熊九不想抬头看这个家伙了，明明自己更年长，矮“一”头也就罢了，这么大一团熊却还总用小时候那招。

但旁边就是族中暗榜之少年好熊熊榜第一的熊脸……

熊九又瞥一眼，可恶！为什么还是会被可爱到！每次都这样，再气不下去。到底是一起长大的姐妹。

它随意伸爪乱搓了一把，脱下长袍，径直爬上树，趴在树梢上，四条腿就那么垂着，显然是对这相同的说辞无奈了。

数百年如一日搜集清晨竹露，张罗着竹鼠们酿造熊九酒，期待着有一天能送给族长身边爱酒的长老绿玉君，请它帮忙在族长面前说些好话，早日放它们两回去。

可这次连那素来宠爱偏心它们的绿玉长老也没来看上一眼。

“估摸着就是这几日了。”小木也学着熊九趴在树干上。

“一天又一天，一年复一年……什么！？”熊九抬头看着小木，想要确认。

“你从小便爱热闹，原以为你说书只是为了打发时间。我今日不该贪眠，没来得及劝阻你。现下身份暴露，加之族名印证消息。不久，这里怕是不会如往日平静。”

“我……”熊九突然意识到自己方才做了什么。

神熊族在昔日战场上是战神族，树敌众多，且神熊筋骨特殊族内子嗣艰难，一胎往往只得一到两子。

子弟尤其族长一脉为保平安，成熊礼前在外历练时通常化名扮作寻常食铁兽，这也是族规要求。

原本熊九只是想通过这数量庞大的兽群，将小木受冤一事再次传到族长和长老那里，有“万兽鸣冤”最不济会派个长老过来。

就算引来外界印证探查，那时自己和小木早已和族内消息相通，自然搬得族人来守护雾竹山众兽。今日气极，口快喊出小木族名，说书也被打断，故事未圆，舆论未起，只怕好事者行动更迅速。

熊九有些不安，小赌恐变大灾。

“母亲并非是非不明，它知我无辜。顺势而为困我于雾竹山，想是另有缘由。”

“阿九，连累你陪我在这里，既不热闹，修行也受阻，我亦惴惴。故而遵母亲令每日种竹修心，也常在此树上思考，希望早日想明白能回去。”

“这些年和大伙相处出了些感情，也够我玩了。只是不想你落后其他姊妹，另外……”熊九话头一转，“不过，你想出来了吗？”

小木晃晃脑袋：“倒是细细捋了这些年的经历。简简单单也挺好。”

“你不必担心，大家不会有事。”小木转头看向另一边，“母亲早有安排。”

“你知道？”熊九圆眼眨动，显得懵懂，怎么自己什么都不知晓。

“黄条子姐姐，是吧？”小木喊道。

黄条子从灌木丛中迈出，不紧不慢靠近它们。

“从阿九喊出我的名字，你就设下结界。日夜守着我。你是母亲派来的？”

“没错。”依旧是那副粗旷沉稳的嗓音。

熊九立马就从树上蹦下，昂首对着黄条子，瞪大眼睛，一脸严肃，明显就是怪它在眼皮子底下藏这么久！

“族长安排我及时设下它教的结界。防止你们交谈时族中事外传。”

这下轮到小木愣住，真真是一头好虎啊，阿九讲了大半年上界战事，自己的族名也泄漏了，它是怎么做到如此淡定说出母亲吩咐的。

“族长说，你-们-交-谈-时。”黄条子淡然复述，又补充道，“方才阿九跑太快。”

所以一切都，不怪它。

“这就是你三百年守着我的原因？”小木也跳下树，蹲坐在黄条子面前。

“对。”

“你觉得我更靠谱，所以守着小木？”熊九仰面朝天，笑得直打滚儿。原本只是以为山深虎憨，看见难得一见的食铁兽就保持了三百年好奇心，现在看来竟是恪尽职守。

“小木不爱动弹，我也感觉跟着它自己能够踏实些。”

黄条子想了想又答道：“偶尔听你说书，只是莫名想了解你们更多，我不是你们族人，除了这道术法，族长未交代其他。”

意思是它也没办法联系到神熊族。

熊九笑不出来了。