要糊弄住师姐们，可难不倒周芷若。她对众人脾性都很了解，知道该说什么能让她们轻视此事。果然，两位师姐很快就相信了她的说辞，对她叮嘱几句，就回门派去了。

周芷若又以“要做晚课”为由，没有随着她爹回家去，只是闲话几句，就急着回了自己房舍。

她没说实话。晚课是出家弟子于晚间聚集诵经，不可缺席。没出家的，便剩下些洒扫的杂活，轮值的也开始夜间的巡视。而今夜并非她当值。

此时已是申正，峨眉弟子都在膳堂用饭。周芷若丝毫不觉腹中饥饿，只是草草收拾了一套干净的衣物，就往浴堂而去。

浴堂中除周芷若以外空无一人，连热汤都没有。周芷若并不在意，引了清水到浴桶里，就要除去衣衫。

亵裤上沾了不少粘腻，湿了一大半，她皱着眉头将其脱下，揉成一团扔到一旁，眼不见为净，然后抬脚踏进浴桶，任凉水浸过肩膀，解去身上的热意。

清醒过来以后，热潮并没有完全褪去。特别是她与赵敏动手时，内力每运转一分，热意就涌上来一分，令她想不停手都不能够，生怕不时流出的潮水打湿了外衫，惹人笑话。

后来随着内力快速恢复，发热的间隔变长了，只是仍未能完全止住。因而她不敢随阿爹回家，也不敢再去膳堂用饭，只想着赶紧泡了冷水浴将其彻底拔除。

不知是此法确实有效，还是余毒终于全部排出，大约过了三刻，再没有热意席卷而上，周芷若才起身。

她松了口气，但随后又觉疲惫。纵然身心俱疲，她还是认真将浴桶并自己的衣物都洗好，又到各堂各殿去打扫收拾，见到各位师姐师兄时也都面色如常、不露端倪。

只是终究是不一样的。

她到三更天都睡不着，索性不再躺着，起来穿衣佩剑，到后山去练功。

说是练功，实为发泄，她出招根本不讲章法，左一招四象掌法，右一招峨嵋剑法，不仅不在意招式衔接，也不讲究运气技巧，身姿散乱状若癫狂。

周芷若虽然身在动作，其实心中已被凌乱与彷徨塞满，能将招式使出来只是因为她早已熟练那一招一式，无需念头指引，身躯自会挥舞。

她不解。不解自己为何从来只想过安稳日子而不能够。峨嵋派锄强扶弱错了吗？她挺身抓贼错了吗？为何要一而再再而三地令她陷入如此痛苦之地？

周芷若心绪难平，出手便没了轻重，一味地运转内功，内力不断冲击经脉，竟然将她小周天中的最后两个穴道，中极与曲骨一并打通了，成功跨过了《九阴真经》第五层，迈进第六层，即是最高层的境界。

但她仿若对自己的进益丝毫不觉，还在不停出招，直到内力耗尽，手脚都酸痛难忍才不得不停下来。

她挽剑在手侧，不愿再动弹，就一动不动地站着。

不知过了几个时辰，才又有人来到后山练功，骤然见到一个黑影伫立于场中时，还被吓了一跳。待看清是周芷若时，来人才没有转身下山叫人。

她试探着开口叫了好几声，周芷若才回过神来，行了个简单的礼，道：“苏师姐，小妹方才一时出了神，没看到你来，还望师姐不要见怪。”