陆青檐思索片刻，点头确定：“是他。重游吴江，我们只在昨日分离了大半日，那日你就是去见他的。而且我去敬酒时，只有他在宴席间消失了片刻。原本我看在你的情面上并不打算计较，不想竟在我的眼皮子底下出了这档子事。”

姜昙不可置信：“你一直在监视我……”

陆青檐没有否认。

当年姜昙死后，他来吴江打捞尸体，曾到过几次梅花巷子的姜宅，被卢文进撞见过。

是他心善，并没有立刻杀了他。

现在想想，真是后悔。

他提刀搁在卢文进肩上，刀尖缓缓迫近卢文进颈间的血管：“方才的问题可能让你有些为难。我们换个问法，你跟不跟我回京？”

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新上任的吴江知县刘道元在梅花巷子外候着。

秋风瑟瑟，他竟满头大汗。抖着手去擦汗，不料越擦越多。

来此之前，他正在家中睡大觉，睡梦中听到师爷来报：

衙门里几个有资历的捕快，青天白日地竟叫人掳走了，连同上任被溺死那个知县身边的杨老头，也一起消失了。

刘道元当时从床上跳了起来。

连忙着人去打听，果然探听到，京城的贵人悄无声息于吴江落脚，已住了好几日了。

而他却一无所知。

这可真是大事不妙。

刘道元当时就惊出一身冷汗，到现在还源源不断往外冒。

他歪着身子看了看，梅花巷子里家家户户大门紧闭，只有那一家开着半扇。

这一眼可窥见里面铺天盖地的红色，可谓喜气洋洋。

可见方才打听到的不是假话，这位近日十万火急地置办婚事所需之物，是真的要娶亲。

且娶得十分紧迫，让他连准备贺礼的时间都没有。

刘道元心中正犯嘀咕，忽然听到门吱呀一声。

他连忙低头拜见：“下官刘道元拜见长公子，恭祝长公子千秋鼎盛。”

一袭红衣经过他面前，丝毫没有停留的意思。

刘道元头上的汗冒得更欢了。

他曾私下打听过，这位的喜好十分简单，若是银子送的出去，表示事情还有转圜的余地。若是银子送不出去，那后果可就不堪设想了。

“长公子留步——”

陆青檐步履匆匆，正要上马车，闻言淡淡斜眼过来。

刘道元讪讪一笑。

忽然瞥见他怀里抱着个女人，软软地靠在陆青檐肩上，身上还盖着一件红色的外衣，看样子是陆青檐身上脱下来的。

遮得严实，看不清长相。

毕生的智慧汇于此时此刻，刘道元笑说：“听闻长公子大喜，下官特意搜罗了吴江奇珍异宝，给新夫人添几件首饰。”

片刻的沉默后，陆青檐应了一声：“谢刘大人。”

刘道元受宠若惊，连声说着不敢当。

下人将刘道元手中的礼物接过去，马车渐渐远去。

不多时，有一个护卫打马而返，在刘道元面前扔下一张册子，随后策马离去。

刘道元捡起册子看清上面的字，感恩戴德地对他们离去的方向拱手：“多谢长公子，您的恩情下官铭记在心！永不敢忘——”

马车早已看不见影子。

外面起了冷风，马车内铺了织绒地衣，车帘压得厚实，将冷意隔绝在车外。

陆青檐掀开衣服，露出姜昙的脸来，她并没有睡着，一直睁着眼睛，像一只发呆的兔子。

方才的谈话，她也一定听到了。

陆青檐将她脸上的发丝勾到耳后：“你猜我许他的什么官？”

姜昙并不说话，一动不动。

“他算是刘仲青的半个学生，又和刘仲青同出一姓，在吴江做了三年知县，一事无成。若不是我，他这一辈子都没有出头之日。”

陆青檐贴在姜昙的脸上蹭了蹭：“得了我的好处，他会好好照看我们的昔日旧识，你尽可安心。”

姜昙偏过头去。

陆青檐并不在意。

一面皱眉从方才刘道元的孝敬里挑拣半晌，终于挑出一件可以入眼的珠钗。一面捏着她的下巴拨回来，将珠钗簪入发髻。

陆青檐打量着她的脸，满意点头：“虽是下下品，但重在心意。”

马车里竟还备着铜镜，陆青檐一手拿过来：“喜不喜欢？”

姜昙抬眼看了过去。

镜中一对夫妻红衣如火，陆青檐言笑晏晏举着铜镜，宛若寻常人家服侍妻子描妆簪花的丈夫。

姜昙忽然挥手，用力将铜镜打掉。

“你不喜欢，咱们就不戴。”

陆青檐不顾姜昙的挣扎，将她抱在怀里，分出手去拔掉珠钗，连同刘道元送的那一盒礼物，尽数从窗口丢了出去。

窗外有乞丐缩在路边，看到金光闪闪的一盒东西掉在面前，连忙抢到怀里藏好。

刘武策马要去抢回来，陆青檐淡淡阻止他。

陆青檐已认出那乞丐是谁，将车帘掀得更开让姜昙看：“阿昙你看，认不认得他？”

那乞丐是张泰。

昔日吴江赫赫有名的富户少爷，家财曾经与宋家可比，后来因张员外遇海难渐渐没落。

是在宋府里出言不逊的张少爷，也是湖上嘲笑宋庸十二指的张少爷。

陆青檐说：“当初书院里撕你书本、毁你食物和课业、令你被师长责罚，以及后来被泼冷水的罪魁祸首，都是他而非我。不过阿昙放心，我已为你报仇了。”

姜昙终于看了张泰一眼。

乞丐藏着金灿灿的箱子不愿意交出来，可是一群凶神恶煞的马上护卫看着这边，乞丐不得不哆哆嗦嗦地交出来，还吓得溺湿了裤子。

陆青檐被乞丐逗笑了。

“不用管他。”

陆青檐放下车帘，唇边都是笑意：“怀璧其罪，吴江多的是强盗。”

姜昙闭上眼睛。

陆青檐看着姜昙的脸，嘴角的笑意逐渐消失。

马车在此时停下。

刘武敲了敲车壁，恭敬说：“长公子，船已备好了。”

陆青檐猛然起身，抱着姜昙下车，一面在她脸上吻着：“这里的珠钗不好看，京城的才好看，我们去京城买。”

天色昏暗下来，江面上拢着一团黑云，江风迎面呼呼吹过来。

一艘大船在岸边停着，船老大领着一众船工和杂役安静地抄手候着，等到贵人的队伍上船去，才深长地松了口气。

“开船——”

大船扬帆北上。

到了船舱内的房间，姜昙沉沉睡了过去。

天还未完全黑下来，陆青檐紧紧拥着姜昙，候了她许久也不见她醒来。

陆青檐起身准备离开。

只是离开时他硬生生将姜昙背着自己的身体扳回来，留恋地在她唇上吻了吻，轻轻舔舐唇缝。

吻了一会儿，他的呼吸沉重起来，动作也越来越放肆，手掌在姜昙的腰际来回摩挲。

原本只是弯腰亲吻告别，可渐渐地身体前倾，腿也跪在榻边，大有重新滚到床上的意思。

姜昙终于忍不住睁眼，用力将他推下去，翻身挪到了最里面。

陆青檐呼吸不稳地站了会儿，还是固执地捞着姜昙的腰，将她挪到枕上的位置。

他最后捏了一下她的耳垂：“快到用膳的时辰了，不要睡太久。”

陆青檐关上门，看了一眼门边守着的护卫：“离远一点，夫人睡眠浅。”

后者听话地退远几步。

陆青檐折步去书房。

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书房特意设置在离卧房较远的位置，刘武已在门边等他很久，手上是一掌厚的信件。

陆青檐坐在书案后，刘武自觉先禀报起公务：“汤慎从我们的人手中逃脱，已被人接回望京，但他昏迷不醒，性命垂危，邓先生说我们还有机会……”

然后是私信：“尚书来信训斥公子……赵公子在尚书的寿宴上大出风头，尚书近日对他极为宠信，京中甚至有传言说，赵公子将被记入闫氏族谱……”

最后是国公府的家信，刘武沉默。

念了将近一刻钟，陆青檐一句都没听进去。京城的那些事，不用听也知道，无非就是那些。

只有国公府的家信，每次骂得都不一样。

陆青檐以往还会当做消遣读一读，如今却没有心情：“不用念了，好生放着。”

他从抽屉里取出一封还没来得及发出去的奏折，仔细看了一遍，不得不承认，自己那时如鬼迷心窍了一般。

他学问不深，但记性很好。为了不落于人后，不仅能将看不懂的东西熟记于心，更是将不耐烦写的字一遍遍练到最好。

每一次写奏折或是信，他都会一字一字认真写好，务必尽善尽美，最后让邓显过一次眼。

最初结识邓显时，邓显用红笔将他不合适的字句、欠妥的典故圈起来，几乎满目鲜红。到现在，邓显的红笔已无处下笔。

然而这一封奏折，似乎又回到了最初那个目不识丁的时候，字迹凌乱，语句粗俗，字里行间透露着急迫。

而且他还亲自落了印——

辞官的奏折。

陆青檐深长地叹了口气：“吴江的房子，处理了没有？”

刘武说：“连同院子里的枫叶，一同烧得干干净净。”

吴江只有山上有枫叶，山下人家里少有枫叶，更不要说是一棵几十年的枫树。

刘武初时看到惊了片刻，可是走近后他就发现，那根本不是一棵枫树。枫叶是被人为绑上去的，只是绑得密密匝匝，故而看不出来。

那一日他不在长公子身边。

因为长公子忽然下令散尽护卫，刘武和一众护卫只知听令行事，遇到这样的情况手足无措，于是去信给邓先生……

还好，他后来赶到救下了长公子。

陆青檐点点头：“烧得好，这奏折也该烧。”

然而等刘武在香炉里生起火来，陆青檐捏着奏折坐在书案后，又不说话了。

书房内陷入寂静之中。

船上由远而近响起匆匆的脚步声，随后书房门被敲响，外面是船上的仆妇：

“贵人，夫人不见了！”

刘武下意识地看向陆青檐，只见他撑着椅子坐起来，缓缓来到香炉前，毫不犹豫地将奏折丢进去。

火焰熊熊跃起，吞没了纸张。

陆青檐一脚踢翻香炉，被火光照亮的半张脸渐渐扭曲：“姜昙，你真让我失望。”