：“可……或许有一日我会忘记这些初心。”

祝月盈想也不想：“那就把你也休了。”

她揶揄道：“先前步郎君追我追得这么紧，连剖白完心迹都要立刻追问答复，怎得现在倒是畏首畏尾起来？”

“我只是想留更多时间给你做决定。”

步九思轻轻拥住她：“是我不好，不说这些了。”

祝月盈拍拍他的背：“我们都还没用晚膳吧？待会儿先找个临江的铺子吃饭。”

二人踏着将暮天光走在沥水河边，祝月盈看着边上许多铺子正卖河灯，也停步观察了一会儿。

“待会儿我们也买个河灯吧？”她扯扯步九思的袖子，“等天黑下来会很好看的。”

步九思仔细看了看河灯样式：“嗯，阿盈想要什么样的？”

“不知道。”祝月盈诚实地摇摇头，“还没入夜，这些灯现在看不出什么。”

二人在河边找了家胡饼铺子，点了一盘胡饼和两碗羊肉羹。

祝月盈看着店里伙计正在搬运：“店家，这是什么？”

“哦，是胡地的酒，”伙计擦擦汗，憨厚笑着，“冬天了，店里的酒也卖得挺好，这是最受欢迎的那种。”

祝月盈心生好奇：“既然如此，那来个小瓶尝尝。”

“好嘞！”伙计开开心心给她添上，“我也不懂这些，但听之前有客官说，这酒比咱酿得更纯些，喝起来带劲！”

祝月盈笑着看向对面的步九思：“步郎君酒量如何？”

“尚可。”步九思关心道，“祝娘子呢？”

她先斟上：“好不好我不知道，但是我能喝倒我阿兄。”

“反正一瓶也不多，”祝月盈又给步九思倒了一杯，“就当是冬日暖身了。”

胡饼店虽然小，但它临着沥水河，景色还算不错。

尤其是天色渐晚，这段河道水流平稳河床开阔，不少人在其上泛舟，河灯的颜色渐渐点亮沥水中央，暖色映在刺骨的河水上，别有一番感觉。

祝月盈喝下两杯后感觉身子暖暖的，她把披风解下来搭在一旁，露出其中穿着的冬装。

专程加绒加厚的襦裙染着深浅不一的蓝色，其上却是用明黄色的束带装饰，很配她腕上的那只银镯。

步九思仍是一身青色官服，好在他搭了黑色外袍，在此处并不显眼。

“祝娘子今天穿得像月亮，”步九思柔声道，“很漂亮的襦裙。”

祝月盈扬起一个笑：“这身衣服可是我专门找人定做的冬装，我还有件一模一样的夏装，就是觉得样式好看。”

冬风寒彻，一瓶胡酒很快就被二人饮尽，祝月盈点点头：“店家诚不我欺。”

步九思自然地接过话来：“我方才已经记下了瓶身的文字，之后若是在平宁遇到相似之物，我定然会告知于祝娘子。”

祝月盈笑了笑，她把羊肉羹吃完，起身欲走：“麻烦你等我这么久了，我们去河边吧。”

夜色笼罩着定宁县，沥水河上的灯却如星子一般缀在其上，散发着点点暖光。

胡酒香醇的气息萦绕着二人，祝月盈挽着步九思的手，停驻在河边许久。

步九思垂眸看着她的表情，忖度道：“阿盈也想在河上泛舟么？”

“嗯，”祝月盈点头，“平宁没有河，我也想试试。”

步九思找到船家租好小舟，恰巧祝月盈也捧着两盏河灯迎面走来：“步九思！”

他此时正站在舟上，闻言回眸：“阿盈。”

步九思向她伸出手：“来，小心些。”

祝月盈还抱着两盏灯，直接扑了他满怀。

小舟摇摇晃晃，步九思被祝月盈扑倒在其上，他堪称狼狈半躺在此处，祝月盈的双手还撑在他耳侧。

“不好意思，”尽管祝月盈的脸上没有一丝歉意，“方才没站稳。”

她抬起一只手捋顺步九思的额发，看着他难得露出这样窘迫不知所措的模样，笑得很开心。

步九思虽然被她压在身下，但他很快也恢复了从容。

他先是环顾周围，河上泛舟的人很多，并没有人注意到此时二人的行为。

步九思环住祝月盈的腰，他发力起身，很快，被压在身下的人就换成了祝月盈。

但他立即把她拉起来抱在怀中：“步某看清楚了，方才祝娘子可真真是故意的。”

“嗯哼，”祝月盈索性靠在他身上，“步郎君生得俊俏，一时兴起，便这样了。”

步九思听着她轻佻的话，有些哭笑不得，但他心中难免有生出几分妒意——先前她与司所照在一起时，可否也有过这般举动？

他很快就把自己的嫉妒之情压下，依旧温和笑着：“祝娘子买来的河灯是什么样子的？”

“还是最常见的款式，”祝月盈递给他一盏，“我在旁边看了许久，还是这个在河面上更好看些。”

步九思将小舟划到人少之处，此处的灯也少，衬得河水更加冷冽。

祝月盈点上两盏灯，她挽着步九思，看着二人放出的灯分开又碰到一起，后又顺着沥水河缓缓远去。

“真好看，”她看着那两点暖光渐渐消失，“第一次在河中泛舟，也是第一次和步郎君出游，两全其美。”

今日是十六，天上的月亮圆得很，此时二人的小舟旁并没有什么人，也没有河灯，只有圆月的倒影在河中泛起波纹。

祝月盈来了兴趣，她指使步九思划得更近些：“虽然只是河中倒影，但总觉得伸手便能触碰到……”

她定定看着河面，下意识探出身子伸出手，想要触碰明月的倒影。

冰冷刺骨的河水刹那间冷却了她热起来的心，连带着因微醺而飘飘然的头脑都清醒了不少。

祝月盈被寒意激得猛一缩手，身子险些保持不住平衡，步九思见状也连忙上前。

他抱住对方，小舟却又因重心不稳剧烈摇晃着，步九思只好把她抱得更紧。

祝月盈撑着船边，她回眸，兴致盎然道：“步九思，你看！”

她手中捧得很小一滩水，并且看上去很快就要流尽。

但其中有一轮明月。

一轮完整的、盈圆的明月。

步九思用手托住她的手，想要让这轮明月停留在祝月盈掌心的时间更久一些。

奈何河水沾湿了二人的手，终究是把月影打散。

步九思垂眸，他依然没有松开握住祝月盈的手：“何尝不是以明月净手呢？”

祝月盈抬眸，她突然发觉自己和步九思的距离很近，近到二人的呼吸缠绵在一起，同样散发着胡酒的香醇气息。

她心中猛地升起一个想法。

今夜自己和步九思都饮了不少酒，就算发生了什么，翌日照常可以推诿到酒身上。

祝月盈借着月光用视线描摹步九思的五官，他生得着实好看，颇有谦谦君子的模样，偏生他还心悦自己，向来都朝自己温柔笑着，更惹得祝月盈心跳加速。

她心中默念，是了，我今夜定是醉了。

而后，祝月盈捧上步九思的脸，轻轻在他唇边印下一吻。

双唇相触即分，祝月盈满意笑着，也放下了双手，准备说些什么糊弄过去。

步九思在她吻上来时有一瞬怔愣，而他感觉到祝月盈的离去，此时脑中也飞速想着。

今夜二人都饮了些酒，阿盈醉了，自己也醉了。二人都不能细究今夜发生的所有事。

他的思绪不过瞬息间就找到了借口，步九思猛地握住她逃离的手，又将唇齿贴了上去。

祝月盈的背靠上小舟的边缘，她退无可退，只好用手搭在对方的胸膛。

步九思的手环住她的腰，他并不满足于轻轻的触碰，反而撬开祝月盈的唇齿，想要让二人的呼吸彻底相融在一处。

祝月盈从未与人有过这般接触，她被动防守着，却又被步九思侵略性极强的掠夺消解反抗，她渐渐沉沦其中，抬手环在他的颈肩。

她阖眸，月光洒在她的眼睫，衬得整个人好似在此间发光。

步九思垂眸，方才，阿盈的明月在她手心，而此时，他的明月也在自己怀中。

他眸光微暗，将怀中人拥得更紧，专注感受二人愈发急促的呼吸。