永安侯心中满是感慨，眼中盈满欣慰与自豪，微微动容道：“你们甚好，倘若你们的母亲能看到你们如今的模样，必定会为你们感到骄傲。”

闻言，苏璟皓瞬间红了眼眶，映雪虽对母亲毫无印象，但天生的母女之情，也让她略感伤怀，心想若是母亲在世，自己定是这京城最幸福的姑娘。

永安侯见两人陷入伤怀，赶忙转换话题，问起苏璟皓：“你把上折子的事再详细说与我听。”苏璟皓瞧了一眼映雪，见她正在出神，有些底气不足地向永安侯解释道：“父亲，瘟疫之事是妹妹发现的，折子也是我俩一同拟写的，是从书房找到您之前废弃的折子，模仿着写的。”永安侯这才恍然大悟，难怪呢，他原本就在想，儿子向来大大咧咧，又不懂医术，怎会知晓瘟疫之事，若是映雪，那就说得通了。而后，永安侯拍了拍苏璟皓的肩膀，笑道：“那你这赏赐得分你妹妹一半，你也是沾了你妹妹的光。”苏璟皓当即表态，说道：“赏赐我都留着给妹妹当嫁妆。”接着又道：“妹妹还送了我凝香居的一成股呢，我都花不完。”永安侯见兄妹俩如此要好，开怀大笑。

映雪突然插话问道：“爹爹，我听说世家最重要的底蕴皆是暗卫，咱们侯府为何不养暗卫？”

永安侯闻言，沉默片刻，平静说道：“这养暗卫绝非一日之功，永安侯府自你祖父手中建府，至今也不过才三十多年。养暗卫不仅需要耗费巨大的财力和人力，还得有值得信赖、精通训练之法的能人。而且暗卫的培养必须绝对隐秘，稍有不慎走漏风声，侯府便会面临灭顶之灾。”

闻言，映雪这才明白自己把事情想得过于简单了。她带着失望的语气说道：“我还以为可以从祖父手下那些残兵的后代中挑选呢，我知晓咱们侯府还在供养着那群人。”永安侯没想到映雪竟能想得如此深远，夸赞道：“难为你能考虑得这般长远，他们虽成不了暗卫，但也能成为永安侯府的家兵。”接着目光凝视远方，说道：“为父这一辈或许用不上暗卫，但你大哥定然能用上。”苏璟皓听闻，不禁激动起来。映雪也兴奋不已，意思是爹爹已经在着手准备了。映雪忍不住说道：“等我回去，我要仔细研究有没有练武能用到的秘药，届时给爹爹用。”

永安侯哈哈大笑，应道：“好。”

景阳侯府中，侯夫人细细地打量着已有一个多月未曾见到的儿子，心疼地说道：“黑了，也瘦了。”

许牧舟无奈地耸耸肩，说道：“娘，我是个大男人，黑了正好，这样更显得我有男子气概呢！”说罢，特意做了一个孔武有力的动作，逗得侯夫人忍不住噗嗤笑出声来，眼波流转间调侃道：“娘自是不管你，就怕小姑娘喜欢白净的，你要是自己不争气，媳妇被人抢了，可别怪娘没提醒你。”

许牧舟一听，便听出侯夫人话里有话，忙讨好道：“娘，你有话就直说。”侯夫人白了一眼许牧舟，缓缓说道：“之前我在豫亲王府碰见苏姑娘，看你静姨对待苏姑娘的态度，那是满心的欢喜，像是对她有意。要知道，豫亲王府的门第可比咱们侯府高多了。”说罢，便瞧见儿子的脸色瞬间变得难看起来。侯夫人却仿若未觉，接着又火上添油道：“前段时日，齐贵妃还特地召见了她，有意撮合她与三皇子呢。”

许牧舟的脸色此时更是黑如锅底，坐在那里，只觉如坐针毡，浑身都不自在。随即，他猛地起身，说道：“娘，我还有事，先回院子了。”说罢，便脚步匆匆地离开了主院。侯夫人望着儿子离去的背影，笑声如银铃般悦耳，透着几分得逞的快意。

叫你以往总惹我操心，如今自己该火烧眉毛了吧！

映月阁中，映雪正慵懒地侧卧在榻上，手中捧着一本书，津津有味地看着。这时，竹清走了过来，低声禀告道：“姑娘，如意院那边有个眼生的婆子从如意院匆匆带了个盒子出去，王嬷嬷还亲自送她出了府。”

映雪听闻，不禁一下子立正了身子，神色间多了几分警惕，问道：“不是侯府的婆子？”

竹清摇了摇头，回道：“看着不像。”

映雪微微蹙起眉头，思索片刻后猜测道：“那估计是江府的婆子，你继续盯着。”

竹清点头应下，然后退了下去。