“我也觉得这里比起那个真实的中世纪来说,环境更为极端,若中世纪真是如此场景,那以当时的条件,几乎没有人能够活下来。“
亚伯拉罕默然地点头表示赞同,如今众人虽觉得一切透着古怪,却并没有办法探知真相,商议后只得前往位于城中心的市政厅,看看那边的情况再作打算。
一路仍不时有死去的尸体自民居被抬出,而那高矮不一的民居里,透过窗户看到的是一幅幅地狱般的画面。
有满身脓疮的患者身体创口处被放上吸血的水蛭,似乎正在用这样的疗法试图将患者体内的病毒连同脏污的血液一起吸出来,甚至有患者身上被裹满水银,被家人试图放进高温烤炉烘烤以治愈疾病。
不远处走来一群全身黑袍,头戴宽檐帽的鸟嘴医生,自他们身边经过。
“那是瘟疫医生……“亚伯拉罕低声惊呼,提醒众人注意。
突然来到中世纪,那些曾只出现在文献资料中的,地狱般的可怖场景如今一一在众人眼前呈现。当那一段令人遗憾的历史如今正鲜活地在眼前上演,每个人都不免感到一丝彻骨的寒意。
鸟嘴医生的一身长袍由多层布料缝制而成,经过涂蜡处理,严实地将他们的全身笼罩住。
他们头上带着的鸟嘴面具类似现代的防毒面罩,鸟嘴的喙部被填入丁香、保护性药草和木炭,试图过滤病毒并抵挡自病人身上传出的恶臭。面具的眼睛部分以厚重的镜片隔绝,手上带着厚重的皮手套,手持一根手杖,用来接触和治疗病人。
这些预示着死亡的瘟疫医生由政府雇佣,治疗对象不分贵贱,虽是一群得不到认可的非专业医师,但在这可怕疾病肆虐的黑暗世纪里,他们依然成为那些苦难民众为数不多的希望。
“人类的生命,何其脆弱。“亚伯拉罕盯着那些仿若死神一般形象可怖的鸟嘴医生,喃喃自语道。
众人不忍再看那街边窗内一幕幕令人绝望的场景,只不约而同地加快脚步,走过城市里拥挤的居民区,朝着市政厅前进。
中世纪的城镇规模不如现代,不多时,众人便穿过半个城市,抵达那个挤满了民众的法庭。
法官高坐在正前方,一边是陪审团,另一边旁听的则是这座小城的执政官,而正坐在被告席上的,是一位年轻女性。
她的发色偏深,一丝不乱地绑在后脑,看起来是一副得体的模样,整个人却似乎经历了非人的折磨。而她的双眼仿佛不可置信般,死死盯着那个正站在法庭正中央桌子上的小女孩。
那是一个9岁左右的女孩,身上的衣着虽有些凌乱,但比起这中世纪的其他人,质感明显好一些。女孩的脸上呈现出一种怪异的潮红,双眼有些不正常地异常明亮,嘴唇翕动,像是因难以抑制的兴奋与狂热状态下所产生的的表情。
“安妮,在开始审判之前,你需要对法庭、伟大的国王、还有公正的神宣誓,你准备好了吗?“
叫安妮的女孩犹疑片刻,继而咬了咬嘴唇,坚定地点头。
“安妮,你将在神圣的主面前宣誓,你懂得法庭提出的问题,并能够对问题给予可理解的答案;在你接下来的每一句话中,你绝不撒谎、隐瞒、模糊或混淆事实,你将向法官大人如实描述你曾听到、看到、感受到的一切,并宣誓将对你证词内容的真实性负责。“
“我宣誓。“
坐在高位上的执政官满意地点点头,示意身旁的法官开始询问。
“安妮,你认识被告席上这位女子吗?“
“我认识的,法官大人,“安妮朝着法官席和陪审团微微欠了欠身,有些怯生生地看向被告席,片刻之后,他仿佛下定决心般回答道,“她叫西比尔,是我的母亲,不,她曾是我的母亲,后来……我想,如今她已经将自己献祭给恶魔,她的身体里,早就住了一个邪恶的灵魂。“
被告席上的女人发出一声痛苦的悲鸣,她哀求般看着那个小女孩,喃喃自语般开口:“求求你,安妮,你不知道你在说什么,你也不知道你这么说将会带来的后果,求求你……“
“不,我知道,你是女巫,魔鬼会派你来诱惑我,但我抵抗住了你的诱惑,所以你试图用这可怜的样子来迷惑我,想要获得我的同情。“安妮的脸上不再有犹豫的表情,她将脸转向法官和陪审团的方向,“各位大人们,她就是女巫,这一点,我最清楚不过了!