“美貌易逝，不知道方妹子将来会不会考虑纳妾或者续弦呢？”周月婵并未理会方玉竹的客套，有些调皮地提出了这个问题。

方玉竹微微一怔，沉默了片刻，就在周月婵以为他迟疑不决时，方玉竹终于开口，“我在军中服役四年，她等了我四年，独自一人把孩子生下来，无论遇到多少艰难困苦，都坚守这个家，未曾离开。这份深情我一生都无法偿还，我能做的只有全心全意地陪伴她，保护她和我们的孩子，绝不做任何对不起她的事情。”

这些言语未曾提及爱恋，也未明确表达喜好，仅是满腔感激之情，然而那浓烈的爱意早已悄然显露。周月婵听闻此言，也不再固执己见，原本只是一种对聪明女子的欣赏之情，如何能与那份深厚的情感相提并论。她自己，或许连一生一世一双人都难以做到。

方玉竹的话音刚落，门外脚步声渐渐清晰，周月婵的注意力重新回到了香料烹饪的佳肴上。

“快来尝尝吧。”谷茉步入屋内，见两人目光都聚焦在自己手中的盘子上，强忍笑意，将孜然羊肉摆放在桌上，接过佟屏儿手中的餐具，为周月婵夹了几块，递到她面前请她品鉴。

随后，也为方玉竹和佟屏儿各自夹了几块，这才选择坐在方玉竹身旁的座位上，轻啜一口茶水，滋润喉咙。

周月婵轻轻夹起一块散发着独特香气的孜然羊肉，尚未品尝，香气已扑鼻而来，羊肉的膻味荡然无存，只剩下令人垂涎的味道在鼻尖萦绕。

她细细咀嚼，羊里脊的嫩滑在淀粉和酒的腌制下更显口感绝佳。每一口都能感受到肉质的鲜美多汁，孜然粒在口中跳跃，仿佛在演绎一场美味的舞蹈。

不需过多咀嚼，羊肉便滑入胃中，即便口中已无羊肉，那浓郁的香料和肉香依旧在口中久久徘徊。

一块下肚，忍不住再尝一块。方玉竹和佟屏儿同样被这前所未有的美味羊肉所折服，尽管心动，她们仍保持着克制，没有过量食用。

方玉竹心中盘算，既然媳妇儿会做这道菜，待会儿去买些羊肉回家，多做些让归安也尝尝。有了这样的打算，她自然不会多吃。

佟屏儿心中依旧充斥着轻蔑之情，尽管她不得不承认羊肉的美味，但对于谷茉，她始终不愿给予认可，在她看来，谷茉不过是个在厨房里忙碌的粗俗农妇。

周月婵则吃得津津有味，独享这份热气腾腾的美食，不一会儿，一盘孜然羊肉便见了盘底。看到周月婵望着自己，眼中流露出赞赏之光，谷茉心中不禁感到满足，微笑了起来。

“方娘子的厨艺真是令人惊叹，整个杨柳镇再也找不到第二个人能将羊肉烹饪得如此美味。”周月婵咂嘴称赞，竖起了大拇指，“别说二两银子，就算再加一两，也是物超所值。”

这里的居民不善用香料，因此即便烹饪技艺再高超，也比不上那撒在羊肉上的一小撮孜然所带来的风味。这样的结果在谷茉的意料之中，但她没想到周月婵会因为这一道孜然羊肉而愿意再加一两银子。

周月婵心中盘算，这羊肉实在美味，若再加一两银子买下食谱，给方家夫妇留下好印象，将来若有新的食谱推出，自己也能享有优先权。

方玉竹的性格朴实无华，没有周月婵那种商人的精明和算计，但谷茉却能敏锐地捕捉到周月婵的意图。

既然对方已经伸出橄榄枝，没有人会拒绝金钱的诱惑，自己也没有理由不抓住这个机会，而且这并不会耗费太多精力。

谷茉微微点头，“那小妇人就先感谢周掌柜的慷慨了，这羊肉的方子现在就写出来吧，还有外面那些香料，每种我都要称上一两，还有这道菜里面用的香料，名叫孜然，这菜也叫作孜然羊肉。”

“孜然，原来是叫孜然。”周月婵听了谷茉的话，似乎恍然大悟，实际上外面那些香料只有一个统称，那就是香料，听到谷茉的详细解释，她才意识到原来每种香料都有其独特的名称，“那除了这孜然，其他的香料，方娘子都认识吗？”

“当然认得，但为了确保万无一失，周掌柜最好还是先推广这个配方，然后再考虑其他事宜，以免再次遭遇滞销，那样周掌柜可就亏损大了。”谷茉这番话讲得真心实意，让人找不出任何瑕疵，反而让人感受到她完全是出于对周月婵的考虑。