“交给上头了……”

果不其然是有同伙。

林清如闻言眉头紧皱，“上头？什么上头！好好交代清楚！”

那二人啜嗫着说不出话来，仍有迟疑之色。

林清如已生了恼怒，这二人罪行累累，又十分狡猾，这般问话如同拨算盘般拨一点说一点，不肯全然吐露。

于是厉声喝道，“还不肯说了实话！看来还得狠狠用刑才是！来人，给他俩上刑！”

听到上刑，见到差役手中血迹斑斑的刑具，二人又忙磕头起来，连连求饶，

“大人明鉴！小人是真的不知！”

“我们这些人不过是最末端的喽啰，就是鱼钩，只管抓了鱼，哦不，抓了人，交上去便是……”

“交给谁了？怎么交的？你们如何交易？”

刑具在前震慑，二人此时倒是不敢有隐瞒，索性放弃了挣扎，如竹筒倒豆子般，一股脑全倒了出来，

“我们的上线就是鱼线。鱼线怎么处理鱼我们都不清楚。只每旬逢八的日子，攒够了三四条鱼，子时将鱼送至城西郊外的破庙之中，绑在观音菩萨的泥像之下。香炉里有早已准备好的银子。”

听得他满嘴黑话，林清如皱眉道：

“如此说来，你与上线，互相竟不认识？”

“是……”他垂着头，

林清如暗到好周全的手段筹谋，如此一来，即使将这些喽啰抓了，也威胁不到上头的人。

“你二人可拐过城西泥巷一个姑娘，十二三岁左右，约莫五六天前。”

那二人一听便笃定摇头，“这些日子我们一直在做王家的买卖。更何况，城西这个月是其他人的地盘……”

“除你们之外，还有多少像你们一样的其他喽啰。”

那二人亦是摇头，“不知。我们互相之间皆不见面。只每月跟据鱼线的指示换了位置，以免被官府抓到便是。”

林清如接着问道，“那你们皆是在西郊破庙交易？”

“我二人是在那里，或许还有旁人，但总归不止一出交易地点才是。”

见总算问了个清楚，雪茶松了一口气，附在林清如耳边道，

“大人，可要将卷宗上的案子一个一个与他们对过？”

林清如摇了摇头，“先交由他们做便是，如今当务之急，是要去西郊破庙查明线索才是。”

她神色中露出几分急切，“晚一天找到被拐的女子，他们就多一份危险。”

————

西郊破庙，乃在西山的半山腰上。

因着偏远难行，菩萨不多，香火并不十分旺盛，以致年久失修，一副潦倒破败景象。

月明星稀，此刻离子时尚早。

这破庙不过一间狭窄屋子，既无和尚也无主持。四周草木丛生，一派荒凉，唯余夜间虫鸣声声，和山风呜咽而过。

雪茶擦了擦额角的汗，看着这破庙，“大人，你还别说。这庙子看着怪瘆人的。”

抬眼望去便正对屋内菩萨泥像，泥像身上彩漆剥落，露出斑斑点点的破败痕迹。菩萨眼中似喜似悲，好似注视二人。

林清如警惕神色四下打量，周遭安静，只余菩萨与她们四目相对。

“大人，你说这建庙之人是怎么想的。竟修到这荒山野岭的地方来。”

雪茶握住林清如的衣袖，亦是警惕四周张望，“只怕是连叫花子也不肯前来睡上一晚。怪不得香火断了。”

林清如拉着她的手往庙里走去，“这庙位置十分古怪，人迹罕至又偏僻难行，庙内请的菩萨也少。”

她顿了顿，“我想着，莫不是这些人贩子故意修了这庙，以作据点所用？”

雪茶闻之，脸上露出些惊诧之色。

“在菩萨面前做这些丧尽天良的事情，便已经够损阴德。若是专门供了菩萨，却是以作掩人耳目，难道不怕报应？”

“报应，不过是对无力还击之人的一点心里安慰罢了。”林清如的声音如月色一般冷冽，“若真有报应，冤者之冤，恶者之恶，早已被涤荡澄清。”

雪茶沉默半晌，不由得轻轻叹气，“大人说的是。”

二人接着月色，探头小心翼翼走进破庙，见四下无人，这才稍稍放下些心来。

泥像前有一腐朽桌案，上面放着一黄铜做的朴素香炉，一把陈年的香灰安静地躺在里面。

她伸出修长手指，轻轻拨弄香灰，触感冰冷硌人，果然在里面放着几锭银子。

想来今晚必有交易！

她复将香灰重新掩好，忙吩咐雪茶去门外，“你去找个隐蔽的角落守着，若是有人前来，学做布谷鸟鸣，即刻通知于我！”

等得雪茶转身出门而去，林清如欲拿出火折子，仔细探查屋内情况。

兀的一声，寂寂屋内穿来一声低低轻笑，在这黑暗静谧的环境中有余声空荡，十分诡异，格外让人头皮发麻，

林清如顿时警铃大作，

“谁！”