在那童子抬头之际，魏子然的双目便移不开了，忐忑又激动地盯着那童子，轻唤了一声：“李屏山？”

“你们是相识的么？”郎清惊诧万状，一双眼在两人之间不住审视，最后落在李屏山身上，“好你个小猴儿，竟背着我结交了位有钱的哥儿！罚你唱一支曲子！”

那李屏山斜睨着他，笑道：“我高兴唱便唱，不高兴，休想让我开嗓！”

说着话，他又倾了身过来，顶着与南屏无几的脸凑近魏子然，一双眼细细地打量着眼前这位紧张不安的哥儿，促狭笑问：“你认识我，我却不认识你，我的名气已这般大了，竟连你这样闭坐书斋的小娃娃也听说了么？说说你是从谁那儿知道我的？”

听他这样问，魏子然便知这人已全然不记得那年跨虹桥上的奇遇了。思及此，他心底不免有些失落。

毕竟，他与南屏有着如此相似的面貌，他热切期盼这人能记住自己。

然，面对李屏山的疑问，他却没有说出两人相识的始末，只道：“我是从这位郎家哥哥这儿知道你的，他说了今日会引你与我们相见，我想在他身边的便一定是你了。”

“哦——这样啊……”李屏山似有些失望，深深叹了一口气，说，“我以为我已名满杭城了呢，原来是场梦！”

他的失落，魏子然无言安慰，只是默然微笑，却是对面的郎清说道：“你只要多在人前开开嗓，你的名声总会传出去的！若你愿进我的戏班子，我保管让你名动杭城！”

李屏山丝毫不为所动，不屑道：“你的好意我心领了，我只求你能帮我把我那身契还给我！”

郎清微微皱眉，笑着说：“今日友人茶会，不谈俗事，只谈茶事。”

他不顾李屏山愤怒不满的目光，望向对面悠然品茶的罗衡与文卿，问了一句：“许家弟弟没来么？”

文卿道：“今早，我们本要邀他一道前来，他说贵府并没给他家送请帖。”

“这我倒不知道！”郎清惊道，“这次菊宴茶会是家翁做主的，但我在他面前提过要请哪户人家，他也答应了，难不成是将钱塘许家忘记了？”

罗衡道：“我看不是忘记了，是一开始便不打算请许家。”

郎清不解：“为何？”

罗衡事不关己地笑了，又有些幸灾乐祸地说道：“这我就不得而知了——许荆光是个记仇的，你家怠慢他的事，你若不给他个解释，他会记你一辈子的！”

郎清见不得他这副嘴脸，挖苦道：“要论记仇，谁比得上你罗子意？”

罗衡不甘示弱地道：“你邀我前来，原是要嘲笑挖苦我的？”

听着两人唇来舌往，魏子然颇感无奈，他不知好好品茶清谈的聚会怎会还没开始就变得剑拔弩张的？简直令人如坐针毡。

他欲开口劝劝，文卿却向他使眼色，在他耳边笑说：“这场舌战不发生在今日，也会发生在明日，你我皆是事外之人，还是莫掺和了，我们只管喝茶。等雨势小了，我们去这附近走走——满觉陇中桂花香，天风带雨入灵鹫，雨中赏桂应该别有情趣。”

魏子然不放心将罗衡一人留下，正犹豫间，忽听对面的李屏山颇不耐烦地嘲讽道：“你俩大男人怎么都如此小家子气呢？还能不能好好喝茶了？若不能，我就不奉陪了！”

他说着，果真起身要走，郎清忙扯住他胳膊，笑道：“你想逃，没门！李屏山，你今儿若不开嗓唱一曲，就别想再回到祖母身边了！”

“哦……”李屏山笑觑着他，不动声色地问，“你要将我藏起来？金屋藏娇么？”

郎清道：“你若是个女子，我倒愿意为你砌座金屋，将你藏在其间。不过，女人也挺不好，会招来一堆麻烦。你当我为何要同在座的这位子意兄做这无谓的口舌之争？说起来还不是因为女人。我也没想到这位仁兄对一名妓子也如此钟情，我不过招了那妓子去黄山游玩了十天半月，他就要来与我争风吃醋。早知那妓子是他看上的女人，便是给我万两黄金，我也不会去招惹。毕竟黄金易得，朋友难得，我真不想因区区一个妓子与他为仇。这么说起来，你还是做男子为好，女人心智不坚，亦受男子诱惑，会给我招来麻烦。”

李屏山漠然地听着他对着自己发出这顿牢骚，而这人言语之间，已然将他当成了囊中之物，这令他颇感不快。

他拂开郎清紧抓着自己不放的手掌，清清冷冷一笑，便毫无留恋地离开了茶亭。

郎清皱眉，朝雨中远去的身影大喊：“李屏山，你莫太过自视清高！只要你的身契在我郎家手里，你便永远是我郎家的奴！你家人已将你卖了，你知道么？”

李屏山蓦地顿住身形，回头淡然一笑：“你当东坑村的那对夫妻是我家人么？实话告诉你吧，我李屏山生于这天地间，打有记忆起，便是一个人，从不知父母兄弟是何物？你想拿身契缚住我，岂知区区一张薄纸安能将我困一辈子？”

说完，他便头也不回地走了。

魏子然因听他提到了东坑村，想向他打听东坑村春水夫妻和南屏的事，便与郎清告辞，撑伞出茶亭追了上去。

对魏子然的中途离席，郎清并不见怪，只是对李屏山的态度有些恼火，只能无可奈何地叹气，又愤懑不已地抱怨道：“这野猴儿就是不服管教，软硬不吃！倒让诸位看笑话了！你们说，谁家有如此不服管教的、敢跟主人叫板的奴仆？”

罗衡却笑道：“瞧他小小年纪，却比我们在座的都有志气，可知人家天生不是奴仆——是他家人与你家背着他做成了这笔买卖吧？他说他没有家人，那卖他的该不会是人牙子吧？”

郎清道：“什么人牙子？人家就是我家茶园的长工，就住在东坑村里，这李屏山是他丈母娘家的人，走投无路才来投奔他的。他养不活这猴儿，便将他送到我家来混口饭吃。你若不信，且去东坑村打听打听一个叫‘春水’的，便知我所说究竟是真是假。”

“春水？”罗衡惊道，“他丈母可是姓宋？”

郎清点头：“怎么？你认识这家人？”

罗衡并不回答，只是对文卿说了一句：“魏小年弟跟着素不相识的人胡乱跑，我去找他回来，你暂且留下来陪春白兄饮茶吧。”

好好的茶会，还没正式开始，这些人便跑得只剩一个，郎清顿时就兴味阑珊了，万分不解地问对面的文卿：“今天日子不吉利么？怎么茶还没热，人便都走了呢？”