他挡住了门，犹疑地牵住了她的衣袖，笑着看着她：“你真的在这里呀！你在这里做什么？”

南屏扯回自己的衣袖，几次欲从他身边跨门而出，他却偏偏不让，反而进屋掩上了门，再一次问道：“你在这里做什么？”

屋里只漏下稀稀拉拉几丝日光，南屏看不清魏子然藏在阴影下的脸，可却知道他是在笑的，是欢喜高兴的笑。

她慢慢平静了下来，极其冷淡地问着他：“你怎会来这里？谁带你来的？”

魏子然记得宋妈妈的叮嘱，犹豫了一会儿，道：“我自己来的。”

见南屏不信，他忽闻屋外的鸦声，便随口胡诌了一句：“我跟着那只乌鸦来的。”

南屏依旧不言不语地在昏暗暗的光影下打量着他，心中已猜到他因何而来，便道：“这园子里闹鬼，不是你该来的地方。”

魏子然本觉这地方阴森可怖，可眼下见着了她，反倒不觉着害怕，反口问道：“那你为什么要来这地方？不怕么？”

话音方落，他便见南屏朝他笑了，并不是温柔甜美的笑，反而显得凄凉古怪。

他想起宋妈妈曾说过，许氏多次请道士和尚为她驱邪赶鬼，莫非她真是……

魏子然不敢如此这般想下去，大着胆子朝她走近几步，低声问：“你在南家过得好么？”

南屏微怔，并不回答他，只是默默走开，径直绕过屋内破损漆黑的屏风，推开室内的一扇小门。门后却是一间狭小却整洁的小书房，屋里亮着荷叶灯，灯光如豆。

借着这如豆灯火，魏子然也看清了屋内布局。此处没有书橱几案，甚至没有供坐卧的器物，所有的书册皆是一摞摞堆放在地上的；角落里甚至还放着一只大鼓，鼓上又放着笛管琴箫之类的乐器。

魏子然见南屏进去后，便径直坐在了地上，他一时不知如何是好，踟蹰在门外不知是进是退。

南屏蓦地抬头看向他：“进来，把门关上。”

魏子然支吾了一声，虽觉她行为举止古怪离奇，仍是硬着头皮进了屋子，学着她的样子盘腿坐下了。

他想，她这样的行为举止可不像是姑娘家的作为，可却发现这样的她，更令他新奇不已。

“你听过戏么？”南屏从身旁那一摞摞书册里抽出一本泛黄的书册递给他，“西厢听过么？”

魏子然接过那书册，笑着说：“戏倒是听过，却没听过西厢，但看过版画。”

魏子然并不想与她说西厢，只想同她说些日常亲近的话语，可话到嘴边却怎么也说不出口，只是默默无语地盯着专注认真看书的小人儿。

灯影下，她瘦弱稚嫩的脸庞添了几分明媚娇艳，眉宇间掩不住一股缠绵病态，想是自幼坎坷多病所致，看着令人心疼不已。

魏子然捧了书悄悄挨着她坐下，在她看过来之际，轻轻唤了一声：“南屏。”

南屏欲远离他，无奈这地方逼仄狭小，她避不开，便移开了目光，低声说：“你若不愿安安静静陪我在这儿看书，便离开这儿。”

魏子然不因她的冷淡而疏远她，而是低声说着自己的心事：“我愿意陪你在这儿看书，可这回不行。我是来向你辞行的，我今天便要回书院了，便想再问你一次——你若不厌烦我，却为什么待我这般冷淡呢？”

南屏侧颈低叹：“你总是这样问，教我好为难。我既待你这般冷淡，你就该知趣，别再来自讨没趣。”

魏子然道：“你说得没错。我曾为此恼恨你，很想从此远离你，再不见你，可我心里就是喜欢你……”

“然哥儿请慎言！”南屏急急出言制止了他继续说下去，“你这是童言稚语，不可乱说！”

魏子然道：“你莫当我这是小孩子的戏言。小说话本里的男女之情我虽不懂，可我却懂我自己的这颗心，它就是想亲近你，不想亲近别人，这还不够么？”

这番话，搅得南屏心潮翻涌，不能言语。

她虽年幼，可自幼经历诸多，又一心沉浸戏文曲词里，多多少少懂得些男女情爱的事。她清楚地知道，魏子然对她的这份喜欢，并不是那戏文里凄婉感人的爱情，不过是幼稚少年的一时兴起，是一种对喜爱事物的占有欲而已。

她即使对情爱懵懂，却毕竟是冷静清醒的，很快便从那心绪缭乱里回过了神，从他手中夺回那册书，说：“你得回去了，不然，你娘该着急了。”

魏子然恼恨不已，深觉她的心肠真是石头做的，又冷又硬，丝毫不通人情；也觉再强留在这里，不过是惹她厌烦。他也不与她告辞，带着满腔恼恨伤心离开了她。

屋外，宋妈妈似乎等了多时，看他脸色神情，便猜到这次的会面并不愉快，却也只能徒叹奈何。

而魏子然见了这妈妈，伤心之情溢于言表，带着气说了一句：“她真是古怪，同这园子一般古怪，没一点人情味！”

宋妈妈忙道：“哥儿千万别这样说！我们姐儿古怪是古怪了一些，可却是有苦衷的呀！”

“什么苦衷？”魏子然道，“她就是讨厌我！”

宋妈妈见他这时候净钻牛角尖，始终不能体会到南屏的处境，这心便像在酸菜缸里泡过一样，酸得一双老眼里直冒眼泪，哭哭啼啼地说：“哥儿终究是太年幼，体会不到人心里的苦！这苦衷若能诉诸于口，那还是苦衷么？我家姐儿可怜可哀，这辈子怕是都遇不到一个知心人……好哥儿，您快些走吧，别让您家里人等得着急了……”

魏子然出了那座荒园，已是衣衫狼狈，形容哀戚。

而杨连枝因处处找不见魏子然的身影，正让人在南家各个院里去寻，乍然见到他这般模样出现在眼前，便满目惊骇地问道：“你去哪儿了？”

魏子然心情低落，无心细说，只是摇头：“随处走了走。”

杨连枝还欲再问，魏子然却催道：“娘，时候不早了，我们早些走吧。”

他这般失魂落魄的，杨连枝也不好逼问，与许氏告别后，便在魏家的车马声中离开了南家古宅。

而许氏在见到魏子然衣裳鞋履上的泥土草屑后，隐约猜到他去了什么地方。

于是，她便唤了一名家丁上前，悄声问了一句：“南屏在阁楼么？”

那家丁道：“阁楼一直有人守着，不曾见到姐儿出来过，应是在楼里的。”

许氏点头，心里却在暗暗奇怪。

他确信魏子然去的是那座久无人居的荒园，然而，那荒园角门的钥匙，只有她这里有，他又是如何进去的？

她心里有种种疑问，便又询问那家丁：“老爷的船何时能到？”

家丁道：“快了，就这两日了。”

许氏沉吟不语，待那家丁退下了，终究因为不放心，便独自一人往小阁楼而去。

回书院的途中，魏子然在车上便一句话也不曾说过。杨连枝担心他，再次询问他的踪迹，魏子然恁是不肯开口，只是默默流着泪。

杨连枝心中似已明了，试探了一句：“是去见南屏了么？”

只是听到“南屏”二字，魏子然便觉心如针刺，良久，才吸着鼻子说了一句：“娘，我不要娶南屏了。”