晋王听完，脸色铁青，右手在书桌上使劲捶了一下：“这个程铭正真是不中用。”语气中带着一丝咬牙切齿。

半夏在一旁听的云里雾里，不禁低声问道：“殿下，可是出什么事了？”

晋王深吸了一口气说道：“今日早朝，给事中华玚上本弹劾程铭正科举鬻题，探花徐怀瑾和进士唐胤臻存在舞弊之举。陛下震怒，令史部尚书王道临协同大理寺从速查明此事。”

半夏听完心头一震，其实刚刚听沈姜所言，半夏心里已经隐隐有了猜测，只是科举舞弊这事实在太大了，稍微刮带着谁，谁就吃不了，兜着走。

可是半夏心里却疑惑，程铭正已位列户部侍郎，何必如此铤而走险。而且…，半夏想到那个看到的那个骑马倚斜桥，满楼红袖招的男子，那样清风霁月的人，也会行如此营营苟苟之事吗？

看着仍在气头上的晋王，半夏轻声说道：“殿下息怒，程大人位列户部侍郎，实在没道理，为了区区钱财行此此不轨，会不会其中另有缘由。”

晋王叹了口气说道：“本王也不信程铭正会泄题给那两个士子，可是他与那二人来往密切是事实，更何况其中确有钱财的往来，如今他们被关进昭狱，只怕是凶多吉少了。”

这事坏就坏在他们花费重金求了程铭正的字，不然仅凭登门拜访，谁也奈何不了他们。润笔费本是心照不宣的潜规则，可潜规则最要命的地方，就在于它没法摆在明面上，就算大家都心知肚明它也是不能见光的，一旦事发它就是浑身长嘴也说不清。

“没有确凿的证据，难道昭狱还能屈打成招不成？”半夏问。

“眼下虽然没有实证，但是形势于程铭正极为不利，性命自是无碍，却也少不得一番苦头要吃。本王现在最担心的，是倒时候就算查无实证，陛下为平息民怒，程铭正户部侍郎的位置上只怕也坐到头了。”

“这个程铭正真是不争气，亏得本王如此提携他。”

半夏低头不语，疑罪从有，更何况是科举舞弊这种案子，稍有不慎便会引发众怒。科举是天下读书人心里的一道光，科举的公正性更是不容任何亵渎，谁要是在科举考试中玩猫腻，天下文人的唾沫星子都能淹死他，便是皇帝也承受不住这样的压力。

这几日市井瓦舍，大街小巷都在议论科举舞弊案，平头百姓们只不过是惊叹两句，然后多吃两碗饭压压惊罢了。但是跟此次科举有关的大小官员全都风声鹤唳，草木皆兵，生怕被这潭污水溅到一星半点。

最关注此事的当属此次参加科考的举子了，本来公布了录取结果，考中的留在京中等待安排，不中的则收拾行李回乡，预备来年再战。

可是却爆出了科举舞弊的惊天内幕，像一记平地惊雷将他们都炸懵了，于是举子们都不约而同的留在了京中。初闻此事举子们都是一样的反应，怒发冲冠，义愤填膺，这种事是在挑战天下读书人最敏感的那根神经。

可是冷静下来后就有所不同了，那是几家欢喜几家愁啊。此次中了举子是忧心如焚，担心会不会重考，自己这次能中，谁又能保证再考一次还能中呢。

不中的呢先是暴怒，反应过来则是狂喜。发生了科举舞弊，势必要重新科考，那自己不就多了一次机会吗，不必多等一年了。还能自我安慰：看，我为什么没中，不是我学识不行，是这次考试有黑幕。压抑在心底的落第的苦闷，一下子找到了发泄的窗口。

晋王与幕僚商议后，认为程铭正势必是颗弃子了。一来是救不了，庆元帝亲命吏部尚书审理，谁这个时候敢跳出来去摸老虎须，晋王能保他不被诬陷已是极致。二来程铭正即便是清白的，可是沾上了科举舞弊那就是一辈子的污点，为朝堂不容，为仕林不容。就像是一碗汤里掉进了一颗老鼠屎，就算后来发现那是一粒芝麻，心里也膈应的很。

这让晋王不免气闷，程铭正这一倒，不仅是断他一臂，更是一下子打乱了他的全局盘算。

户部尚书年事已高，去年就递交了告老还乡的折子，按照惯例陛下留他一年以示恩宠，今年就会准了他的奏请。

本来程铭正是户部尚书最好的继任人选，能力够，资历够，他再背后推一把…可偏偏出了这么档子事。

撇开程铭正，最合适的人选莫过于户部右侍郎梁端了，梁端此人能力倒是够，可他庆元十五年才任户部右侍郎，资历是他最大的短板，资历不够想坐上户部天官的位置只怕也悬。可除了梁端，晋王这边一时间还真找不出合更适的人选了。