半夏观察者晋王的脸色，继续说道：“今日沈将军惊动了那人，反而起到了打草惊蛇的作用。”

沈姜听着内心微动。

晋王沉吟片刻道：“那个山洞在我们去之前，就已经打扫的干干净净。恐怕在我们到益州之前，他们就已经得到了消息，然后收敛了爪牙，藏起了首尾。”

半夏道：“他们的尾巴藏的很严，若是一直按住不动，恐怕真的难以发现其踪迹。”

晋王对沈姜吩咐道：“务必找到今日之人，看看他背后站的到底是谁。”

沈姜拱手领命。

这露出的风声从哪吹来的？晋王想着，目光朝京城方向望去，手指在桌子上轻轻扣动。

半夏拧眉片刻后，说道：“殿下，还有一个方向，可以试着往下探查。”

“殿下试想，这益州私盐的来历有了，可去向呢？益州三年盐收，少了五十多万两银子，换算成盐约三万斤，如此数量庞大的私盐，卖给了谁呢？”

沈姜道：“三万斤盐，平均一年就是一万斤，非有盐引，如此数量的盐，绝对越不过益州边界。他们究竟是如何掩人耳目，悄无声息的将盐运出了益州，而且各地州府关卡，也是要查看盐引的，除非…”

半夏笑着说道：“除非是盐商，持有盐引光明正大的将私盐运了出去。有盐引为凭，亦能大摇大摆的将这些私盐，运出益州地界。”

可半夏却摇了摇头，自己就否认了这个猜测：“虽说人为财死，鸟为食亡。可盐商贩卖官盐，这本已是坐地生钱的行当，又何必要去油锅捞钱呢？所以奴婢不然为，盐商会甘冒奇险贩卖私盐。”

“那私盐卖给了谁，又是如何运出去的？奴婢实在想不明白。”

晋王抿唇道：“你说不无道理，可财帛动人心，也不能排除哪个盐商胆大包天，放着阳关道不走非得过这独木桥。”

转头对沈姜道：“去查查看这三年内，来益州贩盐的盐商有无异常之处。另外查查除了盐商外，有没有其他人能将大批盐运出益州。务必要查清这盐到底是卖给谁，又是怎么运出去的？”

“属下遵命。”沈姜拱手道。

傍晚，陈永回来了，拉着脸满头大汗，显然仍是一无所获。

城中某处私宅，屋内未曾点灯，黑暗中只隐约有一衣着讲究的中年男人，怒气冲冲的质问道：“什么？你被他们发现了，废物，真是废物。”气的他在房间内转来转去。

离他不远处，跪趴着一个褐色布衣的青年男人，埋着头瑟瑟发抖。

中年人突然停下，手指着他说道：“我是怎么跟你交待的，远远的盯着他们就行，什么都不必做，万万不可叫人发现，你、你、你真是…”

趴着的青年人被骂的抖如筛糠，小声的说道：“小人，小人跑的快，他们应当没有看清小人的脸。”

听到他如此说，中年男人更是气的火冒三丈，抬起右脚，使劲踹了过去，怒骂道：“蠢才，他们只要发现了你，那咱们之前所做的一切都白费了，知道吗？”说完长叹一声，内心是止不住的惧怕，此事一旦暴露，自己就是身死族灭的下场。

青年人立马重新跪好，也意识到严重性，脸色惨白，怯声说道：“咱们上边不是还有…”被中年人瞪的脖子一缩，后面的话又咽了回去。

“闭嘴”中年人厉声截断了他后面的话，一双眼狠狠瞪着他，像是要吃人一般。警告道：“那是你我能够得着的吗？还在痴心妄想。”说完眼底满是凄然的看向东边，那是云端上的人，怎么可能会顾及他们些蝼蚁的性命。

半晌，中年人才幽幽的开口道：“这益州你是留不得了，我让人给你准备好盘缠和路引，你马上走，越远越好”

青年人也知道厉害，连忙说道：“我都听您的，都听您的，我马上走，马上走，绝不会再出现您面前，多谢大人，多谢大人。”他一边信誓旦旦的保证，一边磕头致谢。

中年人背对着他摆摆手，示意他出去。

过了会儿，中年人唤来他的管家，低声吩咐道：“这人知道的太多又露了踪迹，留不得了，好生送他上路吧。”

管家面无表情的答应后，躬身退了出去。过了片刻后回来，看向中年人微微点了点头。中年人闭了闭眼，挥手让他退下。

屋内，中年人静坐半晌，自顾自说道：“你也不要怪我心狠，要怪就怪你自己行事不周，又知道的太多，我实在留你不得。”