珀恩点点头，“那就这样安排，布尔先生和多洛丽丝第一天，瑟莱米尔和瑟西第二天，阿特纳先生和斐力曼第三天，我第四天。”

斐力曼看了一眼莱斯利，后者不知在想什么，竟然没提出反对。

珀恩耐心等了片刻，见没人有异议，便指挥道，“各位分散站位，先对封印进行加固吧。”

布尔是个火暴的急性子。珀恩话音刚落，他侧过身体，鱼尾摆动，一眨眼就消失在黑暗中。瑟西和多洛丽丝对珀恩点了点头，也以极快的速度离开。瑟莱米尔动作稍慢，骑着长尾鹿马兽不紧不慢地离去。即便是加固封印这么重要的事情，他似乎依旧漠不关心。

这样一来只剩下莱斯利、斐力曼和珀恩三人。

斐力曼一脸防备地看着莱斯利，脸上写满不信任。他打定主意紧紧跟着莱斯利，防止他暗中破坏。

见斐力曼和莱斯利迟迟不动，珀恩只好打圆场。他拍拍斐力曼的肩，“不如我们去这边吧，这个方向还没人去。”

斐力曼盯着莱斯利，不太想动，但珀恩眼中含着不容置疑的告诫。他只得将怀疑咽了回去，最后以审视的目光看了莱斯利一眼，不情愿地跟着珀恩走了。

所有人都离开后，只剩下莱斯利一人。深海一片沉寂，他站在原地，专注地看着深不见底的荆棘海盆，眼中一片复杂之色，仔细看还能从中窥得一丝怨恨。他嘴唇嚅动了几下，却什么声音也没发出，痛苦地垂下头。

在凛冽的银黑色光芒中，以莱斯利的身体为中心，水流逐渐旋转起来。他的衣服脱离身体，被卷到一边。激烈的水流折射出光晕，莱斯利裸露的双腿开始拉长，在水光中模糊一片，慢慢融合成一条鱼尾。随着形态的蜕变，身上的尾鳍、侧鳍、蹼膜和耳鳍都生长出来。

最终，一只线条流畅、极为美丽的黑鳞鲛人取代了衣着考究的人类形态。

特殊种族的后裔在化为种族形态后，天赋力量会相应增强。比如塞壬人鱼形态时歌声能迷惑人的神智，当他们化成人形时，歌声的影响则变得十分微弱。

黑鳞鲛人的天赋能力是控制大海，每一滴海水都亲近黑鳞鲛人，为其所用。

莱斯利化为人鱼形态后，仰头望着海水上方，等待动手的信号。

没过多久，一道光亮倏然升起，在暗沉的海水中明亮如星——那是加固封印的信号。莱斯利闭了闭眼，再睁开时已没有任何犹豫。他抬起左手推向身前，五指张开，指间的蹼膜被抻平，指尖自然微弯，仿佛收拢力量不向四周散逸。

一道一道细小的水流从海水中分离而出，在他指尖汇聚，越来越快地旋转，看起来就像缠绕着手指流淌，因为快速流动甚至呈现出银色光芒。

另外六个人的情况稍有不同。他们没有黑鳞鲛人的控水天赋，只能凭借自身所掌控的元素力量增强结界强度。尽管如此，他们掌心仍鼓荡着磅礴的力量，身前的海水扭曲晃动。

几乎是在同一时刻，七个人的力量同时冲进荆棘海盆某一处。令人惊叹的一幕发生了——原本漆黑一片的海底蓦然浮现出一个半透明光罩，仿佛巨大的锅盖扣在荆棘海盆中央。

七道力量触及结界表面后迅速扩散，像生根发芽的藤蔓，迅速蔓延。

海水流窜带来巨大的反作用力，多洛丽丝的帽子从头上掉了下来，坠在后领处上下翻飞，看上去有点滑稽。瑟西也没好到哪里去，一头火红的长发在脑后张牙舞爪地飞舞，活像美杜莎的蛇发。珀恩的袍子鼓得像个气球。

斐力曼和两条人鱼是最正常的，前者仅仅被力量冲击得难以睁开眼睛，后者因为人鱼本就是海洋生物，如鱼得水，不断摆动尾巴维持着身体平衡。

雄浑的力量从每个人左手掌心溢出，源源不断推进结界。随着银白色覆盖的范围越来越大，结界里猛然爆发出不甘的抵抗，甚至短暂僵持了片刻。结界表面光芒犹如火花四溅，刺痛人眼。

七人不为所动。只有莱斯利微垂下眼眸，睫毛轻轻颤动，似乎在忍受什么煎熬。但他没有退缩，结界闪动时他和其他人一样加大力量。尽管力量让周围的海水都扭曲起来，但这些施放力量的手却稳如磐石。

加固步入尾声，结界光芒大盛，重新恢复稳定，内部反抗的力量宛如蚍蜉撼树。被镇压的人似乎也知道无力回天，陷入沉寂。

附近海域被银色光芒照得亮如白昼。从下往上看去，一条条粗大的荆条彼此穿插交错生长，每一根都是需要几人合抱的粗细，上面长满巨大的尖刺，仿佛玫瑰花茎，只不过通体黑绿的颜色看起来阴森恐怖，让人头皮发麻。

这些荆棘密密麻麻地挤满了荆棘海盆的中心底部，如同一个盘踞于此的庞然大物。阴暗、沉默，悄无声息地等待吞噬一切。

白色光芒覆盖了整个结界，而后渐渐消失，像被吞噬一般渗进结界内部。

瑟莱米尔率先收回手。他白色的袍子翻滚着平息下来，银色长发缓缓垂落，归于平静。他甚至没多看结界一眼，沉默地翻身骑上长尾鹿马兽，没有同任何人道别就离开了。

莱斯利也很沉默。他保持着人鱼体，侧身抓住一旁的衣服，头也不回地摆尾游向漆黑的深处。

斐力曼想跟珀恩道别，但珀恩显然有话对他说。

“斐力曼，今年的新生有不寻常的吗？”

斐力曼思索片刻，“今年的继承者和觉醒者数量都不少，目前还没看出有问题。”他语气难掩焦虑，“你的意思是，有个新生是他一直等待的人吗？”

“慎言，斐力曼。”

斐力曼止住话语，显得忧心忡忡。

珀恩安抚道，“这是最糟糕的可能性。从土之心的情况来看，或许是个非常强大的土元素天赋者。”

斐力曼怀疑地看着他，恐怕珀恩自己都不相信这番说辞。

“我知道你担心什么。现在最重要的是我们得先看到这个孩子，然后才能下结论。”珀恩眨了眨眼睛，“一个白纸一样的孩子，只要加以引导，我想这总归不算坏事。”

虽然这么说没错，但风险太大了，他担心珀恩是盲目乐观。

“噢，差点忘记说了，过几天你带新生报道的时候，一定要小心。”珀恩正色道，“穿越海底之门时，这个引发了土之心异动的孩子说不定会出现异状，恐怕会引起海瀑布的异常，或者其他元素力量失控的现象，你一定要留心。”

“我会注意的。”斐力曼点了点头。

珀恩看着斐力曼，目光里有一丝怜悯，“这些年你一直都留在森摩德里做摆渡人，但是，”他顿了顿，放柔了声音，“那不是你的错，你做了所有能做的一切。要知道，没有人是万能的。”

斐力曼低下头，躲开了珀恩的目光。

珀恩叹了口气，“执念太深并非好事，过去就让它过去吧。”

斐力曼勉强扯出一丝笑容算作回应。