御膳房近日屡受贵妃褒奖，李嬷嬷作为掌事姑姑，自然春风得意，在场众人或多或少都抱着奉承巴结的心思，顺着她的话说笑一阵，气氛其乐融融，谁知就在这个时候，花厅外忽然一阵骚动，紧接着只见贵妃宫中掌事内侍吴公公带着数名宫女内侍，凶神恶煞推门而入。

“吴公公，这是怎么了——”花厅里的管事女官脸色一变，迎上前去，话还没说完就被领头破门而入的内侍挥手屏退。

吴内侍面色冷沉，微眯着一对小眼，视线在厅内众人脸上一一掠过，半晌才尖声问道：“方才贵妃娘娘所用汤药是何人所作？”

他来势汹汹，面色不善，大有问罪之势。

李嬷嬷再迟钝也察觉到了事情不对劲，躬身缩在角落，讷不敢言。然而她身居颇有油水的御膳房，近日又得主子青眼厚待，早就惹人眼红心热，吴公公甫一发问，众人的视线当即齐刷刷落在她身上。

“可不正是御膳房的李嬷嬷吗？”有人朝李嬷嬷指了指，道：“嬷嬷方才还说呢，汤药是她亲手熬制呢。”

吴公公锋利的视线径直落在李嬷嬷身上，拨开众人，上前一步问道：“药是你熬的？”

李嬷嬷入宫数十载，任御膳房管事一职，菜虽做得一般，察言观色的本事却是一等一的好，此刻早已猜到方才呈上的汤药怕是出了什么问题，吴公公正奉了贵妃娘娘的命追究责任。

“不、不是我……”

李嬷嬷急匆匆摇头撇清关系，脑袋偏来摇去，不久就发现立在一旁的浮瑶，慌忙指着她道：“不是我做的，是她，是浮瑶所做，公公只管拿她问罪！”

吴公公冷哼一声：“咱家还什么都没说，你怎么就认定了咱家要拿你问罪？这岂不是不打自招？”

“公公冤枉啊！”李嬷嬷叩头如捣蒜，声音颤抖得厉害：“汤药确实是那砚浮瑶所作！人都是贱皮贱肉，公公只要把她带走，严刑拷问，她定会招认！”

“混账！”吴公公勃然大怒：“贵妃娘娘以仁德治理后宫，咱家又怎会做那严刑逼供之事？”

李嬷嬷涕泗横流，面目狰狞。吴公公不耐烦看她，便循着她指认的方向看去，只见一冰姿雪魄的绝色丽人俏生生立在一旁，此刻微微抬头，睁着一双懵然无措的潋滟美目与他对视，眼神虽显怯弱，却很是清澈无辜，堂堂正正、坦坦荡荡。

心魂不禁一荡，吴公公足足怔了片刻才回过神来，眯着眼睛上下审视浮瑶，也不命人捉拿她，只吊着嗓子问道：“既是有人指认了你，那就说说吧，你姓甚名谁，在哪里当差，娘娘用的汤药，当真是你熬的？”

浮瑶平日里给掖庭宫人看诊，医术精湛，态度温和，生得又格外貌美，在场已有人认出她来，帮腔解释道：“这是太医院的浮瑶姑娘，平时只给宫女奴婢诊病，不常到主子面前伺候。”

“既是太医院医女，怎会来此？”大溟宫宫规森严，未得召见或是公务在身，宫人不得擅自走动。吴内侍是飞凰殿掌事内侍，自然要问个清楚，只对浮瑶说话时不自觉温和许多，远不似方才对待李嬷嬷那般凶神恶煞。

“浮瑶见过吴公公。”

浮瑶从人群中款款走出，对吴公公福了福身，眼睫轻颤，悄悄抬眸朝李嬷嬷所在的方向瞥了一眼，声音轻软，听起来很是婉顺谦卑：“回公公的话，李嬷嬷说是御膳房人手不足忙不过来，让我来筵席上帮忙。”

“放肆！”吴公公瞪了一眼李嬷嬷，勃然大怒：“李嬷嬷，谁给了你差遣太医院女官的权利！”

李嬷嬷梗着脖子狡辩：“我没有！这个丫头胡乱攀扯，公公明鉴啊！”

浮瑶战战兢兢，细声软语：“宫规森严，宫里无论是奴婢还是女官，皆是等级分明，各司其职，不可逾越。浮瑶谨记宫规，若只是李嬷嬷差遣浮瑶，浮瑶定不敢从，可是、可是李嬷嬷她说——”

吴公公：“她说什么了？”

眼睛一眨，浮瑶脸上顿时生出惧怕神色，小心翼翼瞥了一眼李嬷嬷，抿着嘴角小声道：“李嬷嬷说她已经回了贵妃娘娘，要我为御膳房当一天差呢。”

“贵妃娘娘规矩严明，即便御膳房的人都死没了也不可能指派御膳房女官给你使唤，你好大的胆子，竟敢假传娘娘凤旨！”

“混账丫头！空口白牙污蔑于我，你可有证据！”

——吴公公和李嬷嬷同时怒斥出声。

浮瑶似乎被她一声怒吼惊吓到了似的，浑身一颤，眼圈泛红，清澈的眸底散开一层盈盈泪雾。

“浮瑶入宫三年，循规蹈矩，从无僭越，内务府皆可查证，女官渎职窜岗是重罪，若不是李嬷嬷自言奉了娘娘的命令，我为什么要做这般微贱又不讨好的事情？”

“混账蹄子，你分明狡辩！”李嬷嬷见她巧言推脱，吴公公看向自己的眼神越发阴沉，不禁怒上眉峰，翻身而起，大吼一声朝浮瑶扑了过来，扬起粗糙的巴掌对准浮瑶细白若雪的脸颊，眼看就要落下时却被吴内侍飞起一脚毫不留情踢倒在地。

“飞凰殿里，岂容你放肆！”吴内侍哪里见得有人在自己面前动手伤人，当即怒不可遏，指着瘫倒在地的李氏愤声怒斥：“咱家一直侍奉在贵妃娘娘身侧，你呈上汤药是咱家亲眼所见，娘娘喝下你所呈汤药便腹痛不止，念在你平日也算是娘娘跟前得脸的老人了，这才希望给你一个主动请罪的机会，谁知你竟推诿责任，空口污蔑旁人，且还有假传贵妃凤旨一事，你也无需狡辩，咱家这就禀明贵妃娘娘，你就等着掉脑袋吧！”

李嬷嬷素来飞扬跋扈，刻薄奸滑，此时在场众宫女仆妇中早有看不惯其为人行径之人，不知谁率先开口，仗义直言：

“吴公公，您还没进来前，李嬷嬷亲口所说那汤药是她亲手所作，我们大家都听到了。”

众人迭声附和，吴公公再无耐心听她辩解，大手一挥，喝道：“来人，把李嬷嬷给我拖下去，先杖责三十，关押起来，待查明娘娘腹痛难忍的原因后再行处置！”

“不要啊！”李嬷嬷一听杖责二字，腿就先软了，声嘶力竭为自己喊冤，直到两个年轻力壮的小内侍领命而来，一团破布塞住了嘴，强行拖离殿外。

“都到外头给我好好看着。”吴公公对在场众人道：“往后干活给我多上点心，打起十二分精神，否则下次挨板子的就是你们了。”

浮瑶默不作声地退至众人身后，低眉顺眼地应着声，于无人可见之处轻轻勾起唇角，露出一个浅淡的笑。