如今求援无用，只有自救。城外仅留少部分敌军监守，看似不足为惧，祝黎绞尽脑汁，欲兵行险招，不料噩耗突至，那群留守扬军竟即将挖通昌江南岸至曲水上游的沟渠。
原来暂解宣城之围，不过是将其作为要挟，逼迫虞王投降。与十年之前何其相似。
妘谦不降，则这虞北孤城，不日便要化作洪流吞没的死地。
血衣将军独登城楼，耳畔是饥苦百姓的声声哭嚎。
他面朝东南，遥望视线不可及的渚夷，感知那方同有一人，如自己这般万念俱灭，心灰意冷。
祝黎数着日子熬过三天，终于在这日黄昏，脱下一身战袍，踽踽走回府邸。
阴沉了多日的上天，在凉夜来临之际放晴。
府中侍从在战时被遣走，空荡荡的大宅中，只剩家主孑然一人。
他自嘲地笑笑，搬出木案摆在院里，上置最爱的那把梧桐木七弦琴。
白衣男子席地而坐，抬手抚着琴弦，勾指欲弹，却发现心中无曲，早不记得什么阳春白雪抑或高山流水。
无奈，只好先寻曲谱。他这样想着，还未起身，忽闻门前响动。
原是他来时失魂落魄，没有上锁。可这时看来，就像是……就像是特意等待着，谁人推开那道虚掩的院门。
现实印证着幻想，那抹丽影款款行入，好似携来一场故梦。
与往日不同的是，她的身上，从不曾着现在这般赤红的艳色。
卫灵停在助祝黎面前，容颜尽美，妆容盛极。
她终于如愿以偿，也全然再不是他所熟悉的那个模样。
又或者，从来都不是。
祝黎抛却稳重，任由目光在她身上流连，只看出无瑕的完美，不似真人般的完美。
“你终于，成了这天下古往今来第一的美人。”他不带一丝笑容，鼓起掌来，“可喜可贺，可喜可贺……”
卫灵欠了欠身，掩去眉间轻蹙的忧伤，敛目道：“将军抚琴，可需伴舞？”
“好。”祝黎道，“正合我意，今夜当可尽兴。”
言罢，他才想起自己忘了曲。
冷月之下，红衣美人交叠柔荑，踮起足尖。
便如心有灵犀，弦音随之而起，唯依托舞姿而成形。
但见那寒梅生新蕊，噙霜缀雪凝珠泪；又见那红枫染山腰，乘风追梦万里遥；转眼是芙蓉出浊世，亭亭傲立慑烈日；再望是牡丹笑开颜，一绽绝色动河山……
琴曲描摹庭前曼妙的身姿，从那无数意象间牵出了最深的夙愿。它乘着悠扬的乐音，伴着急旋的舞步，跌宕成孤寂而执拗的灵魂，眼看就要攀升高天。
卫灵脚下一软，整个人扑倒在地。
她的身子才有起色，尚不可过度用力。
琴声欲止，她满腔不甘，咬牙复站起来，接着方才的舞步，继续跳下去。
可是断了的心力再难延续，无论怎样调整，也远不如初了。
琴音依旧跟随着她，描摹着她，将那失力，难堪，挣扎，绝望，通通勾画入曲。
牡丹开败，芙蓉折腰，霜叶落尽，寒梅枯萎。弹指间四季轮转，天荒地老。
曲终弦断。
“好舞，可有名字？”祝黎没有任何怜惜地推开了琴，问。
“临场而作，没有。”
“是么……曲子也同样。”
“那便起一个吧，”祝黎盯着她的眼睛，“就叫——”
“残红。”
二人异口同声。
廊上的挂灯晃了晃，照得暗处碎影缭乱。
祝黎审视面前人，道：“你来，有何目的？”
卫灵迟疑许久，取出一封信。
“本打算，差人交给将军……然而思来想去，卫灵欺瞒将军，死不足惜，合该亲来领罪。”她道，“相信将军已有觉察。我……确为扬国细作。”
“信上乃是两年以来，我借将军之便，与现如今的虞王联络的种种记述，以及后面诸多引起虞国内乱的罪行。凡我所做，皆详尽相陈，待将军看罢，听凭处置。”
祝黎接过信，瞥了眼，冷笑着放在一边。
“难为你身为一介弱女子，纵使重伤垂危，捡了半条命回来，仍不忘使命。”
卫灵张口，声音哑得厉害：“对不起。”
祝黎指节发白，几乎将案头握碎。
“你知道细作被捕，将受何种酷刑？”
“知道。”
他缓缓站起，痛心地问：“你怎么敢来自首，怎么敢在我面前……说出这些话？”
“卫灵……愿受责罚。”
猝然间，眼帘内飘扬的绯色搅乱了天地，带着疯狂的妖艳剥离身体，犹如鬼魅敞开它那吞噬珍宝的软腹，痛快而决绝地奉上内里一尘不染的雪玉。
祝黎的瞳孔禁不住震颤，接连后退数步，像是被眼前这突如其来的一幕刺穿了灵魂。
那女子神色自若，仿佛此刻褪尽衣衫的不是自己，眉间仍是方才那氤氲的欠意。
她轻轻跪下，重重地磕了三个头，月光顺着冰雪般的背脊滑至腰身，没入那柔美诱人的线条。
“罪奴卫灵，恩将仇报，愧对将军。甘受重刑游街，死而无怨。”
祝黎只觉呼吸发烫，心中则如坠寒冰地狱，看着女子坦然含笑的神情，登时生出没顶的怒意。
“你就如此乐于折辱自己？！”他猛地踢翻案几，再顾不得翩翩形象，上前捏住卫灵的下颌，直将她狠力拽起，另一手已扬至半空，却终是没能打下巴掌，只无力地垂落身侧。
“我费劲心力保住你的命，是钦佩你求生之心，而不是让你在人间作条贱鬼！”
卫灵肩头战栗，黯淡的眼中终于有了别样情绪，就见将军拾起地上的衣裙，举止发狠却极为克制地为她重新穿戴整齐。
祝黎揽过素带系起束腰，腕上忽然压下一只纤柔的手，那只手小心地勾起指尖，虚握住他的掌面。
此刻他心中难以言说的恨意夹杂着□□汹涌肆虐，只得垂下眼帘装作不在意，生怕对上那缠绵情意，只消一眼便万劫不复，彻底沦陷下去。
温热撩魂，香风拂面。可惜咫尺之间，两人都没有看清对方的表情，直到耗尽了最后一点妄念。
卫灵再开口时，言语中只剩萧瑟落寞。
“粮绝力竭，或死或降，将军可有决择？”
“……等。”
“等虞王？”
祝黎回过神：“你是来劝降的？”
卫灵凝望着他，缓缓摇头，用干涩的嗓音轻声道：
“如果……如果，还有办法逃出去。将军愿不愿意，带我离开？”
“…………”
祝黎怔然，脑海中有一瞬闪过强烈的念头，像苍穹上初升的星子，刚刚迸发光芒，却被诸多夙愿执念撕扯着，迅速摇动了根基，坠向天际，熄灭殆尽。
涣散的视线再次聚焦，他遵从了灵魂深处的声音，发出一声质问。
“你是……卫灵？”
“是。”
“你……不只是卫灵。”
她的喉咙微微一动：“……是。”
祝黎惨淡一笑，后退数步，冷目中已不带丝毫温情。
卫灵努力止住将要溢出眼角的泪水，一双明眸哀伤凄美，动人心魄。
“我与将军，某种意义上，算是同类人，是么？”
如果你愿意放弃一切，我或许……也愿意。
从今往后，就只用你给我的名。
可惜这句话只在心间激烈徘徊，即使难受至极，她也说不出来。
可惜他们彼此都明白，对方不会为了自己，而轻言放弃。
祝黎的选择，也是她的理智所期盼的。
如此便好，如此便好……
就祝我们抵达此生的尽头，都如愿以偿。
两人之间，只剩下沉默。
绝情碎心的沉默。
“你走吧。”祝黎道。
“虞国将亡，杀你一个女子也无济无事。而我……只是一次战败，还无法消磨我意志。脱身之法亦有，弃了这城又如何。”
祝黎最后道：“你我之间，就当作此生……从未相识。”
卫灵闻言，欣然一笑，那笑容触痛了他的眼睛。
“好。”
她柔声道：“不过，在那之前，卫灵斗胆请将军先将我扣押，然后再等些时日。或许，事情尚有转机。无论对何方而言，我皆是该死的罪人，却也还大有用处。我愿用这条残命，换将军一个……飞黄腾达的未来。”
“你……”
直到此时，祝黎才恍然明白她真正的来意。
“……好一个苦肉计。姑娘心思深沉，祝谋自愧不如。”他冷声道，“那便让祝某看看，姑娘究竟意欲何为。”
卫灵的眸中却不见丝毫得意，她轻启干裂的唇，像是用尽了毕生的温柔，动情地说：
“祝黎……将军，若有一天，卫灵遭了报应，是咎由自取，与你无关，请你，切记……”