“从前种种，譬如昨日死。”何青棠举起琉璃盏，与苏盈盏轻轻碰杯，然后一饮而尽。

她问：“听鉴察司说，盈盏姐姐后日便要启程西行？”

苏盈盏点头：“陛下设立鉴察处的初心是为治国定邦、体恤民生，但天下那么大，总会有鉴察处照顾不到、官府看不见的地方。臣为机枢会效命多年，曾无数次深入偏僻之地，见过许许多多饱受妖兽侵害却投告无门的无辜百姓。臣相信终有一日大楚所有百姓都能摆脱这种困扰，但在此之前，还有很多地方需要臣去亲身考察。”

说这些时，她眼底闪着亮色，依旧美貌但饱经风霜的脸上流露出发自内心的期盼与喜悦。

何青棠澄澈的剪水瞳里流露出一点怅惘。

苏盈盏垂眸道：“就是不知，下次与陛下喝酒要等到什么时候了。”

何青棠回过神来，眯起眼眸笑着道：“那朕便预祝盈盏姐姐一帆风顺，万事平安。”

回应她的是一道清脆的碰杯声。

“臣亦祝陛下岁岁如意，所愿皆得。”

何青棠将杯中酒一饮而尽。

“盈盏姐姐若碰见了阿肆他们，记得替朕向他们道一声好。”

今夜痛痛快快地喝下这顿酒，明日醒来，她依然是金口玉言、大权在握的昭宁帝。

两日时间转瞬即逝。

苏掌印东西奔波辗转两年，将沿路考察见闻交与鉴察司后便重新启程，帝设宴隆重相送。

何青棠无视宫人劝告，在未央宫的高处站了很久。

苏盈盏的队伍已经离去了有段时间，她却依旧矗立在风口，久久凝望着视线尽头的落霞与山色。

她依稀记得，自己第一次站在这里时，是被何胤初抱着去看远空的流云与飞鸟。

未央宫的台阶是那样的高不可攀，以至于何青棠第一次站在上面，就有种把山川大河、盛京万民全都踩在脚下的错觉。