元安严肃道：“我们罢课了。”
他父亲将手里的佛珠，也丢过来了。刚才是手枪，现在是炮弹，仿佛是提醒着他，告诫着他，要参与到战火之中去，可不是动动嘴皮这样容易。
“玉玉，你来。”
他父亲恨恨道：“你不要同一个痴傻的人挨着，你伯母在前面开了午饭，今天她知道你来，早早起了身坐着。”
玉生道：“您和伯母太费心了。”
他父亲引着玉生，而后故意地，皱一皱眉。于是玉生只得同他走动起来。
走过高槛，穿过门檐，沿前廊一直走到尽处，就是饭厅了。他父亲在檐下停了停，忽然记起什么来，又回过眼去怒视着他，道：“你既罢课了，还穿着学生装做什么！脱了。”
他回了话道：“我过几天分到军装，就脱了。”
他父亲脱了帽，没有再丢向他，只是递给一旁的佣仆。并且，他父亲告诉家里的每个佣人，不用再给这个预备军士再准备午饭了，因为现在前线的物资非常紧张，像他这样低级的士兵，是不用吃午饭的。
他不再回话，没有求饶，也没有到饭厅去了。
玉生见到他母亲，他母亲的痨病与几年前没有分别。她的眼睛，似乎由于长期躲在晦暗的内房，从前是灵的，眨眼穿线，如今也要等到她近到眼前，才能忽然唤出来一声“玉玉”。
她握住她的双手，不停流起泪来。这些日子来，她无论见着谁，都这样流泪，他父亲怕她眼睛更坏，便骗她说，他不去参军了。后面家里佣人在她面前又多了嘴，以至于她如今不信谁的信，见了一个外面的人，她仿佛握着稻草。
“玉玉，元安他爱你敬你，胜过家里几个早嫁的姐姐。我的病从他生下来起没有一天好转过，我从来无力照拂他。他小时候跟着他祖父到你家中住过一些时日，你也说过，你是独女，当他是亲生的弟弟。”
玉生虽不知自己几时说过，但只应了声。
“如今你一定劝劝他——民政府也说了，独子可以不参军。”
玉生要去接她的泪，却接不住。她煎熬的面相使得玉生回家后干呕一场，从此时她开始孕吐，爱乔去请医生来瞧，医生说月份太小，应不会这样激烈的反应。后面开了安神的药，他又说这是因为心悸恐慌引起的。玉生想，那大抵是见到元安母亲后，想到自己竟很快也要做母亲的恐慌。
玉生不愿意提前感知做母亲的滋味，也无心去劝告元安。那些日子她常收到李文树的信件，有一天收到信件，晚间拆开来，也只当是李文树寄来的，看了字，却是元安母亲写的。她的字如她的绣一样小巧精致，细细又写了许多，读后令人辗转难眠。
于是玉生隔日，便乘了车又到紫金山去了。元安罢了学，外出租了房子，同几个罢学的学生一同住。
她那天敲了门，一个妈子来开门，后面元安说那是房东太太，有时给他们送一些饭吃。紧接着，仍没有见到元安，是一个比元安年长几岁的年轻男人来说话。玉生想，他应没有李文树的年岁。
他用尖锐狭长的眼睛审视了玉生，然后问道：“小姐，你找谁？”
玉生道：“元安。”
他回话道：“他现在不在这里。”
回完话后，他快速走过玉生的身边，出了门去。里屋的门内，探出另一张脸来，是一张女学生的面孔，她向玉生招手，微笑着。
“请坐，姐姐。”
玉生进了门，坐在一张木屑飞扬的圆凳上。
她看着玉生，仍微笑着，道：“我姓吴，吴瑾书，您便唤我阿瑾。您刚才见的是我哥哥，他性格天生这样冷漠，并不是故意对您。您找元安，我知道——您是元安表姐。”
玉生笑了笑，道：“是的。阿瑾小姐，元安去哪了呢？”
“他呀。”
阿瑾放下手中的书，那上面似乎是一些译文，和一些画图，玉生只是匆匆一眼，她并无窥探别人信件的习惯。她站起来，原是要取茶杯，热茶流过清脆的窄口杯，那是最低廉的一种白瓷杯，小茶馆中常见，水不要烧得太开，容易碎。
她接一杯到玉生面前，方注道：“姐姐，他去浦口，去车站了。”
“接谁？”
“我哥哥的长官。”
玉生道：“元安已参了军。”
阿瑾道：“并不是，我们叫“学生兵”，做一些文书上面的工作，元安的图画的好，又在地势气象上非常精通，出了名。所以我哥哥的长官，专程从西安带部队过来寻他，他为表尊重，专程去接。”
玉生道：“阿瑾小姐也是学生兵。”
阿瑾笑道：“是的，和您读一个学校的学生兵。”
这时，她停一停，注道：“元安并不知道您要来这找他，所以也没有同我说过。但我认得您，您的仿胡桃帖，如今还展览在女大的文书馆里，我知道您的名字，玉生小姐。”
她的话太细，太密，如温柔的雨点一般拂来。玉生终于在这时记起来，袁瑞先生有一个姓吴的侄女，曾听他说起过，三四年前，那时在十三岁左右。如今看她，十六七岁的年纪。
玉生正要回她的话。
门闩忽然响动，玉生顺着响声望过去，然后望见元安。他真把学生装脱去了，穿一件宽大老成的蓝布长褂子，外套那件垂顺光滑的羊绒外衣，是他从家中带出来的唯一一件。之后，他常穿一些碎棉做的棉衣。
元安呼唤道：“表姐！”
近要入暑了，他进了门，即刻脱了外衣。
不知是外面下了雨，或是今日本就是南风，到处是湿漉漉的。玉生仿佛听见很轻很轻的水滴声，沿着细细的几近透明的木屑，流到了她的脚边。
她从愈来愈近的绿皮靴影中，重抬起眼来，望见除元安外，另一张熟悉非常的面孔。