“砚姑娘请留步！”那年轻的侍卫起身杵在浮瑶面前：“姑娘，三皇子有命，任何人不得擅入无极宫。”

“正是殿下让我前来。”浮瑶微微仰头，语气淡漠而平静，“他曾领我来过此地，你们理应见过我。”

“属下并不是怀疑姑娘。”侍卫面露难色：“只是姑娘孤身前来，若无三皇子殿下手喻，请恕属下不能放行。”

浮瑶原地思忖数息，随即倏然一笑：“你说得不错，是我来得太匆忙了，忘了向殿下索要令牌，你尽忠职守，这样很好。”

“属下惶恐。”

浮瑶转身下了石阶，轻声道：“既然如此，我在此等殿下前来便是。”

“这如何使得？”侍卫为难道：“外头天寒地冻，属下等身强体壮仍觉寒风刺骨，姑娘身份尊贵，体虚气弱，如何禁得住。依属下看，姑娘不如回浮光殿暖暖身子。”

“无妨。”凛冽的冷风夹杂着碎雪拂过，浮瑶不禁打了个寒噤，颤声说道：“殿下既让我在无极宫等他，我若不在，殿下恐会心生不悦。”

连月暴雪，加之天灾之说在大溟宫不胫而走，三皇子殿下脾气越发喜怒无常，若惹他不快，今日当值的侍卫们恐怕都没有好果子吃。

想到三皇子忽然冷下来的脸和周身上下迫人的威压，年轻的殿前侍卫忍不住打了个寒颤，一股凉意顺着脊梁往上攀至脑顶。

宫中人人皆知当今圣上病情深重命悬一线，而圣上膝下两名成年皇子，先太子早已被废除太子之位逐出大溟宫，是再也没有机会回到圣京城了，如今圣上病得糊里糊涂，数月来一次都不曾露面，大溟宫内外、朝堂上下，只余三皇子一人，大权在握，册封太子甚至登基为帝都指日可待。

这个北溟迟早会属于三皇子，而眼前这位浮光殿的主人，是未来北溟之主的中宫皇后。

“既然是三皇子殿下口谕，姑娘还是进殿等候吧。”侍卫蹙着眉思索片刻，权衡利弊后终于让出到通往无极殿的路任浮瑶通行。

浮瑶裹紧斗篷，轻咳一声，朝他欠身：“多谢大人。”

与重兵层层把守的殿外不同，无极宫内空无一人，究其原因，除了苍梧淮在此布置了重重机关外，还有苍梧淮为了让他的父亲亲身体会到当年自己承受的痛苦，故意不允许宫人伺候圣上起居。

身中鳞毒的一国之君犹如死尸般独自留在奢华空旷的大殿内，口不能言，动弹不得，腐烂、绝望的气息在这座华美的宫殿里肆意蔓延。

浮瑶循着记忆找到前厅博古架上的血珊瑚，逆时针转了半圈闭合宫殿里所有的机关，伴随着机拓转动时发出的细微响声，她径直往无极宫内殿奔去。

越往里走，难闻的气味越发浓烈，到了后来，浮瑶不得不用袖子遮掩口鼻，直到来到苍梧泽床前时，恶浊的气息已浓重得令人窒息。

北溟之主、当今圣上苍梧泽仰面躺在宽敞的龙床上，因身中鳞毒又疏于照料，每一寸皮肤都覆盖着漆黑的鳞片，周身散发着难闻的气味。

“陛下……”他虽处事不公、不问缘由赐死苍梧淮的母妃……种种行为浮瑶并不认同，可他也确实助她离开北溟、度过两年梦寐以求的自由自在的日子。

浮瑶终不忍见他如此模样，道了声“失礼”便撇下厚重的斗篷，翻身爬上床，遮掩口鼻越过苍梧泽动弹不得的身体来到龙床最深处，照着苍梧清所说，在床上摸索控制地下密道的机关。

很快，手指触碰到一个浅浅的突起，浮瑶往下重重一戳，脚下登时地动山摇，宫殿正中的路面向两侧分开，露出一条通往未知黑暗的长长石阶。