“我说，我有钱呀。”祝月盈心急地轻拍桌案，“沥水县的水患，步郎君尽管大胆去做，只要能做好，钱财都包在我身上。”

步九思难得有思绪转不过来的这一天。

他再次确认道：“祝娘子，沥水县是大县城，若是放开手脚施为，开销绝不是万两这种数目能打的住的。”

步九思知晓侯府的情况，阮夫人因为一万两的寿宴三天两头和账房吵架，他当然不想把越定还给自己的压力转嫁到祝月盈身上。

要说方才祝月盈只是一时兴起，现在她已经在仔细思考后坚定了这个想法。

“只要步郎君能拿出合理切实有效的理由，一百万两以内我都出了。”

她考虑到步九思的家境，怕他心里有负担，又补充道：“不用还。”

步九思着实被这个数字惊住，如若有了这么一笔钱，那他一定能给越定还交出一份无出其右的答卷。

自己也不需要靠剥削沥水县的人民来修筑堤坝，甚至能帮助流民安居。

祝家本就是有求于自己，一旦自己入仕，这笔钱就能算作先前投资，稳赚不赔。

这是笔双赢的买卖，任谁都找不出拒绝的理由。

步九思垂下眼眸：“祝娘子，步某不能白要这笔钱。”

祝月盈猛地抬眼：“但是你需要它。”

“是啊，我需要它，”步九思自嘲笑笑，“步某已经蒙受祝家太多关怀，实在心中有愧。”

祝月盈看向他的目光中多了几分探究之意。

“步郎君，”她语速极慢，“以步郎君的才学，定然能攀上朝中大员。祝家虽能称一句富商，可比起诸位勋贵，便显得渺小极了。”

她下定决心，正色望着步九思的眼眸：“有句话，我耶娘不敢问，我阿兄也不敢问，但我想问。”

“步郎君……究竟想要从祝家身上得到什么？”

祝月盈知道这话有点咄咄逼人，她眸中流露的尽是关切：“我说这话，不是逼迫步郎君的意思。只是祝家在平宁没有根基，与宁顺侯府往来已经耗尽了大半精力，实在是承受不住再进一步的摧折了。”

“步郎君前途一片光明，祝家却如履薄冰。明眼人都知道该如何处理二者之间的关系，祝家感激步郎君的帮持，也惶恐步郎君的选择。”

步九思听出她话中的颤抖，柔和了嗓音道：“祝娘子不需要这么想。”

“起初，我的确对祝家别有所图，”步九思定定注视着祝月盈，“但与祝家相处久了，我对祝兄和祝伯父程伯母的青睐也出自真心。”

他替祝月盈将碎发拢到耳后，轻笑一声：“既然祝娘子先前说，你与步某是好友，那便可以把步某的所作所为视为好友的日常往来。”

祝月盈在听到步九思承认他对祝家别有所图后，心跳就开始陡然加快。

一位未来当之无愧的权臣，他竟然会对自己家有所图谋。

祝月盈的思绪飞快转着，祝家的钱财？在商贾中的地位？阿兄的科举名额？耶娘手中的商道人脉？

她无意中对上步九思的目光，却猛然意识到对方眸中毫不遮掩的炽烈的渴望。

他的视线灼灼，好似自己隐秘的思绪都即将被燃烧殆尽。

祝月盈的直觉告诉她，步九思所图的东西或许与自己有关。

那自己身上现在最拿得出的东西，应该就是宁顺侯世子夫人的身份了。

她想到上一世步九思与当今陛下千丝万缕的关系，很快就明白过来，他或许是看中了宁顺侯府，想以此作为陛下的突破口。

祝月盈这才找回了自己的声音：“步九思……”

她下意识喊出了对方的名字，正连忙找补：“步郎君，既然如此，这笔钱步郎君就更应该接受了。”

步九思第一次听心上人念出自己的名字，他的心底泛出阵阵涟漪：“知道我对祝家有所图谋，大娘子怎得还如此淡定？”

他专门用了祝家随从对祝月盈的称呼，惹得对方视线一偏：“就是知道你有别的想法，才好用钱堵你的嘴。”

祝月盈觉得方才这话有点无理取闹，她又摆摆手：“方才那话当然是说着玩的。”

“其实，”她现在说的是真心话，“不瞒步郎君，先前我手中的钱财都用于供养整座侯府吃喝玩乐，现在我和侯府起了些冲突，钱都握在手中，却不知道握着有什么意义。”

“还不如给步郎君，让它们能发挥作用。”

祝月盈诚恳道：“所以，希望步郎君不要拒绝我的提议。”

她的话一半是为了在步九思心中替祝家赢得更高的地位，另一半则是真心话。

祝月盈的嫁妆很多，铺子每月也有固定进项。她不想用这些钱去供养白眼狼一般的宁顺侯府，可放在手中又没有意义。

她相信陛下的眼光，也选择相信面前的人。

步九思沉吟半晌，最终也下定了决心：“步某多谢祝娘子帮衬。”

他展开纸张，提笔写下欠条，郑重签上自己的名字：“具体数目，祝娘子想填多少都可以。”

祝月盈接过欠条，她用食指与中指夹起它，在步九思面前俏皮一晃：“奇货可居，我就暂且不填啦。”

步九思失笑拱手：“步某任凭祝娘子差遣。”