“少卿，殿下，此处便是壑市最好的酒楼，我已命人安排好房间，楼下有酒食楼上的上房，早些休息，明日正午重新启程。”

说完，她便抬手示意，立刻满桌的好酒好菜便布了上来，檐花见状连忙去牵马匹，随店小二去了酒楼后身的马厩。

“三位请坐。”

一道深沉的声音传来，听起来有些沙哑，但声如洪钟，想必年轻时在军中服过役，说不定至少还是个佐尉的副官，宋清梦常年习武，自然对这种声音驾轻就熟，连忙抬起头，却被一旁的郁孤惊到了。

“怀叔！”

褚星河也不紧不慢的抬起眼，轻轻扫了眼一身小二身份打扮的男人，低下头夹了一片肉放在宋清梦的碗里。

男人被郁孤叫住，一时间神色竟然有些尴尬，眼神左右斜视生怕被人注意到，宋清梦率先反应过来什么情形，连忙说“先生，您请坐，我去拿副碗筷。”

那男人哪能让宋清梦去拿，听出暗示自己的意味，兀自取了双碗筷，把脖子上围着的汗水襟取下，抓在手里，东张西望地坐了下来。

然而就在他屁股刚挨着板凳时，一直未开口的褚星河竟笑了。

“坏筝将军这小心翼翼的样子，真不适合当郁老将军的线人。”褚星河说的大大方方，然而话音一落，便被掩埋在了人群觥筹交错之中。

坏筝抬头看向他，眯着眼睛仔细瞧了一会儿，认出是谁，起身就要跪，好在宋清梦和郁孤眼疾手快把他拉了下来。

“怀叔，他们这次来是领了圣旨要保密的，不可打草惊蛇。”郁孤说道。

“那便是了，”坏筝点点头，为褚星河的机敏感到惊讶，事实上，就连宋清梦在听到褚星河说出“线人”二字的时候，才恍然大悟。

他看着眼前这人，生的肤白貌美，一身藏蓝骑装偏给他穿出几分文雅之气，举手投足间不失金枝玉叶的身份，眉眼修长，眼尾又总是带着几分慵懒的不经意，与传言纨绔子弟的气质，倒是对得上。

但当他认真的时候，却又是一副心狠手辣的样子，眼尾的不经意尽数褪去，只剩下果决和藏不住的野心勃勃。

这人，就不想瞒着自己什么吗？

“臣年轻时有幸见过九皇子殿下，今日已成翩翩少年，没能第一时间认出，还请赎罪。”坏筝抬手便要行礼，就见褚星河放下筷子，拿起一旁檐花留下的扇子，轻轻搭在老将的手上，却笑着看向宋清梦。

“看我做什么？”宋清梦蹙眉。

“小...少卿觉得我当不当得起这句‘风度翩翩’？”褚星河也不避讳，当着两位闲杂人等的面便调戏起来。

宋清梦给了他一记眼刀，“怀将军是郁老将军以前的部下吗？”

坏筝点点头，“敢问这位小兄弟称呼？”

“大理寺少卿，宋清梦。”

“怪不得、怪不得。”坏筝说，“可是那兵部侍郎宋晨的儿子？”

宋清梦点点头，“正是家父。”

“真是有他年轻时的风姿，代我向你父亲问声好，我们也是老朋友了，这事儿一多啊，也不记得多少年没联系了，还记得小时候第一次见到你，你才这么大...”说着，他双手比划了起来。“对了，你现在也成将军了吧，前几日揭榜时看你是武状元......”

坏筝这两句话，不多，但可谓是精准掌握了哪壶不开提哪壶这一对话精髓，想来郁孤又不在京城久了，消息不灵通，竟然也没及时止损，好在宋清梦是个不计较的人，只是抬手喝了口茶。

“不必了。”宋清梦道，“家父已因病去世，多谢怀将军挂念，不日我烧纸定将您的牵绊说给他听。”

眼见着局面有些尴尬，褚星河也算正式吃完，放下筷子说道，“怀将军，不如讲讲郁老将军离开之前给你留下了什么，以及你当年被贬，现在为什么又出现在这里？”