姜昙才发现自己手指在颤抖，强自镇定说：“我怕什么？这本来就不关我的事，若非是你强硬将我带过来，我现下应是好好地在睡觉。难道你指望我感恩于你吗？”

陆青檐吐了一口血，喘息着说：“我也不曾说关你的事……”

手上的力道加重，他一刻也不曾放开她的手，如同坚硬的锁链一般。

陆青檐在祠堂里被关了一夜。

蜡烛燃了多久，他就在那里盯了多久，蜡烛熄灭后，他倒在蒲团上，烧得浑身滚烫。

不过陆青檐一向命很大。

三年前没死，这一晚依旧没死。第二日早晨国公府的下人来开锁，他瞬间睁眼醒过来，定定地看了姜昙好一会儿，似乎才认出她是谁。

“走。”

陆青檐整个人几乎压在姜昙身上，她不得不拖着他往前走。

邓显在外面等了一夜，一见浑身哆嗦的两人，连忙让候着的人将披风汤婆递过来。

陆青檐脸色苍白，如游魂一般飘过来，只迷迷糊糊看了邓显一眼，就睡了过去。

陆青檐一生病，陆宅所有的下人都动了起来，请了好几个大夫。端着血水清水进进出出，场面比女子产子还隆重。

不过陆青檐情况确实不大好。

他背上有几十道鞭伤，打得血肉模糊，原本去陆家就是强撑着，可没想到又受了几杖。

伤上加伤，寒深露浓坐了一夜，想也不想就知道他能烧到什么地步。

更遑论祠堂里那一盏被风吹得忽闪忽闪的烛光，折磨着他几欲崩溃的神经。

姜昙站在纱帐外看着大夫给他的双腿上药，心道：

他竟还没死。

邓显急得团团转，焦灼的眼神时不时落在姜昙身上。

这一路他虽不在，可刘武一直明里暗里跟着，早就知道两人之间的纠葛，并将事情完完整整告诉了他。

姜昙不想探究他的眼神是什么意思，这里的血腥气刺得她头疼。

邓显恭敬说：“夫人劳累一夜，属下让人送夫人回去？”

姜昙转身就走。

邓显又慌张跟上来：“紫珠姑娘一人伺候夫人难免吃力，其余婢女多是做杂活的不仔细，属下给夫人择选了一个贴心的婢女，从此让她跟着夫人？”

他身后跟着一个双髻少女，眼神发亮地看着姜昙。

没等姜昙说什么，紫珠就拒绝：“不用，我不吃力！我一人能照顾好姑娘！”

“错了，应唤夫人。”

比起老郑，邓显倒更像陆宅的管家。

姜昙并不理会。

那少女一个人紧紧跟上来，叽叽喳喳地说话：“奴婢叫双双，邓先生说夫人若不满意这个名字，可以按夫人喜好改。或是要随紫珠姐姐的名字，也叫个什么珠？”

“去去去！我叫紫珠是因为出生那日，附近的河里捞上来一个大蚌，蚌里剜出一颗罕见的紫色珍珠。”

紫珠不满地说：“这是我爹取的，你跟我改什么？”

双双觑着姜昙的神色：“那夫人觉得双双叫什么好呢？”

不愧是邓显选的人，对付人有一套办法，不过姜昙对她整个人都没有兴趣。

“随你。”

姜昙推开房门，双双连忙快步走到前面，妥帖地为她解衣、摘簪，还眼疾手快地将香炉点起来。

紫珠气哄哄地铺床。

双双的手十分恰到好处，可惜太过聒噪：“尚书有三个义子，听说长公子离开这段时日，赵公子几乎要取代了他去，成为尚书最看重的儿子。锦衣卫的事闹得沸沸扬扬，尚书气着长公子，长公子只好负荆请罪，背上受了这么多道鞭伤，都是自己人打的，可都下了死手，大夫说去了半条命呢……”

这可不是一般人能听说到的。

邓显想告诉她这些，是什么意思？

姜昙道：“自作自受。”

双双噎住，想要解释：“那赵公子可恨着呢，多少次派杀手……”

姜昙躺在榻上，闭上眼睛。

紫珠将床帐放下来，两手双双面前：“安静，姑娘要睡了。”

双双讪讪闭嘴。

姜昙睡得并不安稳，又梦到了乱七八糟的许多事。

有时是在吴江的那些年，因为腹痛起得晚时，刘仲青斥她四体不勤。怎么就那么不体贴，她是一个女孩儿，刘仲青分明知道，却还要用如此刻薄的话说她。

姜昙气得坐在门前掉眼泪。

宋庸叫着一群狐朋狗友从梅花巷子呼啸而过，强拉着她一起去一丝湖喝酒，结果坐湿了垫子，只好跳到水里。

水可真冷啊。

半梦半醒之间，姜昙睁开眼睛，看到床边坐着一个人。

“宋庸？”

屋子里一片昏暗，看不分明他的脸，只听到沉默之后，有人含糊着应了一声。

姜昙眼皮子困倦得打架，却睁着眼睛紧盯着他，十分警惕。

宋庸的手伸过来，印在她的额头，盖住她的眼。

姜昙撑不住了，又睡了过去。

再睁开眼睛时，日头已经西斜。

姜昙用着已经迟了的午饭，任由双双叽叽喳喳。

她说陆青檐睡了一觉，午后就醒来了，身上还带着病就要出门。听说是宫里传召，皇上要亲自过问他的扬州之行。

姜昙舀粥的手不禁顿了一顿。

虽然闫许两党斗得厉害，可恩怨毕竟没有放到明面上来，许首辅在朝中的威信还是无人可比的。

陆青檐替闫尚书做的这些事，都是暗地里的勾当。稍不留意失了手，就可能被朝臣咬住不放。一旦罪名落实，皇上为给汤指挥使一个交代，必定不会轻易放过陆青檐。

眼下他又失了闫尚书的宠信，说不定就会被就此放弃。

……这是她的机会。

姜昙的心脏狂跳起来。

她下意识地看向紫珠，又扫视过双双的脸，心情瞬间平静下来。

她得知的这些都是别人之口告诉自己的，若是假的呢？焉知是不是陆青檐又一次试探，像上次在船上那样，笑盈盈地守株待兔。

但万一是真的呢？

梅花巷子里那些旧识，被蒙住眼，头顶悬着利刃，仓惶地跪在面前……历历在目。

姜昙陷入两难之中。

这一日，陆青檐没有回来，姜昙因白日睡得太多，夜里翻来覆去，总是睡不着。

她的作息彻底乱了，白日不醒，夜里睡不着。睡着的大多时候，也不能安稳，总是梦到各种荒诞走向的往事。

第二日，陆青檐依旧没有回来。

第三日，姜昙坐不住了。

她想起白日里在园子里闲逛看到的景象，后院连着隔壁一家矮墙，邓显和刘武那些人都不在。

“我要沐浴。”

姜昙坐在屋子里，手上握紧不知从何处拿起的一本书册，写的什么，她也看不进去。

她抬眼看向双双，后者伶俐地说：“奴婢这就去传热水。”

紫珠愤愤要去抢先，姜昙暗自拉住她，不动声色继续说：“我还要花瓣，新鲜的花瓣。园子里假山后的那些花，就很不错。”

双双不由看了一眼外面。

天色已黑，园子里看不清楚，且假山离得远呢。

姜昙鲜少说话，更少主动提什么要求。双双十分乐意，只是说：“那夫人得多等一会儿。”

“多等倒不要紧，只是我比较挑剔，只要含苞待放、尚未开花的花瓣。劳你多仔细挑一挑。”

含苞待放的花朵最容易爬些小虫，若是落到水里那可真是糟糕，双双明白夫人的意思：“奴婢这就去。”

待双双离开后，紫珠低声问：“姑娘要干什么？”

姜昙的手心沁着汗。

仓促一向不是她的行事风格，她习惯了准备周全，考虑到一切可能的后果，并准备好应对的办法。

可是这个机会来的太好了，就像鱼儿口中的饵料，她忍不住想要尝一尝。

姜昙抬眼问：“我记得你那处有双双的衣服，对不对？”

很快，夫人房中的双双姑娘和紫珠姑娘相携而出。

门口的小厮虽然疑惑，平日打闹争执的两人突然间关系怎么变得这么好，可是无一人敢问，甚至连抬头多看也不敢。

自长公子带夫人归家的那一天起，就有奴婢暗地里动了心思，将严苛的家规抛之脑后，结果被管家带人乱棍打得半残拖出去。

当时长公子就坐在不远处的亭子里喝茶，听到那奴婢的惨叫声，愣是连一个眼神都没分过来。

这事夫人自然是不知道的。

自此，就再没有人敢以身试家规。

主子还是从前那个残酷无情的主子，娶了夫人，更甚从前。

只是在两人离去后，对面那人忽然记起来：“哎？方才双双姑娘不是出去过了吗？”

.

破绽百出的计划，仓促到几乎是临时生出的想法。

姜昙走出门心高高地提起来，身子也不自觉地抖起来。

外面太冷了。

她仔细想着白天的所见，知道这里有一处矮树丛：“从这边走。”

两人相携着弯腰，几乎是从树丛里一步一步爬过去，可是又特别急迫，故而出来时，身上都是树叶与露水，狼狈得过分。

没有人在意这些。

走过这一条石子路，尽头就是白天的矮墙。翻墙这件事她和紫珠从小做过不少次，一定能很快过去。

然而当姜昙抵达那处时，一瞬间如坠冰窟，被寒夜的冷意冻在原地。

飞快转动的脑中思绪停滞，彻底乱作一团。

一片漆黑之中，若隐若现的一点灯光。走得近了，才看清是下人提着灯笼。

陆青檐一身官服，风尘仆仆，低眉看过来：

“阿昙，你怎么在这？”