皎芙敛眸思忖半息，解释道：“那日我抓药折返回马车，遇一浪荡子调戏，情急之下就用了新买来的药粉，”她面显疑惑，“我倒还真不知那药粉与我先前所用的一致。”

此番萧世子面上是询问，实则乃试探。

既如此，那她倒不如和盘脱出。

能打消萧世子的疑虑固然好，若不能，萧世子也拿不住她的把柄。

萧长风轻笑了声，不愧是心思深的猫，装得一手好蒜。

“那药危险，用时使用者也易摄入，待过些时日，我送个适用的物件给你。”

有个傍身的物件也好，遇着危险，或能寻得一丝生机。

皎芙面带惊愕，他竟要送她防身之物？他不是来追究她的么？

见此，萧长风不由放轻了语调：“我是你的未婚夫君，待成亲后就是你的夫君，你可以依靠我。”

皎芙生平第一遭听见此话。

说这话的人，还是想杀她的人，她只觉得可笑，面上点头应道：“是。”

萧长风不满意她的反应，甚至从她的答复中感受到敷衍。

她不信他。

又或从未信过他。

思及此，他烦闷得紧，握手成拳，质问道：“就这般不待见我，今日若是那徐俢撰对你说这番话，你又当如何？”

饶是已知晓他阴晴不定，他倏然发难，还提及徐俢撰，不免让皎芙有些无措，出言解释：“萧世子多虑了，我岂敢不待见你，我同徐俢撰的确有过几面之缘，但绝无任何逾矩之处。”言外之意，徐俢撰不会说此话。

萧长风更觉窒闷，愤然起身：“你这模样，着实可恨得紧。”

皎芙离座起身，接连后退，惶恐道：“是我不好，害你不悦，我这就离去。”言未绝，她已扭身迈开步子。

他觉她可恨，她又未尝不可。

真是可笑，两两相憎的人竟要结为夫妻，无需深想，已够令人害怕。

好在，她已谋到出路，好让自己免于水深火热中。

才行几步，她的手腕就被人抓住，正欲作声，耳边就响起三表哥陈玉徽的声音。

“纵然萧世子与表妹定下婚约，但男女有别，萧世子此等行径怕是不妥。”言尽，着竹青刻丝锦袍的陈玉徽已至这边。

这到底是伯府，萧长风收回手，转身与陈玉徽相对：“听闻陈三郎好事将近，恭喜。”

陈玉徽瞄了皎芙一眼，见皎芙无碍，松了口气，笑道：“让萧世子见笑了，府中适龄的姊妹皆已议亲，家母难免着急了些。”

回府闻萧长风登府，正与表姑娘在侧院会见，他就匆匆赶来。

今世做不成夫妻，亲眼瞧见她过得幸福也足以。

怎料萧长风竟在府中对表妹动手动脚，还惊到了皎芙，他自容忍不得，遂出声制止。

“这儿有我招待萧世子，表妹若有事，不妨先回屋。”

先前他领命下杭州接表妹，算上在路上耽搁的时日，他同表妹同行了将近两月。

那时的表妹没这般沉稳，也非现下这般喜怒不于形色，有着她那个年纪该有的天真。来伯府不过半载，皎芙就变了，但他仍能觉察出皎芙真正的喜怒。

如此刻，表妹静静立在一旁，面上淡然，实则极为不耐。

皎芙微颔首：“那我先告退。”

萧长风望着皎芙略带急促的背影，剑眉微蹙，她果然不待见他。

“圣贤言：君子不强人所难，以萧世子的学问，理该比我理解得透彻。”陈玉徽终是没忍住，提醒道。

他悔恨，表妹搬出三姑母为伯府作出的取舍，可见表妹有多不愿嫁给萧长风。

母亲说，表妹与萧长风有私情，表妹这是在使性子，他将信将疑，后来见表妹接受此事，不见一丝不情愿，遂他不得不信。

今日他亲眼所见，表妹不喜萧长风，更对萧长风无丝毫情意，一切皆为身不由己，他怎能不悔？

假若他早些察觉，此事未必没有转机。

现萧长风已至伯府下了定礼，想解除这桩亲事就更难了。

他当下能做的，唯有告诫，其他的，还需从长计议。

萧长风的凤眸中翻涌着怒意：“陈三郎是以表哥的身份说此言，还是另有私心？”

伯府自以为将此事遮掩得好，但天下哪有不透风的墙，陈三郎既对自己的表妹生出了那种心思，哪怕一直克制，仍在苦闷时没忍住吐露出了心事。

一个两个都觊觎他的人，他岂能不恼。

……