“嗯，今天老师表扬了小婷，咱们快回去，多买点菜奖励奖励她……”

自那天之后，齐天磊仿佛吃下颗定心丸。

住在廖家不是什么新鲜事，通过廖大正肯定能立刻传到齐康的耳中。

齐康那边并没有再传出任何绯闻，但他对于儿子的离家出走仍是不管的状态，只有公司的事永远被他放在第一位。

然而，他不知道儿子此次不是出于任性，在父母这座天平上，齐天磊坚定地选择了沈琳。

他好像在为沈琳的崩溃早做打算，说他任性不懂事也好，说他没有人生规划也罢，可是在沈琳身上，他思考得要成熟得多。

倘若真的闹起来，倘若沈琳知道齐康身边还有别的女人，齐天磊便可以立马成为沈琳的后盾，放弃了衣食无忧的少爷生活，他能把“后盾”这层身份演绎得更加完美。

至少在情况发展到最坏的时候，沈琳得以有所依靠。

他把自己的想法毫无保留地说给廖小峰听，世上很难再找出第二个人能知道他如此多的隐秘，然而也很难再找出这么一个人，如此肯定他冲动下的草草打算。

没有说他是在瞎折腾，反而告诉他做得对，一定要坚持下去。

作为回报，齐天磊开始自己学着洗衣服，学着料理自己的生活。

从前有张妈照顾他的起居，即使进门把脏衣服脱在地上，他也不觉得有什么。

习惯了衣服会自己变干净叠好在衣柜里，习惯了下楼坐在餐桌旁，可口的三餐便会主动递上，习惯了面前一尘不染，任何东西都保持得齐齐整整，不需要自己动手。

然而面对逼仄卫生间里满盆的脏衣服，他选择蹲在廖小峰的身边，耐心地听着讲解，一步步跟着做。

其过程并非一帆风顺，他的脾气改起来仍旧有些麻烦。

可对方是廖小峰，每当齐天磊嫌烦或者不满意的时候，那个下午的心悸便会自动在他的脑海里浮现。

他控制不住地想要和廖小峰亲近，明明在为双方都是男孩子而苦恼，可是却也为指尖的触碰感到欣喜不已。

当听见“真棒”，“做得真好”或者“你真厉害”诸如此类的夸奖，齐天磊恨不能背后长出条尾巴，对着廖小峰疯狂摇摆。

最喜欢的还是学做饭，围上围裙，要么是廖小峰站在前面，要么是他站在前面，另一个从背后环上来，手把手教怎么切菜，怎么炒菜。

那滋味，简直开心得要飞到天上去。

可是，也只能到达这一层面。

情窦初开的年纪，喜欢上一个男孩，他揣测对方知道后，将会如何鄙视自己，很可能连朋友也没得做。

他不想变成这样，起码很长一段时间内，不想。

然而已经无法控制自己的喜欢，当内心有意无意地反应过来的时候，廖小峰已经成为他的“核”，他不敢示人却又坚定围绕的“核”。

这一年，是齐天磊人生的分水岭，在即将迈入17岁之时，过去倔强的少年重新拥有安稳的生活，虽然住得简陋吃得朴素，却也比住在空旷的大别墅里来得满足。

他拥有一把旧楼的大门钥匙，廖小婷的称呼从“天磊哥哥”变成“我哥”，一切的一切都让他感到满足。

中五上半学期结束前的圣诞夜，是齐天磊17岁的生日，这学期的期末舞会他们没去参加，多半觉得没有必要，还有不想看见廖小峰和其他女孩子一起跳舞。

沈琳在家的每年生日，齐宅都会举办一场派对，来的人往往带了丰厚的礼物，如无意外，他们说完生日祝福后，便会端起酒杯彼此开始乏味沉闷的应酬。

在齐天磊看来，那是没有必要记住的时光，还不如他和同学在球场打一场球来得快乐。

后来沈琳住院，生日多半是为了讨她的开心，圣诞节又逢儿子长一岁，好好闹一场就能短暂忘却生病的烦恼。

所以齐天磊连带着对圣诞节的印象也不太好，不过今年到底不一样，没有喧嚣的派对，不用装出强颜欢笑的模样面对沈琳。

整整一天，廖家兄妹的眼神都在偷偷往方桌下方藏着的布包上瞟。

齐天磊装作不知道，其实心里好奇得要命。

他要拼命转移注意力，才能勉强自己不去探查布包里到底藏着什么礼物。

傍晚庞大勇站在五楼朝上面招呼，三个人从家里出来去楼下吃饭，廖小峰的口袋鼓鼓涨涨，一看就是塞了什么东西。

知道是齐天磊的生日，下午已经买好了蛋糕放在庞家，小小一层，顶上裱了几朵难看的奶油花，倒是把廖小婷馋得直流口水，她三下五除二解决了晚饭，坐在方桌上一双小眼珠只盯着电视机旁的蛋糕盒看。

好容易熬到了晚饭后，包括庞奶奶在内每个人分到了一小碟蛋糕，最大的那捧势必要留给小吃货的。

前不久廖小婷刚长一岁，然而吃货的性格丝毫不改，回到家，她仍放不下手里拿着的蛋糕，只能看着哥哥又把礼物带回来，摸着裤兜来回搓磨。

“快给我。”还是齐天磊坐不住，抬手主动要。

外层的小布包已经被掖得皱皱巴巴，打开巴掌大的礼物盒，里头安静躺着个折成一半的新钱包，钱包的皮质触感很软，看样子是用小羊皮做的。

“你的钱都装在口袋里，家里到处都能找到花剩下来的零钱，”所以每次洗衣服之前的固定操作，一定是掏干净衣兜里的零钱，“以后钱都放在钱包里，不怕丢。”

齐天磊觉得自己散落的心情也被一起装进了钱包里，他来回摩挲自己的17岁礼物，心里珍贵得紧，没来由觉得从前被人偷走钱包这事实在是好，倒要多谢那位毛贼，否则绝收不到这样好的礼物。

新钱包里甚至夹了张500的大钞，一看就是廖小峰舍不得花的本金，也不知他究竟从哪儿看来的，说是不好送人空钱包当作礼物。

登时，齐天磊将口袋里的零钱塞进钱包，他抽出那张500的钞票递回去，说：“这个我不能收，”然后他用手指着内页夹层放相片的透明塑料膜，“作为补偿，你给我一张相片，这样就不算是空钱包了。”

大概是在庞奶奶家喝了两口浸泡药材的陈年老酒，又仗着自己寿星公的特殊身份，得寸进尺居然要起相片来。

他将钞票一把塞回廖小峰手里，低头摩挲钱包上塑料膜的同时，装作若无其事般凝神在等对面的回答。